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聽說韃子正在搜尋百姓，準備驅為肉盾，秦牧正在苦思對策的時候，舉水西岸突然傳來密集的馬蹄聲，秦牧心中不由得暗驚。

李九不可能來得這麼快。這是哪兒來的騎兵？自己竟然沒有提前接到並報。

秦牧的目光冷冷地射向燕高飛，燕高飛嚇得撲嗵跪下，惶然說道：“大人恕罪，屬下這就去查探.........”

“還探個屁，人家已經到跟前了，還用得著你去查探？”秦牧長長吁了一口氣，儘量控制住自己的脾氣，現在他的每一個決定都有可能影響到兩萬大軍的生死，必須控制好自己的情緒。

好在自己本來就陷在死地，有舉水河隔著，就算是敵人，一時也不可能攻過來。

只是，如果來的真是敵人的話，必將會打亂自己所有的佈局，對接下來的戰役造成巨大的影響。

秦牧憂心忡忡地舉起望遠鏡，隔河遙望著。

不一會兒，隨著滾滾的煙塵，一支兩三百人的騎兵飛馳近來，從望遠鏡裡，可以看到前頭一人紅衣紅褲紅披風，就象一團燃燒的火焰地飛掠。

秦牧暗鬆了一口氣，又不禁勾起了無比的好奇，紅娘子，她不是一直在河南一帶轉戰嗎？怎麼在這裡？

心中充滿疑問的秦牧再次掃向燕高飛，燕高飛跪著搖了搖頭，一臉羞愧悔恨。

“起來吧，下次再發生這樣的事，你就不用在夜不收呆下去了。”

秦牧說完，懶得再理會他，紅娘子的人馬在對岸停下來後，她已急切萬分地大喊起來，秦牧讓燕高飛擺船過去把人接過了來。

紅娘子滿身塵土。衣服上還有暗紅色的血跡，可見是在戰場上廝殺過，連衣服都沒來得及換。

一近前來。她就連珠炮地說道：“秦牧，快借我幾千兵馬。我手下在武陽關與清軍激戰，快要支撐不住了，你快借我幾千人馬。”

“武陽關？你先說說，倒底是什麼情況？”

“誰有時間跟你磨嘴皮，我手下的人馬快死光了，你借是不借？”紅娘子急得大聲嚷出來，眼睛都紅了。淚水在眼眶中直打轉。

“你自己看看。”秦牧一指幾里外的清軍說道，“我自己如今也是身陷死地........”

“你是說你借不了兵了？”

“非也.........”

紅娘子紅著眼，大嚷著打斷他道：“非什麼非？你直接說借是不借，給我句實話。我的人馬在還與韃子血戰呢，你知道不知道？”

“你怎麼這樣，作為大軍主帥，你這樣毛躁只會讓更多的人跟著你送死，你能不能聽我把話說完。”被紅娘子一再打斷。秦牧也有些氣了。

“好，你說，快些說。”

秦牧一指北面的清軍說道：“此戰不但關係到我個人的生死，還關係到整個天下的戰局。在這個時候，你不把情況說清楚。就讓我借兵給你，這絕無可能。何況你急就有用嗎，再怎麼急也不差在這一時半刻，先把情況說清楚，我才好作出相應的調遣。”

“那我就長話短說，我的人被迫退到武陽關，韃子勒克德渾緊追不捨，還運來了火炮，我的手下連箭矢都快用光了，糧食沒糧食，餓得連刀都快拿不動了，如今退無可退，只能和韃子硬拼，死傷.........”

“勒克德渾？他有多少兵力？你們又有多少兵力？”

“韃子有六千，我們有三萬........但......但我們大部分是老弱婦孺。”

“你傻啊，武陽關西面是桐柏山，東面是大別山，你讓老弱婦孺先退進山去不行嗎？”

“退進山去她們吃什麼？我們沒糧了，好多人都餓死了你知道嗎？”紅娘子眼睛又紅了，情緒又有失控的傾向。

這時旁邊的嶽中良搶著說道：“大人，武陽關北距信陽70裡，離此也不到300裡，此關北屏中原，南鎖荊湖，扼控南北交通咽喉。為九大雄關之一，自古就是兵家必爭之地。而且，此時武陽關一但落入韃子手中，勒克德渾的人馬最多隻用兩天時間，便可以殺到此處，必將對此戰造成重大影響。”

經嶽中良這麼一分析，武陽關頓時成了眼下不容忽視的戰略要地。

但這樣一來，對秦牧來說無疑是雪上加霜，因為又多了一個不確定的因素，因為不確定，壓力越發沉重。

他轉頭問燕高飛道：“李九他們到哪裡了？”

燕高飛連忙答道：“按行程算應該到隨州了。”

“趕緊傳