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在水師炮火的支援下，劉猛四萬大軍一舉攻佔了金陵城東北面的燕子磯。

燕子磯總扼大江，地勢險要，磯下波濤浩瀚，俯仰之間便覺形勢雄奇，是南京重要的渡口和軍事重地。一向有萬里長江第一磯之稱。

掌握了這個重要的渡口和軍事要塞，整個金陵城已真正籠罩在四萬秦軍的兵鋒之下。

南京城規模宏大，共有四重城垣，分別是宮城、皇城、京城、外廓。

其中京城的城牆周長近七十里，東傍鐘山，西據石頭，南憑秦淮，北控後湖，用巨大的條石砌基，用巨磚築成，規模恢弘雄壯，十分堅固。城基寬約45尺，最寬處達90尺，高約6丈，有垛口個，窩鋪200座，城門13座。

外廓周長約一百三十里。傳說朱元璋造好京城以後，就帶著他的兒子們登上鐘山觀察都城的形勢。他們發現宮城離鐘山太近，如在山上架炮，皇宮很容易被擊中，而且還有一些重要制高點，如南面的雨花臺和北面的幕府山留在城外，對城防非常不利。

於是，朱元璋又於洪武二十三年下令建造外郭城。

這座外郭城主要是利用應天府城外圍的黃土丘陵築成，只在一些防守薄弱地段加砌一部分城牆並開設城門18座，所以俗稱“土城頭”。將鐘山、雨花臺、幕府山、玄武湖等都圈在了裡面。

洪承疇在城中只有兩萬四千人馬，外廓周長一百多里，加上有些地方沒有城牆，只是一些黃土丘陵，兵力少很難防守。

劉猛率軍迅速攻取了東北面的宮音門，洪承疇被迫放棄外廓，將所有兵力佈置在巍峨的京城城牆上，反正他不擔心秦軍會炮轟皇宮。

劉猛順利佔領了外廓，將大營扎於玄武湖東岸，兵壓京城北門太平門。同時分兵攻打西北面的神策門。為了不至兵力過於分散。其它城門沒有派兵攻打，只派少量人馬監視。

近六十尺高的城牆，望之如山，人立其上，如凌半空。

而擺在秦軍的第一道難題，是寬大的護城河，護城河的水源，來自秦淮河、清溪、金川河以及玄武湖等。寬闊的護城河水面，襯映高大堅固的南京城牆，使人望而生畏。

但這有例外。朱元璋在修建南京皇宮時考慮到風水問題。以紫金山的龍廣山（今富貴山）為靠山。北門太平門東段因靠山，所以沒有護城河。

劉猛將主力擺在太平門外，正是看中這段城牆沒有護城河。

大炮架上之後，立即就對太平門猛轟。劉猛不指望用大炮能把堅固厚實的南京城牆轟塌，這麼做，首先要起到個敲山震虎的作用。

外廓並非一片荒蕪，有居民數十萬，甚至包括南京的刑部、大理寺、都察院，都在外廓的玄武湖邊，都察院的大堂被劉猛用做了帥府。

據說當年洪武帝殺人二三十萬，行刑多在玄武湖東側的三法司，夜間太平門外常有鬼哭之聲四起。但劉猛自身也是殺人如麻，豈會怕你鬼哭？

幾萬秦軍如黑色的洪流，金戈鐵馬殺氣凌雲，鬼神也要走避。

外廓的百姓攜壺提漿，不顧炮聲轟轟。成千上萬的人前去了小辮子，換上漢服，冠戴整齊的前來犒軍，甚至主動提出幫大軍搬運矢石。

與外廓百姓的歡欣鼓舞不同，城內的百姓此時卻是噤若寒蟬，洪承疇嚴令所有人不得上街，清軍在每條主要的街道都布有人馬巡邏，嚴密盤查奸細，稍有懷疑立即人頭落地。

在這種高壓手段下，城中百姓只有躲在家裡，街上除了巡邏的清軍外，不見一個行人。但壓抑之中，人們心中又不禁暗藏喜悅；

秦王終於打回來了，終於打回來了！對此，南京百姓早已切切期盼。

當初韃子來時，錢謙益等人帶頭開門投降，南京沒流什麼血。但當剃髮令傳來，南京卻有近萬人因拒絕剃頭而被殺，由此可見，剃髮令已經觸及了人們最後的底線。

城可破，頭可斷，發不可剃。城破了，換個皇帝，對於為生活奔波忙碌的市井小民來說，還能接受；但是剃髮易服，卻是要他們從中國之民變成化外狄夷，摧毀了他們千年來古老傳統和文化認同，讓他們由人變成了獸。

人們期盼著有人能把大家從獸變回人，而能給大家帶來盼頭的，現在只有秦王和他的大軍了。

而且大家不會忘記，秦王就是金陵人，這段時間人們走過石頭巷，總不免多看秦王家的老宅一眼。

秦牧小時候的種種“異於常人”之處，被當初的鄰居口口相傳，他的神童之名再次為人津津樂道，甚