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攻下貴縣後,艾能奇立即派馮雙禮率三千人馬,北上武宣。另派馬唯興率五千人馬,前去攻打興業、鬱林、北流、容縣、岑溪。
自己則率領一萬大軍,順潯江而下,直取潯州府。
鬱江與柳江交匯於潯州,基本形成珠江的主河道,不過因為這段河道叫潯江,潯州因而得名。
相傳廣西潯州府更是那位溫泉水滑洗凝脂、回眸一笑百媚生的楊貴妃的故鄉。潯州府出產的荔枝,是楊貴妃的致愛。是以乃有“一騎紅塵妃子笑,無人知是荔枝來”的千古名句。
嗯嗯,據說如今的湘妃娘娘除了喜歡吃煎餅,也喜歡吃荔枝。得打下來,得趕緊把潯州打下來,好讓湘妃娘娘今年能吃下正宗潯州出產的“妃子笑”。
不管艾能奇懷著的是什麼心思,但他進兵的速度,絕對是奇快。一日之間,大軍從貴縣殺到潯州。
潯州守將衛平見秦軍旌旗遮天而來,立即開門迎客,不戰而降。
除了欽州知府萬智良外,衛平算第二個主動投降的廣西高官,這讓艾能奇略感安慰。
在他原來的預想裡,大秦兵馬一至,廣西各州縣的官員應該是望風而降,就算不是個個如此,但至少降者理應過半。
但事實並非如此,雖然廣西兵馬大都被抽調北上,使得他的南路大軍所遇到的阻力極小。一路勢如破竹。然各州縣的守軍主動獻城投降的人並不多,雖然不堪一擊。
出現這樣的現象,甚至一度讓艾能奇懷疑。是不是因為自己名聲不好的原因。
作為張獻忠四個義子之一,他以往的名聲確實壞得不能再壞了。
衛平的主動獻城,多少讓他稍感安慰,所以他待衛平很不錯,當即命衛平為先鋒,向藤縣殺去。
衛平的主動投降,對梧州來說是致命的。秦軍都殺到藤縣了,梧州還茫然不知。朝堂上兩派人馬還在為去留的事“再議”。
艾能奇留兩千人馬圍攻藤縣,自己馬不停蹄地繼續殺向梧州。
梧州城這才接到秦軍來襲的訊息,朱由榔驚得三魂六魄齊飛,起身時將丹墀上的寶象也撞翻了。哐啷一聲,寶象滾落朝堂之上。
丹墀上一對銅象有特殊的寓意,他代表著江山社稷的穩固,銅象倒了,這是很不吉利的事情。
但朱由榔視而不見,倉皇地大喊道:“怎麼可能?這怎麼可能?潯州的守軍呢?總兵衛平呢........”
“皇上!”
“皇上!”
朝堂上亂成一團,這下誰也無心“再議”了。內閣首輔丁魁楚甚至趁眾人大亂,偷偷溜出了大殿,跑回家去了。
“來人啊。朕要親征,朕要親征桂林........”朱由榔臉白如鬼,這下終於不用“再議”了。他迅速無比地做出了決定。
可惜這個決定已經沒有多少人在意了,藤縣離梧州已經非常近,若是速度快一點,一天即至。到了這份上,真正關心他這個皇帝死活的人已經不多,特別是原來主和的丁魁楚一派官員。發現丁魁楚先開溜後,也一個個趁亂逃出了大殿。
原先吵成一團的朝堂上。竟然奇蹟般少了一半,這下子主戰派終於沒有對手了。
兵部右侍郎吳炳、戶部尚書吳毓不約而同地大喝一聲:“皇上!”
象沒頭蒼蠅的朱由榔停下來,呆呆地望著兩人,吳炳鄭重拜倒,說道:“皇上,事情如今,要走只怕來不及了......”
朱由榔連忙打斷他,顫聲道:“什麼為,敵軍不是還沒到嗎?為什麼走不得?”
“皇上若早下決心親征,便不會有今日了。皇上看看這朝堂就知道,現在若下旨撤離,城中兵馬必潰。皇上,臣斗膽,請陛下發內藏庫錢銀,賜與城中將士,然後請皇上登城督戰。
臣等會隨皇上一同登城,死戰到底,城中將士,忠於大明者眾,只要皇上賜錢,並親自上城督戰,三軍必定用命,擊退敵軍不難。
皇上,敵軍匆匆而來,後勤補給全無,咱們只要能堅守三兩日,挫其銳氣,必能反敗為勝!”
戶部尚書吳毓也跪下說道:“皇上,時不我待,請皇上決斷!”
桂王府幾十年程積蓄,就吳炳所知,至少有價值兩三百萬兩的財富,正所謂重賞之下必在勇夫,這些錢若能拿出來賞賜將士,加上皇帝親自上城督戰的話,吳炳相信保住梧州必不成問題,梧州保住了,事情就尚有可為。
“大膽!”司禮太監王坤大喝道:“王炳,你眼裡還有皇上嗎?敵人