白這個道理。

帕希菲卡已經十五歲了，距十六歲的生日——也是神諭預言的命運之日——也只剩三個月左右。雖然還稱不上是獨當一面的大人，卻也很難稱為兒童的歲數，自己的事可以自己完成。

另一方面……至於詩音，不曉得滿十歲了沒有？算是小孩子，是需要監護人保護的年齡。從夏儂的角度來看，在意她也是理所當然的。

“啊！帕希菲卡！你在鬧彆扭啊~~”

這句話在腦海中浮現，是以前故鄉朋友對她說過的話。

不過一年多以前的事，卻像是遙遠的過去一般。

“美羽蒂葉過得好嗎……”帕希菲卡感慨良深地低語。

她很懷念故鄉的生活。那裡認識的人很多，朋友也不少，不但有周日學校的老師，也有目光兇狠（但意志堅定）的鳥類。

然而……

他們都已經去了現在的帕希菲卡所無法觸及的遠方。

她只剩夏儂和拉蔻兒兩個家人。只剩他們了。只有他們依然在她身旁，把她們當成最重要的人……有時甚至比自己的生命更重視。

因為是家人，因為是妹妹。

因為有他們，帕希菲卡才能活到現在。因為他們告訴她，活著也沒關係。即使與全世界為敵，他們也希望她活著。

可是……如果失去他們，連他們都到自己無法觸及的地方，如果他們有了比帕希菲卡更加重視的存在——

自己又該怎麼辦……？

“……好冷。”

彷彿嘲笑帕希菲卡的苦惱……天空落下的水珠，在她的鼻頭濺開。

油燈的火光搖擺不定。

葛涅斯特一邊收拾檔案，輕輕嘆了一口氣。

究竟發生了什麼事？他們又該怎麼辦？

束手無策的感覺讓人鬱悶。

在天神瑪烏傑魯的面前，他們的行為本來就形同虛無。這並非其他宗教經常講述的歪理，而是知撲葛涅斯特頭頂的實際感受。

他知道，神——至少稱為瑪烏傑魯使者的超然存在，確實君臨於這個世界。

絕大多數人類並不曉得他們的存在。

然而，他們儼然君臨於人類之上。面對他們的力量，人類等若草芥。葛涅斯特每次看見為了國界微微偏向一邊而爭吵不休的各國王公貴族，就覺得愚蠢至極。

他們就是如此強大。

就某種意義來說……他們正是支撐瑪烏傑魯教的力量，存在於現實的超越者。高層對他們的畏懼，支撐著不可撼動的信仰。

然而……

“廢棄公主……”

只因一名少女的存在，某種東西開始變調。對秩序守護者來說，人類理應同於草芥；既然如此，他們為何對那名少女如此執著？

“難不成——”

敲門聲響起。

“……抱歉，霍克大人。”門外傳來熟悉的聲音。

“進來。”他剛說完，柯蕾特就捧著放著紅茶的托盤進來。

“這是由信徒送的新茶試泡的……機會難得，霍克大人也——”

“謝謝，我嚐嚐看吧。”霍克微笑點頭。

“啊，還有，請您別太勞累喔，霍克大人總是熬夜……”

“嗯。”

他點點頭，同時暗自苦笑。明明勸他早點休息，卻又捧著紅茶前來，這名少女果然有些少根筋，也可能只是純粹不知道紅茶裡含有提神的成分。

“啊……柯蕾特。”

“呃，什麼事？”

柯蕾特以為他要責罵自己做錯事，慌慌張張地回頭。葛涅斯特對微微抬眼注視自己的少女苦笑道：“我不是要罵你，別怕成這樣。我有件事想要聽聽你的意見。”

“嘎……”柯蕾特將托盤抱在胸前，走回葛涅斯特前面。

“柯蕾特，你認為神應該是萬能而絕對的存在嗎？”

“不是嗎？”柯蕾特眨眼問。

“如果不是萬能而絕對的存在……你覺得可以稱之為神嗎？”

“呃……這是什麼意思……？”

“神不會錯，永遠是正確的，而且不會死亡、不會改變，因此才稱為神；可是……倘若那個神並非永生不死的存在呢？”

“那是不可能的。”柯蕾特說：“既然是神，就不會死亡；因為不會死亡，所以才是神，因為是正確的，所以不會死亡。”

“……說得也是。”模範解答。

“即使有什麼