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在唐代之後，隴右的自然生態遭到了很大的破壞，從鞏昌府北上安定一路上，經常可見大片裸露的黃土地，被雨水長年沖刷，形成一道道縱橫交錯的溝壑，讓人觸目驚心。

好在這個時候，水資源還不象後世那樣缺乏，作為渭河的源頭，這一帶分佈著大大小小的河流，勉強地滋養著這片黃土高原。

植被也還不至於受到毀滅性的破壞，山間隨處可見大片的叢樹，高聳雲天。

但如果不加以保護，繼續肆意的砍伐下去，遲早會變成後世那種光禿禿的樣子。

不過要保護這黃河的源頭，那是以後的事。

秦牧現在要做的是，先穩住隴右的危局，避免整個西北的戰局崩盤。

為了趕時間，這次六千大軍只帶了五天干糧。從鞏昌府到安定縣，一路上除了吃乾糧和飲水的時間，幾乎不作休息。

鐵蹄隆隆，旌旗獵獵，六千並不因為蘭州失守而喪氣，因為他們是追隨天子作戰，每一個英勇的表現，都可能直接看在天子眼裡，對於從軍的將士來說，這是可遇不可求的事情。

而且他們對天子的崇拜已經到了盲目的地步，以他往日輝煌武功，將士們毫不懷疑，追隨著天子，一定能獲勝，並且所有的戰功都能得到最豐厚的獎賞。

秦牧讓韓剛派出了大量的偵騎。前方不斷回報，安定城下，和碩特部兩千兵馬。正在將領達罕的指揮下，猛攻安定城。

安定也是一個很重要的戰略節點，可稱之是蘭州東面門戶，其向南便是鞏昌府，向東有小道可通會寧縣、平涼府，進而從六盤山南麓殺入關中平原。

在狂奔的馬背上，紅娘子靠近來。大聲說道：“陛下，臣妾覺得。先守住天定就可以了，陛下身邊兵馬不多，守住安定後，等臨洮的高一功與那日松決出勝負來。陛下再向蘭州推進，以保萬全。”

所謂兵馬不多，只是相對於敵人的大軍而言，實際上，無論在什麼時候，六千騎兵都可以稱得上是大軍了。

尤其這六千人馬還是秦軍中的精銳，裝備精良，光是六八式步槍就有一千五百支，如果正面決戰。憑藉這一千五百槍兵，就足以擊敗拜魯圖琥兩萬騎兵了。

秦牧答道：“鶯兒，還記得咱們初見之時。朕手下有多少兵馬嗎？”

秦物與紅娘子初次見面，是在江西袁州城外，那時秦牧身邊全部加起來不過兩千士兵。

紅娘子說道：“陛下，這次面對的蒙古大軍，可不是張獻忠剛拉起來的烏合之眾。還須從長計較為好。”

“鶯兒放心吧，朕自有分寸。”

秦牧深知。自己親自上陣，雖然能讓秦軍各路大軍提升一下士氣。但這遠遠不夠，現在緊要的是，儘快取得一場勝利，哪裡只是殲敵一兩百的小勝，只要稍加放大一下，宣傳出去，也有莫大的幫助。

相反，自己絕不能敗，哪裡稍有小挫，在這個敏感的時刻，這種失敗也會被無限的放大，進而讓各路秦軍將士對他的信心瓦解，蘭州失守的負面效應也隨之成倍的擴大，到那時局勢就真的一發不可收拾了。

“朱一錦！”

“臣在。”

“朕命你率一千人馬為前鋒，以最快的速度趕到安定城下，保住安定不失，拖住達罕，他若退兵，立即緊咬追殺，記住，行動要謹慎，但要只看準了機會，就狠狠的打！”

“臣，遵旨。”

對於秦牧來說，這是一場輸不起的戰爭，但又必須狠狠地打出威風來。

朱一錦帶著一千人馬急馳而去，其實說是前鋒，也不管快一點而已，後續的大軍個個都在埋頭打馬狂奔，並不比朱一錦慢多少。

從鞏昌府到安定縣，全程大概一百五十里，朱一錦只用了兩個時辰，便殺到天定城下（其實平均時速也不過20公里）。

天定城中有五百守軍，正在抵抗城下兩千和碩特大軍的進攻。隔著十里就能聽到天定城下的喊殺聲。

遠遠看到南方黃塵滾滾而來，敵軍將領達罕立即收兵，暫時退守城北十里鋪，朱一錦過城不入，直接緊追而去，蹄聲如雷，揚塵滾滾。

達罕見他只有一千人馬，卻是不依不饒的追來，剛獲蘭州大捷的和碩特大軍，士氣正盛，哪裡受得了這種“汙辱”，達罕立即便引軍回頭迎擊。

安定城位於祖厲河支流關川河河谷之中，除了關川河沖積出來的這條南北走向的河谷地勢比較平坦外，兩則全是黃土高坡，這種黃土高坡地形十分複雜，且還生長著荊叢有灌木，大股