柯蕾特從青年默然抬頭看著自己的視線感到莫名壓力，辯解似的補上一句。

事實上，對神官本身而言，一般禮拜的講道和朗讀教典也是修行，而柯蕾特一個月前才從聖葛林德被派遣到這間教堂——王都裡的數間教堂之一

更何況她還是個年輕的女神官，面孔如實透露出內在的軟弱，她非常清楚自己的外表看起來不太可靠。

然而……

“不……不必了。”

青年表情驟緩。

柯蕾特有些在意青年那種自暴自棄的微笑，她在他前面蹲下，從正面凝視他的臉孔。

“或許你會覺得我不太可靠……可是跟別人談一談，也會覺得比較輕鬆喔。我並沒有強迫你的意思……不過擺出那種表情坐在這裡，總是讓人擔心。”

青年的笑容忽然間蒙上嘲諷的色彩。

“我可不是瑪烏傑魯教的信徒。”

“那不是問題。”柯蕾特斬釘截鐵地說：“不論物件是誰——如果放著眼前有煩惱的人不管，那還能算是神職人員嗎？”

青年露出些微驚訝的表情。

一時像在尋找適當的詞彙，最後青年感慨良深——彷彿看見非常懷念的東西般地說：“……你還真是個好人。”

“不，那個……身為神官當然……”

明明是自己主動正視青年，一旦對方也回視她，柯蕾特又不禁心跳加速。這種程度就驚慌失措，可見自己的精神修養還不夠——她如此告訴自己，可是心跳就是無法平靜下來。

不過，青年似乎對雙頰飛起兩朵紅雲的柯蕾特沒什麼興趣，突然想起似的說：“……其實是我妹妹失蹤了。”

“那、那您……一定很擔心了。”

柯蕾特感同身受地說。

她對自己一瞬間的暈頭轉向感到羞愧。

“嗯，姐姐和朋友也失蹤了……不過其他人應該有辦法照顧自己，唯獨我妹妹……詳情我就不說了，總之我不在她身邊的話，她就有生命危險。”

青年談論著驚悚的內容。

“——咦？”

“我找遍大街小巷就是找不到，所以，唉——才想到人群聚集的教堂來看看，說不定會有什麼線索。老實說，要我踏入這種地方還真有些不情願，就各種意義上而言。”

“結、結果呢……？”

話一出口，柯蕾特就暗暗叫苦不迭。

既然現在坐在這裡，誰都看得出他一無所獲，強迫對方親口承認——這是何等殘酷的行為？

“沒有……今天沒有收穫。不過，我這個人從不輕言放棄，改天還會再來碰碰運氣的。”

但青年未顯得特別傷心，聳聳肩道。

“如果有我幫得上忙的地方就好了……”

“不、我很感謝你的好意，老實說，目前我也是一籌莫展，束手無策。”

“喔……”彷彿自己也束手無策，柯蕾特嘆了一口氣。“那、那麼——我會祈禱您早日平安找到令妹。”

“這也不用，”青年苦笑搖頭，“你個人的心意就夠了，我和妹妹都沒有立場期待神的庇佑。”

“咦？那是——”

“——原來你在這種地方嗎？”

聲音冷不防介入。

門扉敞開，一道人影清晰浮現在湧入的光線中。

那是留著一頭長髮的女子輪廓。

“難道你改變信仰了？”

這名女子說著悠然進入教堂。光與影的情勢扭轉，人影從漆黑人形轉變為妙齡女子——黑長髮和黑眸的女子。

“啊……呃……”柯蕾特輪流看著青年和女子——雖然內心也隱隱覺得這是非常沒神經的反應——她開口問道：“這是令妹嗎？”

“那個不是。”青年甚至沒有回頭確認那道人影——他語氣嘲諷地答道：“是原本有機會當妹妹的——陌生人。”

“——嗄？”柯蕾特不明就裡地睜大眼。但她也覺得眼前這名青年——看來極度悲傷。“呃……這到底……”

“你退下。”

女子說。

那一瞬間——柯蕾特感到自己內心一僵。

困惑、躊躇霎時消滅，彷彿唯有執行這名女子的命令才是至高無上的目的。她內心也隱約感到不對勁，但這種突兀感終究無法與自己的表層意識和行動結合。

然而——有別於精神上的困惑，身體卻像是別人的東西，朝女子一鞠躬。

“我明白了，