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這天秦牧在暮雲公審了幾名不法官員誤了行程，錯過了宿頭，黃昏時只能停船夜宿江邊。

加上過了長沙後，由於河道變窄，只能換乘小船，條件未免有些艱苦，但有秦牧的體貼呵護，再苦楊芷也甘之如飴。

這一路過來，岸上有大批人員明查暗訪，糾察不法，一但有了證據，秦牧便在當地舉行公審大會，所有百姓都可以現場觀看公審過程，案件的審理力求公開透明，公正公平，以贏取民心，震懾不法。

而秦牧時間有限，往往審完案便立即趕路，所以錯過宿頭的情形時有發生。

隨行的護衛早就習以為常，船上都備有飲食，船隻一靠岸，大家分工明確，各自忙碌，岸邊很快升起裊裊炊煙，不一會兒一頓簡單而美味的晚餐就端了上來。

暖暖的夕陽尚未下山，河道蜿蜒，北面的山峰擋住了冬日的寒風，河谷裡溫暖如春，岸邊青松、古榕等各種樹木參雜而生，華蓋參天，鬱鬱蔥蔥。

秦牧讓人在船頭擺開小几，上置一泥紅小火爐，爐子裡燉著一隻野雞，還加進了一些水豆腐，雞湯沸騰，香氣四溢，另外還有個籃子，左邊裝著新鮮的雞腿菇，右邊是青菜。外加一小壺女兒紅。這便是秦牧三人的晚餐了。

“娘子，來，先把這半碗湯喝了。”秦牧端起碗要喂自家娘子。

楊芷卻是直搖頭，帶著哀求的口氣說道：“夫君。我實在喝不下，我想吃青菜。”

“這可不行，你就算不為自己著想，也該為咱們的孩子著想。快喝。”

一提到孩子，楊芷便只好乖乖妥協，不情不願地張開嘴來。

秦牧一邊喂自家娘子，一邊對董小宛說道：“別愣著了，你也快吃。”

說是這麼說，秦牧忙著喂楊芷，自己還沒顧得上吃，董小宛如今連個正式身份都沒有，就算給她名份，頂多也就是一個妾室。能與主母共桌吃飯。這已經是破天荒的事了。現在秦牧還沒動筷，她豈能自己先吃？

“老爺，讓我來侍候夫人吧。老爺您先吃。”

董小宛聲音婉轉動聽，特別是在床榻之間，一聲“老爺”喚出，不但不令人反感，反而能讓人骨頭都酥掉。

楊芷則搶著說道：“夫君，讓妾身自己來吧，這樣下去，妾身.......”

“你擔心自己會被寵壞是嗎？哈哈哈！”

楊芷那芬芳玉顏乍嬌乍喜，卻也知道勸不住他，便趕緊把半碗湯喝完。好讓秦牧自己用餐。

晚餐飯後，三人上岸散步，西邊的山嵐上紅霞漫天，東邊的天空則已經變成一片淺赭淡青之色，山間百鳥歸巢，清音啼唱，晚風吹拂著二女的衣裙，婉婉婷婷的身姿讓人不禁想起了娥皇女英。

當年舜帝南巡，娥皇和女英追到湘水邊，留下了一段千古傳頌的愛情故事。遙想上古佳話，望著泱泱湘水，秦牧隨口吟道：

九嶷山上白雲飛，

帝子乘風下翠微。

斑竹一枝千滴淚，

紅霞萬朵百重衣。

洞庭波湧連天雪，

長島人歌動地詩。

我欲因之夢寥廓，

芙蓉國裡盡朝暉。

二女聞聲宛然回首，見秦牧正含笑看著她們，兩朵嬌花相映羞紅了臉。因為這詩前四句的意思是：九嶷山上空白雲飄飄，兩名妃子乘著微風翩翩下山。青青的竹枝上閃爍著淚光，片片紅霞若天風織成絢麗的衣衫。

從秦牧此刻眼中的笑意來看，他分明是把眼前的二女比作娥皇女英了。楊芷和董小宛豈能不羞？這天下有哪個女子敢自比娥皇女英？

舜帝和娥皇女英的故事很悽美，到了秦牧口中，悽美之中卻加入了一種絢麗、振奮的意韻。

前人有很多吟誦娥皇女英的詩句，象唐朝高駢有詩云：虞帝南巡去不還，二妃幽怨雲水間。當時血淚知多少？直到而今竹尚斑。

總的來看，前人的詩句多帶有哀怨，悽切的味道，讀了往往讓人愁緒難遣，抑鬱感嘆。

而秦牧吟出的這首詩卻絕然不同，這詩中不只是悽悽切切，哭哭啼啼，蒼勁的筆觸將情境不斷擴大，最終將詩意引入一個寥廓蒼茫境界之中。

可以說，連娥皇女英這樣悽美的故事，都被秦牧寫出了令人振奮的王者之風來，聞之令人心潮澎湃。

回到船艙，董小宛連忙磨墨，用娟秀的小楷將剛才那首詩錄下，另外再給秦牧添好了茶，這才去陪楊芷下棋。

秦牧則獨自在燈下批閱燕高