“那個……這一路真是太感謝你了。”

她重新對這名少年鞠躬。

正是這名少年出手相助在半途遺失錢包——因為記不得掉在哪裡，也可能是被扒手偷走的——沒錢搭車、走投無路的她。

對方的年紀與她相若……或比她小几歲嗎？

眉目清秀，加上枯葉顏色的頭髮上綁著白色頭帶，看起來非常耿直。

他想必是個好人，不過似乎並非只是心地善良的少年而已，這名少年的外表盪漾著上流家庭出身的少爺氣息，卻又輕易揮舞她甚至無法舉起的巨大武器——少年告訴她那叫“長騎劍”。就算是對自己實力充滿自信的人，一旦看見少年操弄水果刀般揮舞這把長槍似的巨劍，肯定會舉白旗投降。

事實上，兩人在旅途中兩度遇上攔路打劫的傢伙……少年卻豪不費力地趕走那些非法狂徒。如果沒有他的保護，從未離開故鄉半步的鄉下姑娘，終究不可能抵達王都。

這麼一想，她也覺得自己的行為非常亂來。

“真不知該怎麼跟你道謝才好。”

“反正我也正好要去王都。”

這句話她已經聽過好幾次了——但是她一想到少年替她做的事，這股盛情實在教她想不透。

替陌生人買驢子，配合驢子的腳力同行，甚至擔任對方的護衛——至少這並非普通人會做的事。

話雖如此，這名少年看起來也不像別有居心，要不是金錢和時間太多，就是怪胎一個。

不過，在這個凡事精打細算的世界裡，貨真價實的好人絕對是一種怪胎。

“可是你對擦身而過的陌生人——”

“遇見有困難的人，在能力範圍內出手相助是天經地義的吧？”

這也是聽過無數次的臺詞——這種連在紅塵打滾過的老油條一講，都忍不住臉紅的臺詞，這名少年說來卻是一臉認真。

他搞不好是個大人物，正因某些地方異於凡人，他們才能出類拔萃，就是這層意義來說，大人物都是怪胎。

她一邊胡思亂想，同時對少年儼然一笑。

“話說回來，我好像還沒問你——去王都有什麼事情呢？”

少年跟她一起行動近一個月，從未過問她旅行的目的。

會這麼問或許是靈機一動吧？事到如今，刻意詢問也不可能是出於單純的興趣……想必是擔心她抵達王都後的處境。

“我要去見朋友……”

“原來如此，這是好事。”

一見少年神情嚴肅地點頭，她又忍不住微笑。

以前——直到一年前為止，她還很不擅長表達感情。現在雖然仍有些笨拙，但跟以前相比，已經算是笑得十分自然了。

她忽然想起改變自己的那些人——目前還在某個星空下旅行的三兄妹。

仔細一想……跟“他”相遇，也可說是那三兄妹的功勞。

“那位朋友知道你要來拜訪嗎？”

“不，這……”

少年隨口又問……她卻開始支支吾吾，過去那種畏懼接觸他人內心的感覺驟然浮現腦海。

不過，當事人並未察覺這跟昔日囚禁她的恐懼有著微妙的差別。

“啊，抱歉，我說了什麼不該說的話嗎？”

“不……該怎麼說呢？我們雖然有通訊，但我信裡沒告訴他我要來。要是寫了‘我要去見你’……我怕會造成對方的困擾，甚至遭到對方拒絕。”

原以為少年聽了會搖頭苦笑……然而他卻無限感慨地頻頻頷首。

“嗯~~真是有教養啊，了不起！謹慎就是美德。”

“是、是嗎？”

“嗯，不像我呀，還沒思考就採取行動。”

就算他不講，這一個月的共同旅程也讓她非常瞭解了。

該說他是言出必行的最佳代表嗎——大部分的情況這名少年話一出口，便會立即展開行動；不過，也並非有欠考慮，而是一旦下定決心，大腦就跟行動結合。

“不過呢，既然到了這裡，就放手一搏，好好嚇嚇那位朋友吧？”

“嗯。”

她點點頭，目光又轉回王都。

“他”就在那個大都市的某處，如此一想，她便有股想要朝那裡飛奔的衝動。

他——克里斯多福·啊瑪萊特。

擁有驚人力量，卻又殘留某種纖細氛圍的特務戰技兵少年。

現在，他在那座王都哪裡呢——

依然