把技術創新當成討好朕的行為，那出發點就錯了。人生不滿百，朕終有一天會老去，如果你們不能認識到技術創新的真正意義所在，將來朕百年之後，恐怕也就沒人繼續在這上面花費精力了。”

“陛下春秋正盛，洪福齊天，定能.....”

“呵呵........生命的奇妙之處就在於你知道它一定會結束，而又不知道會在哪天終結，所以要在有生之年，多做一些有意義的事，如果生命象頑石一樣萬年不朽，那也就沒什麼意義了。好了，咱們言歸正傳，你繼續說說船廠的事吧。”

“是，陛下。自從蒸汽機研製出來後，微臣一直致力於把蒸汽機運用到船上。龍江船廠兩個月前還製造出了一艘小型的鐵殼船，並嘗試把蒸汽機裝上去，只是沒有成功。”

秦牧淡淡地笑道：“是蒸汽機太笨重，驅動力不夠，所以沒有成功？”

“陛下明察秋毫，正是這樣，不過微臣已經讓船廠試製更大的鐵殼船，等有了進展，微臣一定會立即稟報陛下。”

“嗯，所有的成功，往往都是靠無數次失敗的經驗積累起來的，現在不成功不要緊，只要不斷總結失敗的經驗，朕相信，終在一天能把蒸汽鐵殼船製造出來的。”

徐若詩本來十分緊張，利用自家兄長的身體擋著秦牧的視線，可時間一長，發現秦牧一直在談正事，根本沒注意到她，心情也慢慢放鬆下來。

這馬車很寬敞，足足可坐十個人以上，四個人坐在上面，不但不見擁擠，還有些空泛。車子的裝飾有皇家的大氣，但又不顯得過於奢華。

對於她來說，秦牧三人談的事情多少有些枯燥，以前的崇禎皇帝，也是終日憂正軍政大事，年紀輕輕都顯出了老態，難道這就是帝王的生活嗎？

她悄悄地望向半啟的車窗外，鐘山松柏蒼翠，鷺鷥飛翔，南京的風景，在這寒冬季節別有一番情趣。

馬車出了外廓的康莊大道上前行，路旁是農田村舍，雖不象城內那樣繁華，但粉牆綠瓦，掩映在桂花樹下，孩子們在村頭奔跑放紙鳶，池塘裡白鵝戲水，村中私塾傳來朗朗的讀書聲，田野上偶爾還會傳來一陣清越的牧笛，郊野的風物，充滿一詩情畫意。

出了外廓的觀音門，再前行不遠，就是燕子磯了。

燕子磯有著“萬里長江第一磯”之稱，山石直立江上，三面臨空，形似燕子展翅欲飛，故名為燕子磯。

燕子磯還是交通南北重要渡口，附近有弘濟寺、觀音閣等建築。巖山有12洞，為江水衝擊而成，大多是懸崖絕壁，俯仰之間，氣勢驚人。

秦牧到來時，顧容、童海峰、施琅、劉忠秦等海軍將領早已恭候在此。江面上，數十艘大小戰艦一字排開，旌旗獵獵，炮口森森。

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.(未完待續)