“我們只看過你們三位的資料，創世戰爭的事也是單方面聽娜塔莉轉述，所以也不便妄下斷語……可是，如果他們真的只把際們視為棋子，不是該將你們設計成沒有任何疑慮的人嗎？”

“……所以呢？”

“所以……所以也不是要你別煩惱，但至少別用否定的角度思考事情吧？”

“要是能這麼容易想通就好了。”

“說的也對，我也是花了一段時間。”

愛羅蒂如此表示的聲音裡……帶著某種經驗之談的自信，不過夏儂他們不曉得這究竟是基於身體缺陷者的經驗？或是基於緋紅副官的經驗？

“……多謝你的建議。”夏儂聳肩道。

“那個……呃……謝謝。”

帕希菲卡說完，愛羅蒂微微轉頭淺笑。

“不客氣。”

※※※※※

“情況如何——？”

一聽見這個聲音，賽內絲愕然抬頭，其他士兵們也一樣。

一邊大聲詢問，一邊進入司令室的人是夏儂·卡蘇魯。門口附近計程車兵們忍不住起身擺出架式……但一看見跟在後面的愛羅蒂和護衛們，還有帕希菲卡，眾人浮現困惑的神情。

賽內絲越過夏儂的肩膀，瞪著愛羅蒂叱道：“愛羅蒂，你怎麼把局外人——”

“他們有跟那個怪物戰鬥過的經驗！”愛羅蒂打斷賽內絲的臺詞．大聲說：“我認為可供判斷的情報越多越好！有鑑於事態緊急，情報收集應比保守機密優先！”

“就算這樣……！”賽內絲繼續大聲斥責——忽然住口不語。

焦躁的表情依然扭曲……但視線已轉回司令室中央的巨大棋盤，現在確實不該在意這種芝麻小事。

賽內絲在這方面很容易看開，不——正確來說，她行動時能切割情感和理性，面對重要場合時，不但不會感情用事，甚至可以拋開面子和習慣，下達正確的決定，正因如此，這位二十出頭的年輕女子賽內絲才能率領緋紅計程車兵們。她絕非仰賴公主的權威，而是以實力和個性贏得部下們的信賴。

“所以——情況呢？”

愛羅蒂問完，其中一名負責偵查的魔導士應道：“敵軍特殊戰力的總數維持在四十七，相較之下深淵之杖損失三成，而且損失持續增加中，目前仍在交戰——”

“——叫它們住手！”帕希菲卡的聲音冷不防響起。

眾人錯愕的視線全部集中在她身上，數十道目光的注視下，她頓時畏怯地身子一縮……但又立刻毅然道：“深淵之杖……就是那些海豚吧？快點叫它們逃走！”

“你閉嘴！”賽內絲握拳拍打椅子扶手大叫。“局外人不許插嘴！外行人也是！這是戰爭！”

“那又怎麼樣？戰爭就可以見死不救嗎？”帕希菲卡也吼叫去。

帕希菲卡的主張當然只是感情用事，戰爭這種東西正是以上兵的死亡為前提，單純將之視為數字上的折損才能成立的行為。零死亡的戰爭並不存在，感情用事愚蠢透頂，簡直就像手無寸鐵地站在充滿鮮血、鋼鐵、火焰味道的戰場中央，闡揚理想主義。

可是……

“沒用的，叫它們回來比較好。”夏儂也如此表示。“那個怪物的復原能力遠超過生物，個人規模的攻擊性魔法就算傷得了它，也殺不死它。我們以前跟那個怪物交戰時，是使用‘魔天狼’完全破壞其中心部位，才終於殲滅它的。”

“……資料可以證明他講的事。”愛羅蒂說：“而且……據說秩序守護者很可能就在船上，投入普通戰力也很難扭轉局勢。”

“——既然如此，要怎麼辦？”賽內絲以挑釁的聲音問夏儂。

“我跟賽菲莉絲出去，我們負責對付秩序守護者，你們集合可以動員的魔導士，準備能一舉葬送那些怪物的大規模殲滅系魔法。”

“……嗯。”賽內絲暗自思考。

他們之所以想捉住夏儂和帕希菲卡，其實就是為了對付秩序守護者。既然對方主動表示願意迎擊秩序守護者，交給對方也無妨。

此外，即使敵人的復原力優異到普通方法都殺不死，既然是生物——既然是物質，殲滅系魔法鐵定能夠消滅。夏儂的提議確實很妥當，或者該說——跟賽內絲原先計劃的下一步幾乎相同。

“……好，那就拜託了。”賽內絲點點頭。

第五章 異形戰線

層層光線射入無邊無際的湛藍世界，緩緩搖曳的光束撕裂昏暗。

地點是海面下。