主宗廟？”桓溫道：“丞相、錄尚書事、會稽王昱，體自中宗，明德劭令，英秀玄虛，神棲事外。以具瞻允塞，故阿衡三世。道化宣流，人望攸歸，為日已久。宜從天人之心，以統皇極。”太后道：“大司馬主張可也。”便在廢帝令草上蓋了太后印璽，交與桓溫。

桓溫大喜，即於太和六年十一月己酉，大集百官於朝堂，宣太后懿旨，廢司馬奕為東海王，以司馬昱統承皇極。百官皆震慄失色，誰敢不從？桓溫遂率百官入太極前殿，使督護竺瑤、散騎侍郎劉亨收了皇帝璽綬，除去司馬奕冠冕龍服。司馬奕頭戴白帽，身著單衣，步下西堂，便乘牛車出神虎門，涕淚橫流。群臣拜辭，莫不噓唏哽咽。即由侍御史、殿中監率兵百人將廢帝送入東海王第。桓溫隨率百官具備乘輿法駕，去會稽王邸迎接司馬昱。司馬昱單衣入朝，就於朝堂戴冠冕，穿龍袍，拜受璽綬，即了皇帝位，是為簡文帝。改元鹹安。

桓溫又奏道：“廢放之人，當屏之以遠，不可以臨黎元。東海王宜依昌邑王故事，築第吳郡。”於是再廢司馬奕為海西縣公，並殺田、孟二美人及其所生三子，將司馬奕遷往吳縣西柴里居住，敕吳國內史刁彝防衛，又遣御史顧允監察。司馬奕自知天命不可回，更怕再遭橫禍，於是杜塞聰明，終日酣飲，妻妾有孕，也不敢生育，屈辱求生而已。

時桓溫既行廢立大事，威勢翕赫，朝野莫不畏懼。一日，桓溫正入朝，遙見侍中謝安倒身便拜，桓溫怪道：“安石，卿何事乃爾？”謝安道：“未有君拜於前，臣揖於後也。”原來謝安早在桓溫伐燕前，因其弟謝萬病卒，遂以奔喪為名，投箋求歸，此後再未赴桓溫軍中。朝廷因此授謝安為吳興太守，後又拜為吏部尚書，因此在朝。十一月己未，桓溫上表求歸姑孰。詔進桓溫為丞相，大司馬如故，留京輔政。桓溫固辭，遂留郗超在朝為中書侍郎，自率甲士還鎮姑孰。王公百官皆出新亭相送。

司馬昱雖處尊位，拱默守道而已，且常懼被廢。十二月辛卯，忽有熒惑星逆行入太微星垣，司馬昱以為不祥，急召郗超問道：“命之修短，本所不計，大司馬當不再有近日之事了吧？”郗超道：“大司馬正內固社稷，外恢經略，非常之事，只可一為，何至再作？臣以全族百口相保，陛下勿憂。”司馬昱仍覺不安，憂愁度日。次年七月甲寅，司馬昱忽生疾病，醫治不痊，急召桓溫入輔，一日一夜連發四詔。桓溫固辭不至。己未，遂立司馬曜為皇太子。司馬曜，字昌明，時年僅有十歲。――原來，司馬昱先為會稽王時，娶王述堂妹為妃，生司馬道生及司馬俞生。司馬道生粗魯急躁，品行不端，母子因此全被幽廢而死。姬妾又生三子，又皆夭折。此後，諸姬絕孕將近十年，司馬昱因此年過四十尚無子嗣，遂召術士扈謙入視諸姬妾。扈謙道：“此皆非可生子者也。”又使察視諸婢媵。當時有個婢媵李陵容，正在織坊中，長得又高又黑，宮人皆稱她為“崑崙婢”，扈謙見而驚道：“此正其人也！必生貴男。”司馬昱於是召她侍寢。“崑崙婢”夢日入懷，遂生司馬昌明；夢月入懷，又生司馬道子。

司馬昱疾篤，命草遺詔：

大司馬溫依周公居攝故事。

又道：

少子可輔者輔之，如不可，君自取之。

詔尚未發，侍中王坦之入內見之，即將詔書撕碎。司馬昱道：“天下，本無意中得來，愛卿何必阻止？”王坦之道：“天下，乃宣帝、元帝之天下，陛下何得私相傳授？”即改其詔曰：

家國事一稟大司馬，如諸葛武侯、王丞相故事。

當日，司馬昱崩逝，享年五十二歲。謝安、王彪之、王坦之即集百官於朝堂，倡言道：“今帝已崩，國家不可一日無主，宜即立皇太子登基，諸公計議如何？”群臣疑懼，不敢立嗣，皆道：“此等大事，我等怎敢定議，當須面諮大司馬處分。”王彪之正色道：　“父死子繼，兄終弟即，此常理也。今天子已崩，太子即位，大司馬何容有異？若先面諮，必反為所責。”朝議乃定，即奉太子司馬曜即皇帝位，是為孝武帝，大赦天下。諡司馬昱為“簡文”帝，追尊故會稽王妃王氏為順皇后，尊母李陵容為淑妃。十月丁卯，葬簡文帝於高平陵。褚太后因司馬曜年幼，又得居喪，欲令桓溫依周公故事，居攝朝政。王彪之又道：“此乃異常大事，大司馬必當固讓，使萬機停滯，稽廢山陵，臣等未敢奉令，謹具封還！”太后乃止。越年正月己丑朔，大赦，改元寧康。

卻說桓溫原本希望簡文帝臨終將帝位禪讓於己，得知簡文帝已死，並無禪讓，而由太子登位，不由怨道：“汝乃會稽山人，我立汝為帝，