倫敦港,1899年10月31日午夜。
海風夾雜著鹹腥味撲面而來,泰晤士河上空瀰漫著一層濃重的白霧。煤油路燈在霧氣中投射出黯淡的光暈,遠處傳來低沉的汽笛聲,偶爾有幾聲海鷗的啼叫劃破夜空的寂靜。
威廉·貝克特教授站在老舊的木質碼頭上,手中緊握著一封神秘信函。作為皇家海事博物館的館長,他對這座古老港口的每一寸木板都瞭如指掌。但今晚,熟悉的碼頭卻籠罩著一層異樣的氣息。
一艘漆黑的鐵甲船正從濃霧中緩緩駛來。船身上沒有任何標識和塗裝,唯有船首處隱約可見一個奇特的雙子星座徽記,在月光下散發著幽藍色的微光。貝克特見過無數奇特的船隻,但眼前這艘卻讓他感到不同尋常。
\"教授,\"一名年輕水手快步走下舷梯,\"包裹已按要求送到指定地點。\"
貝克特點點頭,從懷中取出一塊古舊的懷錶。表蓋上刻著與船首相同的雙子星座圖案,在月光下泛著青銅般的光澤。他的手指輕輕撫過表面的紋路,彷彿在確認什麼。
\"只差最後一步了,\"他低聲自語,目光投向遠處濃霧籠罩的河面,\"還有一個小時,那個年輕人就要到達了。\"
就在這時,一個穿著黑色風衣的高大身影從霧氣中悄然浮現。來人戴著一頂寬簷帽,帽簷的陰影遮住了大半張臉,但那優雅的舉止卻讓貝克特感到異常熟悉。
\"好久不見,老朋友。\"那人開口說道,聲音低沉而溫和。即便已經過去兩個世紀,這聲音依然與貝克特記憶中分毫不差。
\"李先生!\"貝克特激動得幾乎失聲,\"您果然來了!\"
在昏黃的燈光下,他終於看清了李修然那張略顯滄桑卻依舊英俊的面容。歲月似乎未在這位時空旅行者臉上留下太多痕跡,只是那雙深邃的眼眸中,蘊含著常人難以想象的滄桑。
\"這些年,您都去了哪裡?\"貝克特忍不住問道。作為李修然在現代秘密培養的接班人之一,他一直對這位神秘的導師充滿敬畏與好奇。
李修然從懷中取出一本厚重的航海日誌,封面被歲月磨得發黃,邊角處還殘留著些許血跡。\"在不同的時空中穿行,守護歷史的平衡。自從在馬六甲海峽那場風暴中消失後,我發現自己獲得了一種特殊的能力——可以在不同的時間點之間自由穿梭。\"
\"就像傳說中的時空守護者?\"貝克特望著航海日誌上密密麻麻的筆記,那些夾雜其中的航海圖和手繪草圖看起來都異常精密。
\"差不多。\"李修然翻開日誌,指著邊角處標註的\"R.S\"縮寫字母,\"這兩百年來,我看到了太多歷史的可能性。有些需要改變,有些則必須保持原狀。這就像在刀尖上跳舞,稍有不慎就可能導致歷史的鉅變。\"
就在這時,一個優雅的女聲從陰影中響起:\"而現在,我們即將迎來新的守護者。\"
卡洛琳娜·德·席爾瓦走到李修然身邊。儘管已經過去兩個世紀,她看起來仍然保持著最好的年華。那雙湖綠色的眼眸中閃爍著智慧的光芒。
\"夫人!\"貝克特更加驚訝了。在他研究的歷史文獻中,卡洛琳娜是一個近乎神話般的人物。據說她在1688年光榮革命前後建立了橫跨歐亞的商業帝國,卻又在事業最鼎盛時神秘消失。
\"你一定很好奇,為什麼我們選擇了羅絲瑪麗?\"卡洛琳娜微笑著說。
李修然取出一張泛著奇異光澤的羊皮紙:\"看到這個了嗎?這是雙子海圖的一部分。這些航線不僅僅是普通的商路,更是時空的脈絡。每一條線都代表著一個重要的歷史節點。\"
\"而羅絲瑪麗,\"卡洛琳娜補充道,\"將要在這些節點中穿行,守護歷史的正確走向。尤其是在1688年那個關鍵的時刻。\"
\"為什麼是現在?\"貝克特注視著遠處駛來的客輪,隱約可以看到甲板上一個年輕女子的身影。
\"因為有人在試圖改變歷史,\"卡洛琳娜的聲音變得嚴肅,\"玫瑰十字會已經發現了穿越時空的可能性。他們想要改變光榮革命的結局,這將導致整個歐洲歷史的劇變。\"
\"而羅絲瑪麗恰好是這段歷史最權威的研究者,\"李修然說,\"她的博士論文《1688:帝國命運的轉折點》已經引起了各方勢力的注意。她對那個時期的瞭解,甚至超過了許多親歷者。這種知識,將成為她最強大的武器。\"
就在羅絲瑪麗走下舷梯時,一個匆匆