在床上已經躺了很久的陳昌，終於感覺自己的身體狀況有所好轉。這漫長的臥床時光讓他感到無比煩悶和壓抑，於是，當他能夠勉強起身時，便迫不及待地離開了那張束縛著他的床榻。

陳昌緩緩地走出屋子，腳步還有些虛浮，但他仍然堅持著走向後花園。陽光灑落在花園裡，五彩斑斕的花朵爭奇鬥豔，微風輕輕拂過，帶來陣陣芬芳。然而，此刻的陳昌並沒有心思欣賞這些美景，他的腦海中不斷浮現出近期所遭遇的一系列事情。

越想越是覺得可疑，那些原本平靜如水的日子，自從謝坤出現之後，就變得事故頻發。以前從未發生過的事件接二連三地降臨到他們分舵。

一陣清幽芬芳的花香，調皮地鑽進了陳昌的鼻腔，那股馥郁的香氣瞬間將他緊緊包圍。陳昌不禁心生好奇，究竟是什麼花兒能散發出這般迷人且獨特的香味呢？懷揣著滿心的疑惑與期待，他不由自主地邁開腳步，緩緩向著前方走去，想要一探究竟。

隨著步伐的靠近，那股花香愈發濃烈起來，彷彿在牽引著他不斷前行。終於，陳昌穿過了茂密的花叢，眼前豁然開朗，出現了一個波光粼粼的水塘。然而就在此時，一股難以言喻的睏倦感如潮水般向他襲來，陳昌只覺得自己的眼皮變得越來越沉重，像是被施了法一般。無論他如何努力掙扎，都無法抵擋這股強烈的睡意。漸漸地，他的雙眼如同被千斤重擔壓下，緩緩合攏，最終眼前一片漆黑。身體也失去平衡，踉蹌幾步後，直直地跌入了水塘之中。“撲通”一聲巨響打破了周圍的寧靜，水花四濺……

只見那在遠處一直默默守候著的下人，聽到撲通一聲響後，臉色瞬間變得煞白，緊接著便扯開嗓子驚慌失措地大聲呼喊了起來：“不好啦！陳老爺落水啦！大家快來人啊！”他一邊喊著，腳下也不敢有絲毫耽擱，像離弦之箭一般朝著水塘飛奔而去。

待到近前時，那下人看到陳昌撲在水中，像是睡著了一樣。他來不及多想，急忙俯下身去，伸出雙手試圖將陳昌從水裡撈出來。

就在眾人焦急地等待之時，一位經驗豐富、神情嚴肅的大夫匆匆趕來。他迅速走到陳昌所在之處，先是仔細觀察了一下陳昌的面色和身體狀況，然後伸手探了探鼻息，又摸了摸脈搏。片刻之後，大夫緩緩站起身來，臉色變得異常凝重。

“唉……”大夫長嘆一聲，搖了搖頭說道：“陳舵主已身亡多時，而且從症狀來看，明顯是中毒所致啊！”此言一出，在場之人皆是一片譁然，驚訝與恐懼瞬間瀰漫開來。大家面面相覷，誰也沒有想到事情竟然會發展到如此地步。

陳昌中毒身亡的訊息當日便傳開，縣衙內，氣氛也同樣緊張到了極點，李知縣和高璞兩人面色陰沉，眼中滿是猜忌與懷疑，彼此對視的目光中彷彿都藏著刺。

李知縣率先打破了這令人窒息的沉默，他冷哼一聲，語氣中帶著幾分陰陽怪氣：“高璞啊，這陳昌一死，可真是遂了某些人的心意啊。漕幫如今群龍無首，怕是要大亂咯，也不知這背後有沒有鎮武司的手筆啊。” 說著，他那審視的目光如同冰冷的利箭，直直地射向高璞。

高璞一聽，站起身來，大聲反駁道：“李知縣，你莫要血口噴人！我高璞一心只為這揚州城的安穩著想，此前就勸你莫要輕舉妄動，如今倒好，你反倒懷疑起我來了。我看你對漕幫早就心懷不滿，想借機剷除，這陳昌之死，保不齊就是你暗中使的手段呢！” 兩人各執一詞，互不相讓，雙方雖然追隨共同的人，但分屬不同的派系，此刻因為陳昌的死，讓兩人還算相安無事的合作關係，徹底出現了巨大的裂痕，信任的橋樑在猜忌的洪流中轟然崩塌。

而漕幫總舵那邊，在得知陳昌的死訊後，緊急派遣了幾位得力的高手前來揚州城，一是為了穩住揚州分舵的局面，二是要徹查此事，揪出幕後黑手。然而，這幾位肩負著重任的高手，在趕來的途中竟也遭遇了刺客的襲擊，儘管他們武藝高強，但來人比他們武功更高，甚至精通軍中戰陣圍殺之道，於是紛紛遇刺身亡，橫屍荒野。訊息傳回揚州城，漕幫上下更是悲憤到了極點，幫眾們的怒火如同即將噴發的火山，整個揚州城彷彿被架在了火上烤，局勢愈發失控，混亂如同洶湧的潮水，一波接著一波地衝擊著這座搖搖欲墜的城市。

就在這各方勢力陷入一片混亂與猜忌之時，謝坤和朱宇二人卻暗中悄然來到了揚州城。他們身著低調的衣衫，頭戴斗笠，將面容遮去大半，混在慌亂的人群之中，並不引人注目。謝坤看著城中這亂象，眉頭緊鎖，心中滿是憂慮與憤恨，低聲對朱宇說道：“大師兄，謝辰，這揚州城