去年五月下旬，明廷起用在獄中的原戶部尚書侯恂為督師，匯聚左良玉、楊文嶽、丁啟睿等部，號稱四十五萬大軍，於開封附近的朱仙鎮與李自成大戰。請使用訪問本站。

朱仙鎮會戰雙方共激戰五日，最終以官軍大敗告終，李自成先後殲敵十餘萬，繳獲戰馬兩萬餘匹和無數軍資糧草。

朱仙鎮一役意義十分重大，按督師侯恂的說法，此戰慘敗，使天下“強兵勁旅”皆為李賊所有，叛軍精銳異常，所過之處再無堅城可言，官軍但尾其後，只敢問叛軍去向，再也不敢發動進攻。

不管侯恂這些話裡含有多少臭屁，但有一點卻是事實，此戰慘敗迫使官軍不得不從戰略進攻轉入戰略防禦。

九月，崇禎強令孫傳庭帶未經訓練的陝西軍出潼關對李自成發動進攻，李自成於郟縣城東，再敗孫傳庭的陝西軍與“土砦之渠”（即地主武裝），至此，除了遼東軍之外，明廷再無可與李自成爭鋒的軍隊。

十二月，李自成揮軍南下，從朱仙鎮敗退襄陽一帶的左良玉一戰即潰，一路逃到武昌，後來見李自成南下攻打宜城、光化等城，左良玉連武昌也不敢呆了，一路退至江西九江觀望。

佔據襄陽的李自成號稱擁兵百萬，放眼四顧，再沒有敢於來犯之敵，覺得是稱王的時候了。

於是乎，在今年三月，李自成便成了“新順王”，設官建制，建立起中央和地方兩級政權機構；

中央又分文職和武職，文職設有太師、上相國、左輔助、左弼等官，建吏、戶、禮、兵、刑、工六政府，委任侍郎、郎中、從事等官；

地方設有府、州、縣三級，府設尹，州為牧，縣設令，在河南、湖廣等地的六個府、十八個州、六十七個縣，委任了地方官吏。

在軍事上，隨著形勢發展，兵員增多，李自成設立了標、前、後、左、右、五營，其中標營領兵百隊，其他四營各領三十隊。

最高的武職是領兵將官權將軍，由田見秀，劉宗敏擔任，各營的主將稱制將軍，分別由劉芳亮、劉希堯、袁宗第、李過等人充任，此外還有果毅將軍，威武將軍等九個品級。

這一切捋順之後，時間已經進入崇禎十六年七月，一場決定今後戰略走向的重要會議如期在“新順王”府舉行。

魁梧雄壯的新順王李自成高坐大王椅上，他在攻開啟封城時，被開封城副將陳永福射瞎了一隻左眼，因此戴著一個黑色眼罩，這讓他平添了幾分匪氣，看上去更象是一個山大王。

大殿之中，二三十名文官武將齊聚，展開了熱烈的爭論，這場爭論持久不下，慢慢形成了三種不同的聲音；

以左輔助牛金星為首的一派主張揮兵攻佔河北，直取京師。

以禮政府侍郎楊永裕為首的一派則主張先佔金陵，盡取江南半壁。

以兵政府從事顧君恩為首的一派則建議先取陝西。

新朝新氣象，牛金星一身嶄新的袍服，邁著從容的四方步出班說道：“大王，左傳有云：夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，方今之時，明廷數十萬大軍盡喪，中原已無可戰之師，而自中原到京師，無山川之險可持，而我軍新勝，士氣正高，正當一鼓作氣，直搗黃龍，一但拿下京師，去其首腦，則明廷空餘四肢，到時可傳檄而定矣。”

牛金星剛說完，禮政府侍郎楊永裕立即出班慷慨陳辭道：“大王，直取京師恐非上策，大王新取襄陽，根基初植，此時急於與明廷精銳決戰未免操之過急；

明廷在中原雖已無可戰之師，但在京師、在遼東仍有大量精兵，正所謂困獸猶鬥，咱們倉促攻其首腦，明廷必定拼死反撲，到時只怕咱們就算能拿下京師，也會元氣大傷，難保不會讓別人得了漁翁之利，

大王，江南富足，未曾遭受戰火破壞，且無強兵鎮守，大王只要擊破左良玉二十萬烏合之眾，直下江南自當不再是難事；

明廷如今供給多賴江南一隅，大王只要攻佔金陵，則京師供給自斷，等穩定江南後，大王再揮師北上，到時京師當是不攻自破。”

兵政府從事顧君恩也不甘示弱，這次辯論將關係到大順軍今後的戰略走向，事關重大，一但誰的方案得到採納，那麼今後的地位自然不可同日而語，他立即出班辯駁道：“大王，金陵居下流，雖然取之不難，但欲定鼎天下此策不免失之緩慢；

直走京師，如楊侍郎所言，明廷尚有十數萬精兵，若不能勝，大王退安所歸？此策操之過急，非上之上策也；

再看關中，大王桑梓之邦也，百二山河，得天下三分