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讓準噶爾部進軍印度河流域，秦牧作為一個重要的戰略部署，讓外交部無論如何也要說服巴圖爾汗。

黃振林和甘南接下任務後，連忙去安排人出使葉爾羌城。

忙忙碌碌了一天，等黃振林與甘南告退之後，已是黃昏時分。

一般而言，黃昏時分也是一天中秦牧最為悠閒的時光。

董小宛帶著宮女，把晚膳送到蒹葭殿來，她不但精於琴棋書畫，而且廚藝非常出色，一些拿手菜便是御廚也自嘆不如。

秦牧喜歡吃她做的菜，她便不時親自下廚做幾個小菜，每次皆吃得秦牧唇齒留香，讚不絕口。

晚膳過後，秦牧照例到園中散步，然後練劍，蒹葭殿外一樹楓葉紅於二月花，晚霞回照，殿宇飛簷留映，深秋的景色自有醉人之處。

練完劍後一身舒暢的秦牧，靠在楓樹下享受這一刻的清閒，晚風吹來，一派清爽，心情愉快的他，望著一天晚霞隨口哼哼：

姑蘇城外第幾春，

便夜來湖上從相問。

長洲苑綠到何門，

那家雲樓皆王孫。

六朝碧臺散作塵，

剩九重門裡萬古冷。

一朝山水一朝臣，

一片園林一片聲。

留園清風過，吹盡薄脂粉。

曲溪傍山房，何家小姐恨。

藝圃藥香聞。自醉一杯斟。

丹壁藏書冊廿三萬，讀與報君恩。

正在沏茶的董小宛見他一手仗著劍，卻用吳儂軟語哼出一曲婉約的小調。偏偏他的蘇州腔還不太準，曲調聽起來很好聽，卻又有些怪怪的，她忍不住噗哧一笑，一時芍藥含春，嬌不自勝。

秦牧回頭看了她一眼，並不因為她的笑聲而停下。

天光晴影見飛虹。

興分碧千頃將風乘。

滄浪賞月見諸公，

擬詩笑那釣魚翁。

蘭雪梅林共畫中。

綴雲聯璧入雲龍。

聽雨荷風四面來，

與誰坐相同。

寒山隔遠鍾，野雪不留蹤。

若問何處去，河燈照橋楓。

山塘十里秀。梅雨正分龍。

蘆葦結舟望君珍重，兩處不相送。

董小宛和李香君一樣，都是蘇州人，她家以前是開繡莊的，“董家繡莊”在蘇州城內小有名氣，因為活計做得精細，所以生意一直很好；

在她父親過世後，母女兩被繡莊的夥計坑了，導致繡莊破產。還欠下一堆外債，逼得她不得不到秦淮河畔賣藝。

但不論如何，她對故鄉的依戀是不變的。聽到秦牧用自己的鄉音唱小調兒，她既高興，又難受。因為，他的蘇州腔唱得實在是讓人受不了。

“陛下，你這曲兒是從哪兒學到的？”

“一個叫錢涵的小姑娘寫的詞，這曲子朕聽著喜歡。聽了幾遍還就給朕學會了。”

這下董小宛和柳如是都忍不住笑了，就你這蘇州腔都快唱成秦腔了。這也叫學會了？

董小宛一邊給他端上香茗，一邊笑著誇道：“陛下，唱得真好聽哩。”

“呃，那你們笑什麼？”

“沒.......沒什麼.....噗哧...........”

“咦，還說沒有，哪哪哪！”

“奴奴不笑了........”董小宛嘴上說不笑了，可眼角眉梢全是笑意，呡著嘴的樣子，可知她忍得有多辛苦。

秦牧往石桌邊一坐，一邊品茶一邊說道：“看你難受的，想笑就笑吧。”

“嘻嘻............”

“你.....你們還真笑啊？成何體統，成何體統！”

“嘻嘻..............”

最後秦牧也忍不住開懷大笑，“算了，回頭朕找香君學學蘇州腔。”

董小宛見他捨近求遠，不禁嬌嗔道：“陛下，奴奴也是蘇州人哩。”

秦牧將她抱到膝上，輕颳了一下她的瓊鼻含笑道：“誰讓你嘲笑朕，朕還就不跟你學了。”

“奴奴不敢了，再也不笑陛下了。”

晚風吹來，一樹紅楓搖動，豔影婆娑，秦牧拋開一切政務，享受著這一刻難得的清閒。結果就在此時，女官李雙兒突然跑來，上氣不接下氣地說道：“陛下，陛下，徐昭儀生了，生了.........”