在慶國的三次北伐之後，戰家趁勢而起，建立了齊國，但那位開國皇帝在十二年前就不幸身亡，只留下太后與當時才幾歲大的皇帝在空曠的皇宮之中。

慶國雖然停止了北上的步伐，但毒辣的陳萍萍自然不肯放過這個機會，暗中資助挑唆北齊上京裡的一些前朝王公與戰家的旁門貴族，最後終於形成了逼宮的勢態。眼看著太后與皇帝這對孤兒寡母馬上就要被造反派揪出宮來，此時，苦荷以戰清風大帥朋友的身份住進了皇宮裡。

其時三千兵馬圍宮而待，苦荷坐於大殿之前，後方是那對可憐兮兮的母子，還有一大批顫顫巍巍，拿著燭臺掃雷的太監宮女。

面對著無數的槍枝箭矢，苦荷一人坐在殿前，便沒有人再敢動手。

然後衛太后的親哥哥，如今的長寧侯從宮城一角的下水洞裡爬了出去，暗中聯絡了錦衣衛的沈重，糾結了一批忠於皇室的力量，重新殺回了宮城，如此才在險之又險的情形下，穩住了北齊上京的局勢。

事後，苦荷並未追究此事，太后也保持著沉默，那些妄圖逼宮的王公貴族們雖然當時無事，但日後自然沒有落個好下場。

所以不論從哪個角度上看來，事實上太后如今還能安穩地坐在宮裡，憑藉的，便是當時苦荷一人的聲望與深不可測的實力。

…

“苦荷很？啊。”範閒拍腿讚歎道：“一個人堵著千軍萬馬，雖千萬人吾往矣。壯哉壯哉。”

言冰雲看看了他一眼，覺得對方說話實在有些粗俗，對於世人敬仰地四大宗師顯得有些不大尊敬：“苦荷身為四大宗師之一，超然世外。但如果他表了態，不論是誰，都要忌憚一二。”

範閒搖搖頭：“那些逼宮的蠢貨，我就不信萬箭齊發，苦荷還能如何。”

“苦荷當時發了血誓，誰要是敢坐那龍椅，他就會殺了誰。”言冰雲忽然覺得院裡這位提司大人有些幼稚，“以苦荷的恐怖實力，在這北方的天下，當然是想殺誰自然就能殺誰。如果連命都保不住。前一刻屁股剛坐到龍椅上，下一刻腦袋與身體就分了家，這種皇帝有誰會願意去做？”

“大宗師？”範閒皺了眉頭。第一次感覺到這種已經超出了凡人範疇地存在，確實是件挺麻煩的事兒。

“怎麼？範大人年輕有為，連大宗師都不放在眼裡？”言冰雲冷漠地看了他一眼。

範閒笑了笑，沒有說什麼，天下四大宗師他只見過葉流雲一人。當時也只覺得對方唱的散曲兒蠻好聽的，至於藉藉無名，但實際上與這四位大宗師同等格局的五竹叔…範閒從小和他一起長大。自然生不起激動的感覺。

“繼續說上京的事情吧。”範閒舉手示意，“如果太后聽苦荷的，而苦荷要肖恩死…”

言冰雲插話道：“大人為什麼如此確定苦荷希望肖恩死？”

“我有我的情報來源。”範閒笑了笑，沒有說海棠的事情，也沒有說神廟地秘密，繼續說道：“那麼上杉虎就必然倒向皇帝，集合帝黨所有的力量，才能將肖恩的老命保下來…言大人，您看看。我們能不能從這件事情當中謀取些好處？”

言冰雲搖搖頭，忽然間想到了一件事情，微笑說道：“其實論到實力，北齊方面一向不弱，這四年裡，我也不知道看到多少…但是我相信，比起咱們慶國來說，北齊永遠不可能佔據勝勢。”

範閒不清楚為什麼他會突然得出這個結論，有些疑惑。言冰雲極其快意地笑了起來：“只看朝廷將肖恩送回北齊，這一年多時間，北齊太后與皇帝勉力維持地平衡與和平就要被迫打破，下官實在佩服…佩服朝廷裡謀劃這件事情的人物。”

謀劃肖恩歸國的人物，是長公主。範閒眼神寧靜，心裡卻在冷笑，說道：“沒有什麼好佩服的，要知道這椿買賣是以你為代價。”

“什麼意思？”言冰雲皺緊了眉頭。

範閒說道：“是長公主一手將你賣給了北齊朝廷，然後與上杉虎安排，將肖恩換回北齊…就算因為肖恩的事情，北齊朝廷有些風波，但你以為真會掀起多大地波濤？你不過是個貴人們操弄著的棋子，棋子便應該有棋子的自覺，像你這樣對於捏在自己腦袋上地手還感到佩服的人，我還真是看不明白。”

這些話說的有些刺人，範閒是刻意為之，他想在言冰雲的心中種下仇恨長公主的種子。不料言冰雲卻是面色寧靜，就像沒有聽見一般，反而繼續籌劃道：“這件事情我們不能插手，肖恩的死活，既然讓苦荷都動了心，使團畢竟身在異國，是斷然沒有能力插手，也沒有必要插手。”