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在左良玉軍中，秦牧兇名之熾，堪比閻羅王。甚至很多左軍說他是三頭六臂，吃人不吐骨頭的惡魔。

趙迅見秦牧一身三品巡撫冠戴走進來，英挺而不失儒雅，而且態度相當和煦，這與外間的傳言形成了強烈的反差，以至於讓他很不適應。

秦牧再說含笑說道：“趙先生不必客氣，請坐。”

“多謝秦大人。”趙迅這才在客位上落坐。

“不知趙先生所為何來啊？”秦牧抬手請茶，淡笑問道。

“秦大人，咱們也不必兜圈子，我家左總兵讓我前來，是希望秦大人的人馬退出武昌和荊州，以免雙方再起干戈。”

“噢，本官倒是奇怪了，左總兵既非武昌總兵，也非荊州守將，他憑什麼讓本官退出武昌和荊州呢？”秦牧笑容依舊和煦，語氣依舊平緩。

“武昌本是我家左總兵收復，秦大人卻趁人之危，乘我家左總兵大軍北上襄陽擊賊之際，悍然攻打武昌，簡直是豈有此理，我家左總兵如今擁兵五十萬，連營百里，兵甲如雲，秦牧人若是想佔著武昌不還，那我家左總兵只有自己揮兵來取了，只是到時恐怕就不是隻取武昌的問題了。”

趙迅，嘿嘿，還真遜，左良玉手下都沒人了嗎？就派這樣的貨色來，秦牧都懶得答他了，含笑端起茶來自飲著。

楊慎代秦牧答道：“趙先生，當初袁州、醴陵、嶽州是誰從叛軍手中收復的。卻不知貴軍為何來奪.........”

秦牧向楊慎擺擺手，然後對趙迅說道：“趙先生回去吧，告訴你家左總兵，人不犯我。我不犯人，人若犯我，我必加倍奉還。”

“秦大人這是要執意和我家總兵為敵了？”

“本官無意與你家左總兵為敵，但也不怕與你家左總兵為敵，本官率兩千之眾就敢迎擊張獻忠數十萬大軍，你家左總兵自問較張獻忠如何？今日之所以和你說這麼多廢話，是因為本官不想鶴蚌相爭，讓漁翁得利。只要你家左總兵願意化干戈為玉帛，大順軍回師河南之時，本官還樂意給左總兵提供一些幫助的。呵呵。若是左總兵堅持與本官為敵。本官倒也不介意與大順軍來個前後夾擊。”

秦牧漫不經心的話，卻讓趙迅神色大變，這次左良玉派他前來。是因為得知李自成已派部將袁宗第率數萬人馬回擊襄陽，不久即至。

為了免於兩面受敵，左良玉這才派他出使岳陽，他本以為秦牧還沒得知袁宗第回師襄陽之事，還想擺一下威風，以便在談判中攫取更多的利益，卻不想被秦牧一語點破，這下他哪裡還威風得起來。

秦牧與大順軍有說不清道不明的關係，當初他和紅娘子一起對付張獻忠，誰知道這回他會不會再次與大順軍聯合。兩面夾擊左良玉呢？

“秦大人誤會了，我家左總兵也無意與秦大人為敵...........”在秦牧若笑非笑的注視下，趙迅一臉尷尬。

其實也不能怪趙迅無能，只是誰也沒想到，忙於擴張的秦牧竟然迅速打造出一個人數接近三千人的情報部門，提前得知了大順軍南下的的訊息；

不然的話，急於休養生息的秦牧，還真有可能被他訛詐去不少好處，情報系統的重要性在這一刻充分體現了出來。

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長江水道之上，同樣因為情報工作做得好，而上演了一場好戲，在巢湖及長江水道神出鬼沒的水匪浪裡蛟，根據南京傳來的情報，帶著幾百嘍羅興沖沖地出發，準確地攔住了匯通銀行的運銀船。

這年頭匪患叢生，通常押運如此大批的銀子，都會派眾多人手護衛，浪裡蛟原想這次定有一場激烈的廝殺，可讓他沒想到的是，負責護衛銀船的人一聽到他浪裡蛟的大名，立即扔下十多艘銀船不管，駕小船四散奔逃去了。

浪裡蛟高興啊，不費吹灰之力之就搶到了十幾船銀子，可等他登上一艘銀船一看，除了上層是銀子外，下面全是石頭，再看其它銀船，甚至連一兩銀子也沒有，整船都是石頭。

“大當家的，這兒有字。”

“快去把軍師叫來，看看寫的是什麼。”浪裡蛟四肢發達壯碩，可大字不識一個。

軍師很快被帶來，看了紙條之後，吞吞吐吐地說道：“大當家的，這字條上寫著：浪裡蛟大當家的從巢湖來一趟不容易，這一百兩就當是請大當家和眾家兄弟喝酒了。落款是金百萬。”

“金百萬，他孃的竟敢耍老子，老子不把你大卸八塊誓不為人。”被耍了的浪裡蛟暴跳如雷，他這回帶著全部的兄弟，不惜冒險殺到太平府