，大丈夫當為漢高、魏武，呼韓邪之業何足效哉？”劉宣等皆稽首拜道：“大單于英武過人，明見萬里，原非庸眾所能企及。今天假手於我，不可違也。違天不祥，逆眾不濟；天與不取，反受其咎。願大單于勿疑，當趁勢稱尊，以慰眾望！”

劉淵大喜道：“昔漢有天下，歷世久長，恩德結於人心，是以昭烈帝雖崎嶇於一州之地，而能抗衡於天下。我本漢氏之甥，約為兄弟。兄亡弟紹，不亦可乎？”於是遷都左國城，建國號為“漢”。劉宣等皆請劉淵稱帝，劉淵道：“今四方未定，且依高祖故事稱為漢王。”築壇南郊，告祭天地，僭即漢王位，下詔諭曰：

昔我太祖高皇帝以神武應期，廓開大業。太宗孝文皇帝重以明德，昇平漢道。世宗孝武皇帝拓土攘夷，地過唐日。中宗孝宣皇帝搜揚俊義，多士盈朝。是我祖宗道邁三王，功高五帝，故卜年倍於夏商，卜世過於姬氏。而元成多僻，哀平短祚，賊臣王莽，滔天篡逆。我世祖光武皇帝誕資聖武，恢復鴻基，祀漢配天，不失舊物，俾三光晦而復明，神器幽而復顯。顯宗孝明皇帝、肅宗孝章皇帝累葉重輝，炎光再闡。自和安以後，皇綱漸頹，天步艱難，國統瀕絕。黃巾海沸於九州，群閹毒流於四海，董卓因之肆其猖獗，曹操父子凶逆相尋，故孝愍委棄萬國，昭烈播越岷蜀，冀否終有泰，旋軫舊京。何圖天未悔禍，后帝窘辱。自社稷淪喪，宗廟之不血食四十年於茲矣。今天誘其衷，悔禍皇漢，使司馬氏父子兄弟迭相殘滅。黎庶塗炭，靡所控告。孤今猥為群公所推，紹修三祖之業，顧茲尪暗，戰惶靡厝。但以大恥未雪，社稷無主，銜膽棲冰，勉從群議。

時為晉建武元年十月，於是赦其境內，改易正朔，稱為元熙元年。立漢高祖以下三祖五宗神主，築廟祭祀，追尊安樂公劉禪為孝懷皇帝，一切開國制度皆依兩漢故事。立妻呼延氏為王后，長子劉和為世子。署置百官，以劉宣為大司馬、丞相，上黨崔遊、後父呼延翼為御史大夫，劉宏為太尉，範隆為大鴻臚，朱紀為太常，上黨崔懿之、後部人陳元達為黃門郎，族子劉曜為建武將軍。

卻說陳元達，字長宏，本姓高，因生月妨父，故而改姓為陳，少孤貧，而志向遠大，節操嚴謹，劉淵為左賢王時，聞其賢而招之，陳元達不就。到劉淵稱王，有人便來說道：“劉公往日相屈，君蔑而不顧，今稱號龍飛，君其懼乎？”陳元達笑道：“是何言邪？彼人姿度卓犖，有籠羅宇宙之志，吾固知之久矣，彼亦亮吾之心。恐不過二三日，驛書必至。”那人笑而不信。當天日暮，便有劉淵使者到，徵陳元達為黃門郎。陳元達入拜，劉淵笑道：“卿若早來，豈為郎官而已？”陳元達道：“臣惟性之有分，盈分者顛。臣若早叩天門者，恐大王賜處於九卿、納言之間，此則非臣之分，臣將何以堪之？是以抑情盤桓，待分而至，大王無過授之謗，小臣免招寇之禍，不亦可乎？”劉淵大悅。

卻說巴氐李雄，既退孫阜，隨後又取郫城，殺汶山太守陳圖。李流遂令移屯郫城。蜀民大驚，恐流民報復前怨，或結塢自保，或南入寧州，或東下荊州，以致城邑皆空，野無煙火。流民掠無所得，士眾飢乏，靠挖野芋為食。平西參軍涪陵徐輿遂向羅尚請道：“今有處士範長生，率領鄉人千餘家在青城山依險結塢，兵多糧足。輿與範處士同為涪陵鄉里，請為汶山太守，以邀結範處士，共討李流。否則，若被李流走先，結盟範處士，增兵溢糧，勢難再製。”羅尚憐惜官職，敷衍道：“李流乏食疲弱，不日將滅，何須去討？且氐人已與蜀民結仇，豈會結盟？”徐輿再請，羅尚皆不許。徐輿出而嘆道：“豎子不足與謀！”掛冠而去，徑投郫城，降於李流。李流大喜，盛情接入。徐輿道：“我曾教羅尚與青城山範處士結盟，共取將軍，而不為所用，故來相投。”李流大驚道：“羅尚若用卿言，我必敗矣。卿既來投，望有以教我。”徐輿道：“輿與範處士同為鄉里，願為將軍說他為助。”李流喜道：“正合我意！”即任徐輿為安西將軍。

徐輿於是來青城山，說範長生道：“晉室衰弱，骨肉相殘，早已不能顧及巴蜀，而羅尚貪婪，見識短淺，終非蜀民之福，先生不可不有所遠圖！”範長生道：“卿既來說，請直言相教。”徐輿道：“李氏起事，實屬不得已，自起事以來，軍律整肅，與民無犯，名為叛逆，實為義軍。我料李氏終為巴蜀之主，故請先生去投，共建大業，為蜀民謀福。”範長生道：“蜀民先與李氏有仇，安得相容？”徐輿道：“我見李流、李雄皆胸有大略、襟懷寬廣之人，我一去投，推誠相與，委以大任。若記舊怨，安肯使輿來結好先生？”範長生遂從，即隨徐輿入郫