存活下來的直系親屬極少，不過他們也被處以終身禁閉，永生不得離開自己的居所，只要踏出居所一步就是死刑——終身禁閉就是這種刑罰。事實上的幽禁，社會性的死刑判決。

在這之中……例外免受刑罰的就是蝶瑪和羅伊。嫁入對王室也擁有強大影響力的黑格蘭公爵家的蝶瑪，以及成為黑格蘭家總管的羅伊，王室基於外交上的理由免其刑責。

羅伊的瘋狂因這起事件開始表面化。

他利用黑格蘭家族的財力、權力，以及蝶瑪的孩子，企圖重振柯飛爾家族。

為了這個目的，血統不能斷絕。

不是摻雜庶民這種汙穢血統的自己，而是流著純粹貴族血緣出生的蝶瑪。以及同樣承襲高貴血統出世的孩子。這對柯飛爾家族的新主人來說，是不可或缺的要件。

因此……

“請您千萬珍重，蝶瑪夫人。”

如此宣告的羅伊，口吻依舊殷勤。

※ ※ ※※ ※

“……有點不對勁呢。”在乘客室替梅菲麗亞換好尿布的拉蔻兒如此表示。

“什麼事？”駕駛座上的夏儂問。

夏儂一行人進入了貝盧拿德里鎮。

一般來說，許多邊境城鎮對馬車和武裝都有諸多限制……不過貝盧拿德里鎮除了有黑格蘭公爵家的治安騎士團負責警備外，亦與民間義警團合作，因此對武器和馬車通行的相關規定也較為寬鬆。

維克他們如今也乖乖坐在夏儂身旁。梅菲麗亞的母親（想必就是那名女子）亡故的現在，還是應該將梅菲麗亞還給黑格蘭家。儘管有過一點衝突，但夏儂他們如此判斷，因此隨維克他們一起前往黑格蘭公爵的城堡。

不過……夏儂並非完全採信維克他們的說法，所以決定護送到底。

黑格蘭公爵家。

在地方上是屈指可數的望族。相較之下多行德政，因此領民的評價相當不錯。儘管就領土和權勢來說，公爵這個位階似乎過高，但那是由於黑格蘭家族原本是一個小國的王族。

因為厭倦與萊邦王國的無謂戰爭所造成的耗損，現在已歸化其傘下，不過幾近完全自治的統治型態與公爵爵位，亦可說是萊邦王國並未輕視前王族黑格蘭一家的證據。

“究竟……那位妾室為什麼要逃亡呢？”

“什麼為什麼——”

“帶著嬰兒逃亡很辛苦喔，若不是有什麼逼不得已的內情——”

夏儂對維克投以詢問的視線，可是他搖頭。

“咱們並未詢問內情。”

“這麼說來，聽說公爵的正室也生了孩子……有什麼關係嗎？”

“啊啊，你這麼一提，據說那孩子已經過世了。”

如此回答的是亞特。

“過世了？正室的孩子？”

“對啊，不過還沒正式確認。維克這個人啊，對武術外的瑣碎小事比較不重視……小心謹慎的我就怕一失足成千古恨，所以稍微調查了一下；不過，因為洽談到簽約為止的空檔只有半天左右，也沒查出什麼重要的情報。”

傭兵在接受委託前調查委託入是默許的行為，對沒有後盾的他們來說，這是預防事成後被對方暗殺，或者遭人欺騙的最低限度防禦法。

“剛才應該先拷問你嗎？”夏儂苦笑。“總之……這麼一來，事情會變成怎樣？”

“妾室的孩子會因繼承人的身份受到關注吧？”

亞特側頭說，但夏儂搖頭。

“不……這樣不自然吧？而且孩子再生就有了。”

“而且如果是這樣，妾室也沒有逃亡的必要才對？總管也不用特地僱用傭兵，直接派遣治安騎士團搜尋就好了——”

拉蔻兒說的確實有理。

“果然是有隱情嗎？”夏儂皺眉低語……接著重新盯著維克和亞特說：“現在有件事想請你們幫忙。”

※ ※ ※ ※ ※

魔導式啟動，意識接續，強制介入。

“嗯……”

將自己內心組成的式子——壓縮過的魔導式，緩緩輸入對方的意識中。

魔導式沒有遭遇任何抵抗，就潛入空虛的意識領域，固定之後，慢慢開始自我解凍。

毀壞的意識。

已無法修復。因為人類的意識是由記憶與其他諸多要

素交織而成，乃是一種複雜特殊的結構體，一旦毀壞，人類的意識就再也無法修復，絕對無法回溯，終究