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第22章 意外邀請(中)

一場更大的博弈,即將開始。

離開咖啡館後,一行人來到了泰晤士河畔的一座私人莊園。這是羅絲瑪麗早就安排好的地方,由費爾南多的表兄弟借出,確保不會有外人打擾。

\"這裡很安全,\"羅絲瑪麗示意僕人們退下,只留下瑪格麗特在門外守候,\"現在我們可以開誠佈公地談談了。\"

荷蘭大副這才放鬆了些許,從懷中取出一封信:\"這是威廉親王的親筆信。\"

羅絲瑪麗接過信件,小心地拆開。信中的內容證實了她的猜測——威廉親王正在秘密聯絡倫敦各大商會,為即將到來的\"變革\"做準備。

\"所以,\"她將信件放回桌上,\"這就是為什麼東印度公司最近態度大變。你們已經達成了某種協議?\"

布萊克點頭:\"沒錯。新教的利益才是根本。詹姆斯二世的天主教政策已經引起了太多人的不滿。\"

\"但維也納那邊......\"荷蘭大副有些擔憂。

\"奧地利人比你想象的要務實,\"羅絲瑪麗拿出另一份檔案,\"他們更關心的是貿易路線的穩定。只要能保證這一點,其他都好商量。\"

就在這時,她的懷錶和克萊頓給的羅盤同時震動起來。羅絲瑪麗心中一動,知道是時候攤牌了。

\"先生們,\"她正色道,\"我想你們也察覺到了,這次的'變革'不僅關係到宗教和政治,更關係到整個歐洲的貿易格局。\"

布萊克雙眼一亮:\"你是說......\"

\"沒錯,\"羅絲瑪麗緩緩說道,\"如果威廉親王成功,那麼英國和荷蘭將結成前所未有的聯盟。這意味著什麼,我想不用我多說了。\"

\"海上霸權......\"荷蘭大副喃喃道。

\"但前提是,\"羅絲瑪麗強調,\"這場'變革'必須和平進行。任何暴力衝突都可能破壞貿易網路,這是所有商會都不願意看到的。\"

她的話引起了兩人的強烈共鳴。作為商人,他們比任何人都清楚穩定的重要性。

\"那麼,\"布萊克沉思片刻,\"你建議怎麼做?\"

羅絲瑪麗露出了勝券在握的微笑:\"即將到來的皇室晚宴,將是一個絕佳的機會。到時候,各大商會的代表都會出席。如果我們能在那時......\"

就在她準備詳述計劃時,瑪格麗特突然急促地敲了三下門。這是他們約定的警示訊號。

羅絲瑪麗立刻起身:\"看來我們得改天再談了。布萊克先生,請把這個帶給亞當斯。\"她遞過一個密封的信封,\"相信他會明白該怎麼做。\"

送走兩位客人後,瑪格麗特匆匆進來:\"小姐,克萊頓教授派人送來口信,說白廳那邊有了新動向。\"

\"終於來了,\"羅絲瑪麗看著窗外,喃喃自語,\"這盤棋,要開始加快節奏了。\"

她的懷錶再次震動,這一次,指標指向了即將舉辦晚宴的溫莎宮。一場足以改變英國曆史程序的大戲,即將拉開帷幕。

傍晚時分,喬治商會的密室。

羅絲瑪麗正在專注地檢視桌上鋪開的幾份報告。費爾南多和瑪格麗特分別帶回了各自負責打探的訊息,而克萊頓教授也派人送來了一份神秘的便條。

\"根據宮廷內線的訊息,\"費爾南多指著一份名單,\"這次晚宴的邀請範圍出人意料地廣。除了各大商會,甚至連一些小型行會都收到了請柬。\"

羅絲瑪麗若有所思:\"詹姆斯二世這是在廣撒網?\"

\"不止如此,\"瑪格麗特補充道,\"我從東印度公司的一位職員那裡得知,他們已經開始秘密轉移資產。似乎在為什麼大事做準備。\"

就在這時,托馬斯匆匆進來:\"小姐,剛剛收到訊息,白廳宮有重要人物連夜出城了。\"

羅絲瑪麗的懷錶突然劇烈震動起來。她開啟表蓋,發現指標在瘋狂旋轉,最後停在了三個方向:白廳宮、海牙和羅馬。

\"有意思,\"她輕聲說,\"看來不只是我們在為晚宴做準備。\"

\"你是說......\"費爾南多若有所悟。

\"是的,\"羅絲瑪麗站起身,走到掛著歐洲地圖的牆前,\"這場晚宴恐怕會成為一個導火索。詹姆斯二世想要藉此確立支持者,但他可能不知道,其他人也有自己的打算。\"

她的手指劃過地圖上的幾個關鍵