‘夏儂哥，謝謝。’

‘夏儂哥，謝謝。’

‘夏儂哥，謝謝。’

這句話在夏儂海里不停旋轉。

（我……我殺死了拉寇兒？）

夏儂凝視著長刀。

他的愛用武器沾滿雙胞胎姐姐紅光瀲豔的鮮血。

（我……我……是為了……為了救帕希菲卡……只好……）

帕希菲卡。

夏儂被逼到極限的意識，將她當成唯一依靠來保持平衡。

只要她平安無事就好，只要能保護她就好，其他什麼都不必想，一想就痛苦萬分，所以只要想該如何保護她就好。

逐漸單純化的思維。

沒有猶豫或疑慮的境界，只有黑與白的視野，單純而絕對的價值觀。

（只要能保護帕希菲卡……）

或許這正是——夏儂自己的期望。

正如失去愛羅蒂的賽內絲……正如她捨棄一切也要替摯友復仇的心情，不顧名譽體統，一心想著對方，對失去對方感到恐懼和憤怒的心情。

自從知道這件事——他們命中註定要保護帕希菲卡時，或許他就想這麼做。

夏儂已無退路了。

為了阻止自己的存在理由崩潰，他主動停止思考。即使放著他不管，他也會主動將所有價值觀凝聚在保護帕希菲卡這一件事上。

再也不需要誘導思維的“聲音”。

換句話說——洗腦結束。

部下的詩音困惑發顫。

“……侵入領海？”

他反問之後，部下點點頭，視線再度回到手裡的報告。

“是的，過去被視為基亞特帝國危機管理組織‘緋紅’的主要基地，原本位於我國領海邊緣的孤島——與基亞特帝國艦隊交戰後，開始自行起航，侵入我國領海……”

“島嶼自行移動嗎？”

“不曉得是不是島嶼……根據報告，該島變成了不是島嶼的形狀……”

從部下呈報的語氣聽來，連部下自己都不相信這件事。

可是，因為他交代所有部下“不管是多麼難以置信的事，都務必向她呈報”，尤其最近才再度吩咐他們要徹底執行，現在大概是命令生效了。

“基亞特帝國的反映呢？”

“交戰的是第二艦隊，結果全軍覆滅。基亞特帝國認定緋紅意圖謀反，目前正討論是否該派遣第五艦隊——啊，還有一件事，緋紅與第二艦隊交戰時，聽說有人看見某種怪異的……類似生物的東西……”

“生物？我們曾經接獲緋紅在研究利用海洋生物作戰的情報——已經應用於實戰了？”

“不，不是以前報告的海棲哺乳類……而是具有觸手的某種軟體動物。”

“……好，辛苦了。”

他點點頭。

部下立刻鞠躬，離開房間。

“……真是有趣的情報。”

聲音從房間後方飄來。

他——王國軍諜報部特務處理班“漆黑之鷹”班長，路克·史達姆少校，轉向坐在房間後方的上司。

喬治歐·貝達修爾將軍。

必須有相當眼力，才能一眼看出他是個軍人——而且是鷹派軍人。一絲不苟的金髮也好，看似溫和的藍色眯眯眼也罷，外表就像過著悠閒生活的貴族，實在看不出是身經百戰的軍人，不——其實他也是一位伯爵。

貝達修爾將軍在萊邦王國軍裡亦是出了名的激進派，剛滿四十歲就當上將軍，不過不同於其他將軍，他真的是憑戰功——主要活躍於邊境的叛軍討伐和維護治安等——一路爬到現在的地位。

他是東方第三暨第四師團指揮官，同時兼任王國軍諜報部部長，姑且不論政治地位，在軍方乃是與男爵夫人（Baroness）齊名的大人物。

“路克，你有什麼看法？”

“恐怕……跟我們在塔爾斯鎮看到的東西一樣。”

將軍語氣輕鬆得像在與友人閒聊，路克回應的口吻卻很生硬。他和貝達修達爾將軍於公於私都有五年交情，但他從未忘記自己身為部屬的立場。

“秩序守護者？有趣，非常有趣，這世界畢竟還有點用處哪。”

“將軍好像很高興？”

“當然了。”將軍把紅茶茶杯輕輕湊到嘴邊，品嚐香味，說道：“戰爭這玩意到頭來就是一場祭典，表演節目越多越好。”

“但是不確定因素越少，越能確實完成作