āo勞政務，女兒擔心阿爹的身體，熬了些藥膳，出來想看爹爹回來沒有，好教人端來給阿爹補補身子。”

楊廷麟臉sè大為緩和，拍拍女兒的手背和聲說道：“芷兒先回房去吧，阿爹還有事。”

那酷似玉漱公主的少女乖巧地應了聲，又向秦牧斂衽一福便退下去。

楊廷麟看了看自己女兒的背景，再掃秦牧一眼，神情若有所思。

主客見禮重新落坐之後，楊廷麟當先開口道：“這次請秦知縣過來，首先是要感謝秦知縣對小女的救命之恩。”

“知府大人不必客氣，下官僥倖而已。”

楊廷麟聽出秦牧不想在此事上多言，而贛州的危機已經到了火燒眉毛的程度，楊廷麟也確實沒心思談私事，客氣幾句後也不復再提。

他將秦牧引到左邊的花廳，府裡的丫環很快端上幾樣酒菜，才飲了兩杯酒，楊廷麟便轉入正題道：“秦大人自南昌一路過來，清剿了近十股山賊，本官是早聞大名，如今會昌叛賊流毒贛州各縣，南北兩股叛軍對府城眼看已成夾擊之勢，南昌方面一時又無兵來援，我贛州可謂是勢若壘卵啊，對此，秦知縣可有何對策？”

“知府大人過獎了，我這一路過來，肅剿的不過是幾夥因衣食無著被逼落草為寇的難民，實不足道也。”

“秦知縣無須自謙，如今贛州形勢逼人，若有良策，還望及早道來，也好讓百姓少受些流毒。”

楊廷麟態度很誠懇，秦牧便也不再矯情，不疾不徐地答道：“知府大人既然垂詢下官，那下官便直言了，叛軍其勢已成，要想剿滅，需要綜合統籌，全面考慮才行；

首先，贛州事權必須高度集中，令出一門，避免不必要的扯皮，以免貽誤戰機，這就需要知府大人敢於承擔，敢於獨斷才行。”

“秦知縣請繼續。”楊廷麟不置可否。

“贛州境內多山，有八山一水一分田之說，易於隱藏賊寇，加上地處三省交界、五領之要會，又有贛江水運之利，流竄較為容易，因此賊寇一但成勢，要想剿滅就非常困難;

還有一點也必須考慮進去，那就是贛州的民情。自古以來，贛州俗雜風殊，質而少文。地偏俗樸，多出武夫勁卒。居民伉健，嗜勇好鬥；

下官查過贛州府志，宋元時期，贛州府共發生較大規模的動亂62次，因贛州境內多山，動亂初期往往難以剿滅，因此動亂規模往往發展得很大，動輒涉及多省，人數上萬甚至十萬之眾。

自本朝以來，波及贛州府治贛縣地區的較大動亂就有14起，整個贛南地區多達102起；可見此地民風何等彪悍好鬥。面對這樣複雜的地形，好鬥成風的民情，一味採取軍事手段是難以剿滅叛亂的。”

秦牧列出如此詳實的資料，令楊廷麟暗暗驚詫，也讓他對秦牧接下來的策略充滿了期待，他舉杯敬了秦牧一杯，才說道：“秦知縣所言甚有見地，那麼如何剿滅眼下的叛亂，想必秦大人胸中也定有成竹吧？”

“知府大人過獎了，胸有成竹不敢說，只有一二淺見供知府大人參考。”

“秦大人不妨直言。”

“軍事方面，匪首馬永貞與顧憲成理念不同，咱們不妨分而化之，在我看來，顧憲成一路叛軍雖然聲勢浩大，反而容易應付；

倒是馬永貞此人頗有些謀略，所過之處紀律也比較嚴明，沒有肆意流毒百姓，很得百姓的支援，這一路叛軍人數雖不多，要想剿滅反而不容易。下官的意思是，對馬永貞最好是以招撫為主。”

“招撫？”

“不錯，贛州多山，象馬永貞這樣的人，一但躲入山區，就算朝廷派來十萬大軍，也難以在短期剿滅。招撫無疑是最為合算的，據我所知，馬永貞為人頗為仗義，當初是為了幫朋友還高利貸，被會昌千戶所千戶逼得家破人亡，才殺官造反的。這樣的人，一但接受招撫之後，便不容易再反。不過如今其已成勢，想要成功招撫他，沒有個千戶的官職，只怕不行，這一點知府大人須有個準備才行。”

對於招撫，楊廷麟是很贊同的，畢竟現在贛州岌岌可危，能不能保住府城還成問題，若能招撫那是再好不過。

“好，本官立即上書朝廷，不過要等到朝廷答覆，只怕.............”

“知府大人，這就是我開始要你獨攬事權的原因之一，當此之時，已經來不及等朝廷回覆了，知府大人必須有先斬後奏的果決，招撫條件不防先答應下來。”

“沒有朝廷的首肯，只怕馬永貞未必能信得過本官啊！”