我醒來時，嘴裡泛著苦澀，臉頰一側隱隱作痛。眼睛猛地睜開，只見一片潔白的瓷磚地板，不知自己已躺了多久。

下巴酸得要命，口水順著下巴滴落，在地上聚成了一小灘。我掙扎著站起身，手臂抖個不停。抹掉下巴上的口水，環顧四周，發現自己正被四面透明的牆壁困在一個類似拘留室的空間裡。

牆上嵌著個小座位，我扶著它站了起來。這個玻璃房間也就兩米見方，走幾步就能到牆根。

我用手指在光滑的玻璃上劃過，想找點裂縫、線條或是凹陷，卻什麼也沒發現。恐懼像一塊巨石壓在胃裡，讓我又沉又噁心。

我覺得自己就像個被關在籠子裡的標本。周圍的房間裡，下羽的軍事人員走來走去。有的在電腦前忙活，有的在大螢幕前指指點點，還有幾個在默默吃飯，時不時抬頭瞅瞅我。

我轉頭看向右邊，還有兩個跟我一樣的拘留室。喬磊坐在隔壁，雙手抱著頭；雷轟站在他旁邊的拘留室裡，眼睛直勾勾地盯著我。

我以為他會說幾句風涼話，嘲笑我們有多傻，或者炫耀他早就料到下羽會這麼對我們，但他卻一聲不吭。

“他咋了？”我指了指看起來病怏怏的喬磊，他臉頰通紅，腳跟晃來晃去。“他們給咱的食物裡下了藥，”雷轟壓低聲音說，“想讓咱們昏過去。看他那樣子，還在恢復呢。”

“啊，你們總算醒了。”一個膀大腰圓的男人走了過來，在喬磊的拘留室外停下。

“給他點水！”他命令道，一名年輕軍官連忙跑去取水。

我眨了好幾下眼，想趕走睏意和頭暈。定睛一看，他濃密的灰髮、深深的眼角皺紋、緊繃的下巴，都映入眼簾。他直勾勾地盯著我，沒錯，正是那位副指揮官。

他制服上的勳章在燈光下閃閃發亮，好像帶著所有的權力和威嚴，壓得我喘不過氣。房間裡靜悄悄的，就他一個人在各個拘留室間走來走去，跟獵食者審視獵物似的打量著我們。

“你們在給他們當走狗。”我的話打破了沉默，像病毒一樣在空氣中擴散。我注意到幾個軍人用戒備的眼神看著我，而副指揮官只是冷笑了一聲。

他露出潔白閃亮的牙齒，笑著說：“我們可不是和上陽人同流合汙。不過嘛，我們確實一直在為他們效力。”

我背靠著拘留室的牆，感覺一股力量從肩膀直衝脊椎。

“為什麼？”我的聲音沙啞、微弱，滿是挫敗，恨不得砸點什麼東西發洩一下。

“我想，你心裡應該比誰都清楚。”他說。

“上陽的奴隸誓言。”雷轟低語這幾個字，彷彿一道閃電劃破夜空，我突然間恍然大悟。

原來，那些並非只是空洞的宣傳。上陽人確實將那些不被需要的下羽人遺棄，從而催生了現代下羽。他們真的在百萬年後重返此地，對眼前的一切感到震驚，並與下羽達成了協議：每年帶走一萬名下羽人，作為奴隸、戰士或是伴侶。而我，正是這被選中的一萬分之一，這些記憶如同烙印，深深地刻在我的每一道傷痕之上。

“你們每年都允許他們如此踐踏我們的尊嚴？我們也有深愛著我們的家人！”我的失望逐漸凝聚成一股仇恨的洪流。

“每年帶走一萬個孩子，或者摧毀整個下羽，你會怎麼選？”副指揮官攤開雙手，那姿態彷彿是在進行一場簡單的天平選擇。他的左手高高舉起，右手則無力地垂下，分別象徵著被犧牲的下羽和他所珍視的利益，這讓我感到無比的厭惡。

我挺直腰板，朝他大步走去。靠近後，我仔細觀察著他緊繃的面板上每一道細微的紋路，灰白的頭髮被精心打理得一絲不苟，雙手光滑如玉，顯然從未經歷過任何艱辛的勞動。他並未退縮，只是以同樣銳利的目光直視著我。

“如果那是你的孩子呢？你能坦然接受這樣的命運嗎？”我的呼吸在冰冷的玻璃上凝結成霧氣，而我注意到他的瞳孔微微擴張——我顯然觸動了他的軟肋，也暴露了他的自私本性。

他輕咳一聲，重新恢復了鎮定：“這些都已經不再重要了。他們即將到來，我們無力改變什麼。選擇很簡單：要麼與他們合作，享受像我一樣的繁榮；要麼反抗他們，最終只能像你一樣被關在這拘留室裡。”

他的這番話，無疑是對整個房間內所有人的警告。

“下羽人已經覺醒了。他們看到了我們。”喬磊掙扎著站起身來，對副指揮官說道。然而，副指揮官只是輕蔑地一笑。

“正如你所知，我們控制著媒體，而上陽人同樣控制著媒體。