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“快點，快點過河！”

新野的白河上，都僉事姜玉站在浮橋的橋頭上，不停是大喊著，十萬百姓，已經有半數過河，但剩下的幾萬人簇擁在東面橋頭，到處是孩子的哭聲，到處是慌亂的叫喊聲、謾罵聲，鍋碗瓢盆亂糟糟一片。

由於缺糧，每天只能給百姓提供兩碗稀粥，許多人餓得走不動了，雖然有大軍看著，互搶食物引發的打鬥還是時有發生。

浮橋兩頭數里之內，放眼望去盡是攢動的人頭，秦軍士兵在橋頭拿著刀維持秩序，但仍不時有人被擠入河中，場面十分混亂。

姜玉看了心急如焚，這十萬百姓不是軍隊，個個想搶著過河，根本不聽你命令，眼看再這麼下去，不但會影響過河速度，還會害死更多的人。姜玉不得不狠下心腸下令：“但凡不聽命令亂擠的，一律拉出去打二十軍棍。”

士兵們照此大喊著，有些膽小的人聽了不敢再擠，但總有些不當回事的，負責維持秩序的秦軍得了命令，再不猶豫，衝進去就把亂擠的人拉出來按倒就行刑，軍棍啪啪直下，看得人心驚肉跳。

如此一來，人群驚懼，秩序總算好不了少，過河的速度也快些了。

但儘管如此，要讓剩下的幾萬人全部過河仍不是件容易的事，這些百姓不知道危機即將到來，只是下意識地想逃得越遠越好，姜玉卻非常清楚伊闕關失守了，李過的大軍損失慘重，正在向南改退。馬永貞正率軍在南陽北面的百重山重新佈置防線阻敵，高一功守東面的裕州（方城）。這是秦軍最後一道防線了，過了裕州，再往南的南陽、新野到襄陽一帶，便是一馬平川的平原地帶，根本沒法阻擋清軍的騎兵。

洛陽大撤退後，李過原帶一萬大軍守伊闕關。敗退到裕州時，只剩下不到三千人，傷亡非常慘重，能僥倖逃回裕州計程車兵也是精疲力竭，根本沒能力再戰了。

勒克德渾的大軍是緊追著李過到達裕城的。裕城只是一座小縣城，城不高牆不厚，勒克德渾三萬大軍到達裕城第二天就開始發起猛攻，城下如同無數的螻蟻，沿著雲梯衝上城頭。

高一功率領一萬守軍，猛烈地還擊著。滾石擂木滾滾而下。把沿著雲梯爬上來的敵人一串串地砸下去。而敵人從城下射上來的箭雨，就象黑雲一樣遮住了城頭，站在垛口士兵一個個被利鏃射中面門，直穿骨頭。慘叫聲此起彼伏，血花一蓬蓬的濺溼了城頭。

“快，再派人去催姜玉，讓他快點！”高一功大聲下令著，城上傷亡慘重，但是他必須撐住，新野離襄陽還有一百多里，至少也要等姜玉帶著百姓離襄陽再近些，他才能撤走。

正在帶傷休息的李過。心裡說不出的沮喪，這次出兵洛陽，名義上是為了配東線，攻敵之必救把清軍吸引到洛陽來，好讓東線順利攻取江南。

但實際上。秦牧何嘗不是利用這次機會削弱他呢？

出兵洛陽時的六萬大軍，現剩下的只有三萬，加上高一功鐵了心要跟著秦牧走，李過知道自己再也沒有機會了，今後也只能跟著秦牧走。

對此，李過雖然心有不甘，卻又無可奈何，定下心來之後，他的思想清明瞭許多，以前跟著李自成反明時，曾在南陽一帶與明軍多次作戰，對這一帶的地形他非常熟悉。

再三思索過後，他覺得馬永貞這次制定的撤退方案存在不小的問題。從裕州到襄陽一馬平川，除了幾條河流可以依恃外，再無險可守，這幾百裡地對秦軍來說，就象是一片死亡地帶；

按照馬永貞層層阻擊步步南撤的方案，就算大軍能順利撤回到襄陽，也必定傷亡過半，甚至可能被機動力比較強的清軍圍住，致使全軍覆沒。

他匆匆找到高一功說道：“一功，這樣撤不行，必須通知馬都督改變撤軍方案。”

高一功剛剛從城頭下來，拿著一個水瓢猛灌清水，“補之有什麼想法？”

李過說道：“一功請看，這西面是伏牛山脈，東面是桐柏山脈，裕州就處於兩道山脈交界處，咱們如果是按計劃向南撤，從這裡到襄陽幾百裡地，再也無險可守，敵軍騎兵多，在平原上咱們跑不過人家。所以，絕不能往南撤。”

高一功一想，確實有理，不禁問道：“補之以為當向何處撤，咱們可沒多少糧草了。”

“正是因為咱們糧草不多，才更不能往南撤，否則一但被清軍拖住，糧草不繼，幾萬大軍將不戰自潰，往東，只能往東撤。”

“往東？”高一功蹙起眉頭來，往東是桐柏山脈，退入山區後需要可以抵消清軍騎兵的優勢，但在路