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急著向南寧挺進的馬六兩,同樣遇上了大霧天氣,而且是終日不散,他們本來離南寧府城已不足三十里,結果走了一天,還沒看到城池的影子,這才發現迷路了。
氣急敗壞的馬六兩把幾個土司找來,指著他們的鼻子大罵道:“你們是做什麼吃的,讓你們帶路,結果一天沒找到宣化城的影子,說,這是什麼地方,說不出來,老子把你們全砍了。”
思城州土司哭喪著臉答道:“侯爺,剛開始我就跟您說過,這樣的天氣行軍不得,連三步外的景物都看不清,在我們自己的地盤還好說,到這一邊,我們跟您也差不多呀。”
“你還敢頂嘴,老子......誰拉我.....酸秀才你幹嘛?沒看到本侯辦正事嗎?.”
湯越硬是把他拖到一邊,才輕聲勸道:“侯爺,你就是有心殺他們,也得找個能服眾的理由,況且眼下也不是時候。”
“酸秀才,別自作聰明,誰說我故意找藉口殺他們了。”
“行了,行了,人家一開始確實跟你說過,這等天氣,難保不迷路,是你自己說大霧剛好給咱們提供掩護,這會兒真的迷路了,你拿這個理由殺人說不過去。”
“本侯只是氣不過,你急個屁!”
湯越不以為然地翻了他一眼說道:“現在發脾氣有什麼用,還是趕緊找方向吧。”
“酸秀才你不是一向最有辦法嗎?你說。怎麼辦?”
湯越正皺著眉頭想辦法,突然聽到遠處隱隱傳來一陣鞭炮聲,他不禁大喜。正要說話,馬六兩已經飛竄回去,大喊道:“聽到鞭炮聲了嗎,你們聽到鞭炮聲了嗎?”
幾個土司紛紛答道:“聽到了。”
“那還等什麼,趕緊派人往鞭炮傳來的方向找,一定有人家,還不快去!”
“是是是。侯爺。”
這正月天,百姓放鞭炮很正常。聲音是從左後方傳來的。
派去偵察的幾個土人憑著平日翻山越嶺的功夫,鑽過大片的樹林,走了兩裡,樹林變得稀疏。先是看到一條河,沿著河再走兩三里,就隱隱看到河邊有城牆。
這情景讓幾個土地人驚喜交集,連忙派兩個去回稟報。
剩下的兩個乘著大霧沿著城牆根又走了一會兒,便看到一座城門,城門口上有三個大字:八尺寨。
八尺寨是南寧府東面一處要塞,離府城四五十里,但因是府城東面門戶,所以明代在此設有巡檢司。
馬六兩他們在大霧中迷路。竟摸到了八尺寨來。
接到稟報的馬六兩又驚又喜,驚的是竟然偏離了南寧府這麼遠,若不是寨中百姓燃放鞭炮。甚至還會錯過八尺寨。喜的是,終於找到參照座標了。
八尺寨並不是因為寨堡只有八尺大,而是因為其位於八尺江畔而得名。
這天是二十四節氣中的立春。八尺寨裡的百姓按當地的風俗,正由寨中的青壯抬著人面鳥身的句芒神沿街遊行,同時祭太歲。太歲為值歲之神,坐守當年。主管當年之休咎,因此民間也多祭之。
八尺寒里人們夾道聚觀。爭擲五穀,大班鼓吹、擊鼓驅疫,那人面鳥身的句芒神和太歲塑像,本來就顯得有些嚇人,這大霧天裡祭祀更顯得鬼氣森森。
馬六兩一聲令下,大軍偃旗息鼓,乘著大霧摸到八尺寨下,見寨門大開,寨中霧氣沒有外頭的重,但見街上人頭聳動,不時有鞭炮響起,加上敲鑼打鼓,好不熱鬧。
見到這情況,吳小六一邊張望,一邊嚥著口水問道:“將軍,咱們還等什麼?”
馬六兩不理他,對副將何濟南說道:“老何,你帶人先繞過去,堵住城堡各門,快。”
何濟南接令,立即帶人沿著城根飛奔而去。
城內霧氣雖然淡了很多,但遠遠也望不清城外的情況,大家沿街遊行,進行每年例行的祭神。突然聽到城門外傳來陣陣鼓聲,大禁大奇,還以為哪裡的人來參加祭神呢;
直到看清他們全副武裝,才發現不對,轉瞬之間,城中百姓驚叫不迭,鑼啞鼓翻,四散奔逃。
抬句芒神像的青壯也不例外,肩頭的木扛一扔便逃,高大的句芒神像被扔倒在地上,啪啦!一聲巨響,神像斷成兩截,人面歸人面,鳥身歸鳥身。
太歲塑像更慘,完全是泥塑的,被青壯們一扔,啪的一下碎成了泥塊,散開一地。
人們一邊逃一邊大喊:“快逃啊,土匪進寨了!土匪進寨了......”
幸好寨裡的百姓說的都是僮話,馬六兩