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滾滾黃河水，經開封東面的儀封流向東南的考城、碭山、徐州，宿遷，進入洪澤湖，然後奪淮河下游入海。

而多鐸八萬大軍從開封出發，基本就是沿著這條線路南下的，數萬大軍掀起黃塵漫漫，直衝半空。

而沿途所見，一片荒涼，衣衫襤褸的饑民艱難度日，面黃肌瘦。

田野上這一塊，那一塊的種上了一些冬小麥。若是以往，多鐸會毫不顧忌地縱兵踐踏過去，但現在他破天荒地下了一道命令：踐踏麥苗者，斬！

如今淮河以北的河南、北直隸、山西、陝西，在連年天災和戰亂摧殘下，已是殘破不堪。清軍前陣子也經歷一了次糧荒，迫使多處攻勢不得不放緩。

多鐸再狂妄，也知道糧草的重要性。若再肆意踐踏，那無異於自取滅亡。

一騎快馬飛奔到多鐸車前，大聲道：“王爺，前軍抓到上千南逃的難民，祖澤盛將軍請示........”

“請示什麼，就近送往歸德府讓知府安置吧。”多鐸說話是咳了幾下，他前陣子大病了一場，現在還沒有完全恢復，一路南下都是坐車而行。

“喳。”傳令兵又匆匆飛馳而去。

被派來隨多鐸南征的寧完我有幸與多鐸同坐一車，他憂心忡忡地說道：“王爺，這一路下來，已經抓到七批南逃的難民，可見南逃者必定為數眾多。然地方員對此卻視而不見，真是豈有此理。”

多鐸拿過水囊喝了一口水，帶著自嘲的口吻說道：“估計那些地方官自己還想逃呢。”

寧完我詫異地看了一眼多鐸，多鐸臉色有些蒼白，難道是因為病還沒有全愈，已前銳氣也沒了，竟說出這樣的話來。突然間，寧完我心頭蒙上了一些陰影。

他連忙撇開心頭不好的預感。接著說道：“中原這些年飽受戰亂，人口已經十分稀少，要是再這樣任由百姓南逃，這民生想恢復起來可就更難了。王爺，必須下令讓各州縣加強管制，前方軍隊加強巡視，阻止百姓南逃才行。”

多鐸無所謂地說道：“逃吧，等本王把秦牧給滅了，我看他們還往哪兒逃。”

“王爺！”

“你嚷什麼？當本王就不知道其中的輕重嗎？這些人是活不下去才南逃的。你現在把他們攔下來，你有糧養活他們嗎？養不活攔下來有什麼用？現在讓他們逃過去，讓秦牧頭痛去吧。本王倒要看看。在本王大兵壓境的情況下，秦牧還有多少精力去安置這些難民......”

多鐸說到這，心中一動，也不和寧完我商量，便讓親兵把夏承德叫來。

夏承德原是松山明軍副將，洪承疇孤困松山時。就是他暗中勾結清軍，以子夏舒做人質約降。崇禎十五年二月十八日夜，豪格在他的接應下，率清軍由南城登梯而入，攻克松山城。次日清晨。夏承德率部生擒洪承疇及巡撫丘民仰、總兵王廷相、祖大樂等，邱民仰自殺。曹變蛟等戰歿。

“王爺，不知招奴才何事？”夏承德到車邊躬身詢問，在多鐸等人面前，他一向以奴才自居。

多鐸挑開車簾，對他小聲地說道：“夏承德，你帶幾千人，入夜後扮成普通百姓，分散混入南逃的難民中去，潛入敵後，襲擊秦軍糧道，配合我軍正面作戰，明白了嗎？”

夏承德不敢有異議，連忙應道：“是，王爺，奴才一定不辜負王爺的期望，為大清赴湯蹈火，死而後已。”

“去吧，成事之後，本王自不會忘了你的功勞。”

“多謝王爺。”

到中午，八萬大軍停下歇息時，鳳陽府送來訊息，說是南面的滁州兵力比較空虛，守將還是原李自成軍中女將紅娘子。

接到這個訊息後，多鐸把固山額真馬喇希、螯拜、鞏阿岱、錫翰、佟圖賴、左夢庚、李永芳、孫得功、祖大樂、祖大弼、祖澤遠、祖澤沛、葉臣略等將領都叫來一同商議。

大家圍坐在一株榆樹下，由寧完我先說道：“我軍還有半日便可到達歸德府（商丘），往東走碭山、徐州、宿遷，可直至淮安。往南走永城、宿州，便是鳳陽府。

目前在淮安有金聲桓三萬人馬防守，還有鄭四海的近萬水師，我軍要攻打淮安，先得渡過黃河，如今雖已是臘月，但淮安一帶河面常年不封凍，我軍要渡河先得擊敗鄭四海的水師；

從情報上看，秦牧在湖廣時，便在洞庭湖大興水師，從未放鬆過，洪承疇之敗，實則就是敗在水師上，如今秦軍炮艦增加到了六十多艘，又收編了海盜顧三麻子，實力大增，因此對秦軍水師我們不能等