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金陵名藍三，牛首以山名，弘濟以水名，兼山水之勝者，莫如棲霞。

而棲霞還以楓葉特別出名，其西側的楓嶺，一到深秋時節，便是漫山紅透，如霞如火，風景十分美麗。

城中的高官勳貴之家，多愛到棲霞山建些別院精舍，以供賞景休閒。

阮大鋮這些年就長住在棲霞山，倒不是他捨不得這裡的美景，他是被人趕出金陵城後，無奈之下才來棲霞山幽居的。

阮大鋮已年過半百，這些年抑鬱的幽居生活，讓他雙鬢髮早斑，但他從未失去過鬥志，此刻，他精神煥發地站在自己的精舍前，等著一個好友的到來。

遙想當年，阮大鋮是高攀龍的弟子，與當初的東林黨領袖人物左光斗又是同鄉，可謂是根正苗紅，在打倒方從哲的戰鬥中，阮大鋮更為立下首功，因而位列《東林點將錄》馬軍八驃騎八員，外號：天究星沒遮攔。

天啟四年春，吏科都給事中出缺，左光斗通知阮大鋮入京遞補。而*星、高攀龍、楊漣等一夥人因為與左光斗發生內訌，因此“以察典近，大鋮不可用”為由，準備改用高攀龍的另一名弟子——同為東林闖將的魏大中為吏科給事中。

經過一番內部交易，等到阮大鋮至北京時，*星一夥人讓他補工科給事中。誰都知道，吏部管人事，居第一，而工科是個苦差，居最末。

本來按資歷遞補應該輪到阮大鋮補吏科。現在這些人私相授受，暗箱操作。為了對付左光斗把他弄到工科去，阮大鋮自然很不爽。

常言道不怕賊偷，就怕賊惦記。九千歲魏公公一直惦記著東林黨，正愁無處著手呢，得知此事後便立即出手。將阮大鋮送上了吏科給事中的位子上。

東林黨當時氣焰正熾，立即對阮大鋮群起而攻之，說他是閹黨，給他造成巨大的壓力，而阮大鋮又不想依附魏忠賢，幹了一個月便棄官回老家。從此大鋮與東林決裂。

後來魏忠賢收拾完“東林六君子”之後，召阮大鋮入京任太常少卿，阮大鋮進京後發覺接受魏忠賢的安排遲早出問題，於是很快又辭官回家了。

真論起來，說阮大鋮是閹黨真是冤枉他了，他從沒幫魏忠賢對付過東林黨。只不過是魏忠賢幫他得到了一個本應該歸他的官職。

但東林黨不管這些，崇禎登基後，誅魏忠賢，定逆案。凡涉入逆案官員，終生不得錄用，很不幸，東林黨沒有忘記阮大鋮。把他列入了逆案名單中。

崇禎八年，阮大鋮避戰亂來到南京，經常召些遊俠談兵說劍。

吳應箕，冒闢疆，侯方域、顧杲、楊廷樞、黃宗羲等等，東林旗下子公司復社成員，他們繼承了先輩豐富的鬥爭經驗，和比狗還靈敏的政治嗅覺。認為阮大鋮召些遊俠來談兵說劍必有陰謀；

你一個逆黨，你有資格談兵說劍嗎？

首先，你搶了我們的風頭；

其次。你是不是想透過此舉，表明你對邊事很熟悉，好教皇帝以邊事召入朝啊？

於是，這些腦滿腸肥的富二代立即群起而攻之，作《留都防亂公揭》。說阮大鋮：“其惡愈甚，其焰愈張，歌兒舞女充溢後庭，廣廈高軒照耀街衢，日與南北在案諸逆交通不絕，恐嚇多端。”

公揭寫成，復社一百四十多人簽名，將阮大鋮趕出南京城。

好吧，阮大鋮歌兒舞女充溢後庭，諸位公子哥兒家裡有多少歌妓舞女就不說了，清溪白石，名妓悠遊，這些總是大家看得到的吧。

說阮大鋮與諸逆臣南北交通不絕，諸位公子結黨復社，成員愈萬，這又怎麼算。

說阮大鋮恐嚇多端，你們呢，貼公揭驅逐，連城也不讓進。

這是典型的只准州官放火，不許百姓點燈。阮大鋮被逼到這分上，心裡當然大恨。

但他非常清楚，自己勢單力薄，要反擊，只有入朝掌握大權才行。

這些年他一直努力研究兵書戰法，一面積極活動，首輔周延儒第一次被罷免時，阮大鋮就敏銳地覺察到周延儒的價值，於是開始燒周延儒這口冷灶，投入大量財力和人力，為周延儒復出造勢。

功夫不負有心人，崇禎十四年周延儒復出，再任首輔。可惜周延儒多次在崇禎面前提議啟用一些“逆黨”大臣，以補充朝廷的血液，都遭到東林黨人強烈反對，沒有辦成。

阮大鋮無奈之下，只得退而求次，讓周延儒薦用自己的至交同年馬士英。

於是馬士英一路飆升，在北京城破之前已經高居鳳陽總督之位。

阮大