馬六甲海峽,黎明時分。
濃重的熱帶雨林氣息裹挾著鹹溼的海風撲面而來。奧德賽號正在修復中,船隻停泊在一個隱蔽的港灣。這裡是他們的秘密補給點之一,由當地的華商打理。
\"情況比我們想象的要複雜,\"老鄭一邊為羅絲瑪麗斟茶,一邊低聲說道。這位鬢角斑白的華商是父親的老朋友,在東南亞經營了二十多年的商路。
\"荷蘭東印度公司最近加強了對海峽的控制,\"老鄭繼續道,\"但更麻煩的是那些本地勢力。蘇丹國的內部紛爭,葡萄牙人的舊勢力,還有佔據了巴達維亞的荷蘭人......\"
\"各方都在覬覦這條黃金水道,\"費爾南多補充,\"而且他們都有自己的倚仗。\"
羅絲瑪麗抿了口茶,若有所思。這是一種特殊的本地茶葉,據說能提神醒腦。茶香中隱約有一絲奇特的草藥味,讓她想起了天機指引儀最近的異常反應。
\"東方之門在這裡也有勢力?\"她問。
老鄭的表情明顯變得謹慎:\"這個名字......最近確實有一些奇怪的傳言。有商船報告說在暹羅灣看到過詭異的黑帆,還有人聲稱在滿月之夜聽到了古老的咒語聲......\"
\"而且,\"他壓低聲音,\"有三艘荷蘭商船在上個月神秘失蹤。當地人說他們是被'海上鬼門'吞噬了。\"
\"海上鬼門?\"小七來了興趣。
\"是的,據說是一種古老的傳送門。當地的巫師相信,在特定的時節,海面上會出現通往另一個世界的門戶。\"
正說著,一陣急促的腳步聲傳來。托馬斯匆匆進入茶室:\"夫人,天機指引儀又有反應了,而且這次......\"
他遞上一張羊皮紙,上面密密麻麻地記錄著資料:\"能量波動的規律與之前完全不同,就像是......\"
\"就像是另一種技術體系,\"羅絲瑪麗接過羊皮紙,\"東方的力量。\"
就在這時,老鄭的管事匆忙闖入:\"老爺,荷蘭人的巡邏船往這邊來了!\"
\"不要慌,\"老鄭示意眾人保持冷靜,\"按老規矩來。\"
很快,倉庫的暗門開啟,露出一條通往地下的通道。這是早就準備好的退路。
\"這條地道通向另一個碼頭,\"老鄭解釋道,\"那裡停著我的一艘商船,可以暫時掩護你們。\"
躲入地道後,羅絲瑪麗藉著火把的光芒仔細檢視那張資料記錄。天機指引儀的波動確實呈現出一種獨特的規律,就像是某種古老的韻律。
\"這讓我想起了什麼,\"小七翻開一本古籍,\"看這個。\"
那是一本記載東方秘術的典籍,上面有類似的波動圖案,被稱為\"龍脈\"。據說這是大地中流動的神秘力量。
\"有意思,\"托馬斯說,\"如果把這些資料與龍脈的走向對比......\"
他在地上鋪開一張海圖,開始標註能量波動的位置。漸漸地,一個令人驚訝的發現浮現出來——這些波動點正好形成了一條穿越馬六甲海峽的路線。
\"這不是普通的航線,\"羅絲瑪麗說,\"而是某種能量通道。那些失蹤的船隻,很可能就是誤入了這條'龍脈'。\"
\"而且你們看,\"費爾南多指著圖上的某個點,\"這條線路最終指向的是......\"
\"暹羅灣深處,\"老鄭接話,\"那裡有個神秘的島嶼,當地人稱之為'龍門島'。傳說那裡住著精通奇術的隱士。\"
\"需要冒險去看看嗎?\"小七問。
羅絲瑪麗正要回答,突然聽到頭頂傳來一陣嘈雜聲。荷蘭人的搜查似乎比往常更加徹底。
\"他們在找什麼,\"老鄭皺眉,\"最近幾次搜查都異常嚴密。\"
\"或許,\"羅絲瑪麗說,\"他們也察覺到了什麼。這個'龍脈'的秘密,恐怕不止我們一個人在追尋。\"
就在這時,天機指引儀突然發出一聲輕響。指標指向了東北方,恰好是龍門島的方向。更奇怪的是,儀器的表面開始浮現出淡淡的光紋,那圖案竟與龍脈的走向驚人地相似。
地道深處的密室裡,羅絲瑪麗和核心成員們圍著海圖展開討論。
\"去龍門島有三條路線,\"老鄭用手指劃過地圖,\"最短的是直接穿過馬六甲海峽,但荷蘭人控制太嚴。第二條是繞道蘇門答臘外海,路程