，不必在此陪臣弟消磨時間的。”

“你是我最看重的弟弟，我不幫你，還有何人能幫你？”一聲二哥入耳，太子心中一喜，和顏悅色道：“你平日與老八走得最近，可你一出事，莫說幫你了，昨日說來給我請安，結果來去匆匆，連說要探你一眼的話也沒有。人情冷暖，關鍵時候才最能考驗人心。”

胤禛任他說著，垂下眼瞼，看著桌上棋盤，不知道在想什麼。

康熙親征那頭，征討噶爾丹的大軍分三路出發，東路是黑龍江將軍薩布素，西路是大將軍費揚古，取道陝西甘肅，準備截斷噶爾丹的後路，而康熙自己則率兵由中路獨石口出發。

“人怎麼還沒到？”康熙坐鎮中軍大營，臉色暗沉得可怕。

跪伏在地上的人戰戰兢兢回道：“回稟聖上，因大雪封路，東西二路軍現已失去聯絡。”

遇刺

康熙第一次親征時因為中途染病不得不折返回京，結果雖然被噶爾丹跑了，但也可算是大捷，可這次沒病沒災，運氣卻有些不佳了。

先是東西二路大軍不見蹤跡，加上現在大雪漫天，康熙率領的中路就這麼被困在半路，不上不下。

並非說不能撤退或前進，只是前幾天原本已經摸到噶爾丹叛軍的蹤跡，卻被這場大雪徹底抹了，現下別說偵查，連找人只怕都有困難。

“皇上……”索額圖在一邊斟酌著言辭，“這天氣惡劣，噶爾丹又不見人影，中路只有三萬餘人，萬一被偷襲，就得不償失了，不若先退兵回……”

話沒說完，就被砰的一聲打斷。

康熙狠狠拍了一下桌子，卻沒有說話，大帳裡寂靜一片，沒人敢吱聲。

索額圖撲通一聲跪在地上。

“你們不想著怎麼找到噶爾丹的行蹤，反而口口聲聲，勸著朕撤退。”康熙的聲音聽起來很平靜，並沒有之前拍桌子的那種火氣，語氣也很緩慢，一字一句，清清楚楚落入各人耳中。

但是依舊無人出聲。

連太子的叔公都被駁斥，誰還能討得了好去？

大阿哥原本也想勸康熙回京，一見這架勢，立時縮了回去，心裡還慶幸自己不是第一個開口的。

“奴才怯弱妄奏，罪該萬死！”索額圖摘了頂戴，頭深深地伏下去。

康熙看著他頭頂明顯花白的頭髮，幾不可聞地嘆了口氣，過了一會兒，方道：“若還有言退者，斬立決！”

這時大帳布簾陡地被掀起來，捲起一陣雪風。

“報——————！副將那圖蘇在離此處約三百里處的克魯倫河畔，發現一小撮叛軍行蹤！”

康熙深吸口氣：“再探，切勿打草驚蛇。”

不過才二月多些，入了夜的西北顯得更加寒冷。

裹著狐皮大氅在帳營之間行走，冷風尚且嗖嗖地往衣服裡竄，更勿論那些只穿著厚棉衣站崗的普通將士，所幸帳篷之間熊熊燃燒的柴火，彷彿還能帶來幾分溫暖，讓他們得以在這種境況下多一些慰藉。

風颳在臉上，是刺骨的疼，卻並不能讓人神智更加清醒多少，長途跋涉加上在這種天氣下行軍，身體早已疲憊不堪，縱是凜冽的風聲從耳邊呼嘯而過，也不能減弱半絲睏意。

康熙坐在大帳內，藉著昏黃的油燈在看地形圖，雙眉緊緊擰起。

“怎麼跟著跟著，就失去目標了？”

那圖蘇一臉愧色：“奴才沒用，有負聖上厚望。”

“這種時候別說這些虛的！”康熙一揮手。“依你看，他們有可能是往哪兒去了？”

“……叛軍好像知道我們的行蹤，一路跟捉迷藏似的，大軍到哪，他們就不見了蹤跡，似乎想趁東西二路大軍未到之前，引誘我們孤軍深入。”那圖蘇就事論事說了自己的判斷，又道：“這只是奴才個人的想法。”

康熙沉吟道：“前方地形較為平坦，不是埋伏之處，如果大雪能停，也未必就不能追上去。”

那圖蘇伏下身去，叩了個頭。“還請皇上三思，不可冒險！”

康熙沒有說話，只是將視線又移回地圖上，看了又看。

只因那圖蘇是被喊來單獨說話的，連梁九功也退出帳外，此刻裡面就餘下康熙與那圖蘇二人，一沉靜下來，便連篝火霹靂啪啦的細響都清晰可聞。

“萬歲爺，奴才阿爾哈圖，有緊急軍情稟報！”

阿爾哈圖？這個名字在腦海中過了一遍，康熙抬眼。“進來。”

一名身著輕鎧，兵士模樣的人風塵僕僕走了進來。