帕希菲卡的表情驟然一震。

很少有人相信秩序守護者的存在，更不可能有人用“怪物”一詞形容。秩序守護者乃神明使者的代名詞，理當加以崇敬，絕不能用“怪物”稱呼——這是支配這個世界的常理。

“他們確實擁有超凡的能力，但我們知道他們絕非光明正大、公平正義的神明使者。”

“……為什麼……”宛如此刻初次意識到愛羅蒂……帕希菲卡的雙眼流露出警戒和絕望以外的感情。

“我們‘緋紅’原本是取締基亞特帝國的叛亂、大規模犯罪以及政治結社等的危機管理組織，至於這座島，其實是某個犯罪集團的巢穴，後來被我們突襲攻陷。”

愛羅蒂頓了一下。

那時候。他們攻下這個史基特的那時候。

一想起當時情況，如今還是感慨萬分。

自從那時——自從與“她”相遇，得知那個故事後，緋紅就大幅變更作戰方針。基亞特帝國危機管理組織這個書面上的體制不動，但內部主張的理念徹底改變。

“我們很清楚，目前的世界受到多麼嚴密的‘支配’——”

“波查特大人！”冷不防……守衛士兵開啟門，朝室內探頭。

“什麼事？不是說過沒我吩咐不能進來嗎？”

“非常抱歉！可是警戒海域內出現入侵者，賽內絲殿下現在又——”

“我知道了。”愛羅蒂連忙打斷土兵。

萬一士兵說溜嘴，在帕希菲卡·卡蘇魯面前說出賽內絲正要前去捉拿夏儂·卡蘇魯，賽內絲的計劃和她的心血都將功虧一簣。

“對不起，”愛羅蒂回頭向帕希菲卡說：“我們待會再繼續

帕希菲卡沒有回應。

愛羅蒂輕輕嘆了一口氣，拄著手杖站起。

※※※※※

朱力德察覺有東西接近它們負責的海域，立刻進行超音波探查（Pinger），將傳回的反應與人類灌輸的知識進行對照、判斷，就像是萊邦王國軍正式採用的海戰用半自動攻擊性魔法“海王神”（Aegif）的調整版。

咕，咕咕，咕咕。

朱力德啟動通訊系魔法聯絡司令部，接著為了以肉眼確認目標，便隨部下一起游出海面。

朱力德想當然不是人類，它是一隻公殺人鯨，擔任深淵之杖第三小隊——通稱朱力德小隊的指揮官。

它們——它與數十隻海豚部下——不僅受過嚴格訓練，同時被小心翼翼地施以魔導式專用的意識領域確保處理（Partition），在腦部烙印基礎知識以及共計三種的軍用魔法，換句話說它們就是軍用生物。

雖然鮮為人知，海豚和殺人鯨的腦容量其實比人類還大，這並非表示它們的意識容量一定大於人類，只是它們不像人類必須將意識容量浪費在龐雜的知識上——簡單來說就是雜念較少，深淵之杖計劃發起人愛羅蒂如此表示——因此可利用的意識領域大於人類的平均值。

緋紅就是看上這點，才使用進行上述“措施”後的殺人鯨和海豚，當成移動要塞島史基特的防禦戰力，以及海戰時的機動戰力，不過……

……咕？

浮出海面，發現目標後——朱力德感到困惑。

在海洋悠然行進的巨大物體，那短短的尺寸、圓滾滾的外形，感受不出危險或攻擊性。朱力德和海豚部下們雖然事先透過超音波探查掌握敵人的大略形狀，但親眼目睹後也不禁感到訝異。

那個物體好像也發現了朱力德小隊，慢吞吞地回頭。

嗯哼？

物體的短脖子一歪，發出聲音。

嗯哼，嗯哼，嗯哼？

咕嘎，咕嘎咕嘎，咕咕。

海豚們回應似的發出聲音。

半透明物體再度回應，同時拼命解釋似的頻頻揮動兩隻小短手。

嗯哼，嗯哼，嗯哼……

咕，咕咕，咕……

嗯哼哼，嗯哼哼，嗯哼……

咕嘎，咕，咕嘎嘎……

不知雙方到底聽不聽得懂——這種旁人看得一頭霧水的溝通持續了好一陣子。

最後——

※ ※ ※※ ※

接獲入侵者情報後匆匆趕回的愛羅蒂……一聽見後續報告，臉色大變。

豈有此理——深淵之杖的朱力德小隊未與入侵者交戰，反而逕自遊離。

“這……這是怎麼一回事？通訊紀錄拿來！”

其