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銀川城裡,銓選西征士兵的工作開始緊鑼密鼓的推行,家中獨子的不要,南方人未適應北方寒冷的不要,兩萬秦軍之中,最後只銓選出了兩千五百人。
每一位西征計程車兵,將立即可領到十龍幣的安家費。如果不願要錢,則給家裡劃五畝良田。
兩千五人,全部裝備六九式燧發步槍,每人兩百發子彈,另外再給一百門火箭溜,一千枚火箭彈。每人再配三匹戰馬。
至於那五萬蒙古士兵,則仍舊以傳統的馬刀弓箭為武器。
秦牧隨後又下了一道旨意,調螯拜為西征大軍副帥。
做西征的決定前,秦牧沒有和任何大臣商量。這種事,商量來商量去黃花菜就涼了。
反正兩萬餘龍幣的安家費,算不上什麼大數目,朝中官員要是拿此說事,大不了秦牧自己掏,這點錢秦牧還是掏得出的。
臨出征之前,秦牧把李定叫來,指著地圖說道:“沙皇俄國所依仗的是哥薩特克兵,哥薩克人非常勇猛,冷酷無情,喜用長矛為武器,是非常出色的輕騎兵,正是他們,成為了沙皇俄國往東擴張的最要力量。
但有一點,他們不守紀律,也不願下馬作戰,只能要提防他們的襲擊,在燧發步槍和火箭溜面前,他們也沒什麼可怕的。
如果可以,你就將這個種族從這個世界上抹去,沒有了哥薩克騎兵作為支撐,沙皇俄國絕對無力向東擴張。”
李定立即抱拳道:“是,陛下。”
“螯拜是一員不可多得的勇將。希望你們倆能密切配合,但你一定要時刻牢記,這兩千五百裝備精良計程車兵,是你掌控五百蒙古士兵的根本,必須時刻掌握在手。連螯拜也不能讓他染指,如果沒有必要,儘量少讓他們衝鋒陷陣,儘量節省彈藥。”
“陛下放心,臣明白。”
“李將軍,你要記住。慈不掌兵,不管擋在你們面前的是誰,他都只有一個身份,那就是敵人。這是當年蒙古西征成功的秘訣之一。朕讓人給你了準備一些當年蒙古西征的史料,你路上多讀讀。看看有哪些經驗是值得吸取的,朕殷切地期盼,你能成就此不世之功,在烏拉山上立起大秦的界碑。”
秦牧殷殷囑咐,讓李定十分感動,他鄭重了下拜,叩首道:“臣此去,不知何年才能再睹天顏。願陛下保重龍體,臣歸來之日,定要當面給陛下獻上萬裡疆土。”
李定再三叩拜。眼睛微微發紅,此去萬里迢迢,關山縹緲,前路茫茫不知處,艱險重重難計數,甚至不知道還能不能回來。
秦牧也很是感動。起身拍拍他的肩頭,然後讓人取來自己的巨闕劍。說道:“李將軍,朕沒有更多的東西給你了。這把巨闕劍隨朕起於會昌,朕一直是劍不離身,現在就暫時賜予你......”
“不不不,此劍乃陛下御用之物,意義非同一般,臣實不敢受。”
“李將軍,接著吧,讓它代朕與你們一同西征,待李將軍凱旋歸來,再還給朕就是了。”
“臣........謝陛下厚賜,臣唯有披肝瀝膽以報陛下隆恩之於萬一,臣再拜,陛下保重。”
第二天,李定帶著兩千五百秦軍踏上茫茫的西征之路,秦牧親自送出兩百里,在克夷門置酒,隆重送別。
旌旗飄飄,萬馬聲嘯,壯士此去,萬里關山,窮荒海隅。不知去者幾人歸,不知歸時是何年,烽煙漫漫,血影刀光,幾許悲壯。
但一個國家,一個民族,需要這樣義無反顧的開拓者。
天子親自送出兩百里,讓遠征的將士感動莫名,大家在克夷門喝過天子準備的烈酒,然後拜別天子,高唱著大秦的戰歌,正式踏上了漫漫征程。
赳赳老秦,復我河山。
血不流乾,死不休戰。
天下紛擾,何得寧康?
秦有銳士,劍有鋒芒。
黑衣玄甲,橫掃八荒。
凱旋歸日,再賀吾皇。
受命於天,既壽永昌。
克夷門外,千軍萬馬帶著嘹亮的戰歌,以義無反顧的姿態飛馳而去,帶起滾滾煙塵,如黃龍一路向北,他們將在兀刺海城匯合五萬蒙古大軍,然後翻過陰山,越過瀚海,出漠北,涉北海,展開一場波瀾壯闊、註定將永載青史的的遠征。
秦元1870年3月,上帝之鞭就這樣再次揮出了!
秦牧回到銀川城,立即招集司馬安、顧君恩等大臣,對西北邊軍的的駐防重新作部署,並適量減少邊境的駐軍,同時把馬永貞、蒙軻等重將