不得不承認，蘇荊的理論是對的。在改變了四名特工的結局之後，蘇荊手腕上的手錶紋身光華一閃，然後兩人就被甩離夢境世界，一陣天旋地轉後同時出現在某個現代城市的角落。蘇荊抬起頭看了一會兒，發現這裡是美國東海岸的波士頓。

路夢瑤嘆了口氣，她討厭被人擺佈的感覺，但是現在這樣的情況令她別無選擇。

“你現在聯絡得到外面的你麼？”

“聯絡不上。”蘇荊不太愉快地說，“這個世界混亂的規則一方面……限制了我們使用概念的力量，另一方面，我們在時空中的轉動，也讓我們和正常時序分割開來。之前我還能模模糊糊地感覺到一點聯絡，現在一點感覺都沒有了。”

兩人在街頭的突然出現並沒有引起旁人的關注。就像是兩滴水灑入大海一般，兩人無聲無息地融入街頭。魔法學者隨手撿起一份地上的報紙，看了看日期。

“2028年……12月24日。”

蘇荊翻起手腕，看了看上面的指標，那兩根用黑色墨水描上去的短線正在無辜地緩緩轉動，就像之前的時空穿越和它毫無關係一樣。

兩人有些茫然地在街頭站住，即使這兩人都是才智卓絕之輩，看著街上人流平和地來來往往，卻也不知道到底會發生什麼。聖誕節前夜，街道上落著細細的小雪，商店裡能聽見聖誕歌。還能夠看見幾個戴著紅鼻子的聖誕老人在四處分發傳單和小禮品。從任何角度來看，兩人都不覺得世界末日即將來臨。

“休息一下吧。我有些累了。”路夢瑤首先說，“我現在不是資訊化的身軀。需要休息、食物和飲水。”

這當然不是什麼問題，兩人雖然沒帶現金，但是想要獲得一些貨幣卻是舉手之勞，甚至完全不用這麼麻煩，任何問題只需要一個精神暗示就能夠解決。十五分鐘後，兩人站在萊諾克斯酒店五樓的房間裡，蘇荊從酒櫃裡拿出一瓶冰鎮的啤酒。站在窗邊淺淺啜飲，而魔法學者則開啟平板電視。開始調到新聞頻道。

“你說，為什麼博士會想要拯救這個世界？”蘇荊背對著路夢瑤問，“這個世界理論上和他毫無關係，甚至以他的角度來看。這個世界如同一粒沙塵般渺小。我並不能理解他對這個世界的熱愛，或者說別的什麼。明明對他來說，這些問題都不是問題，那為什麼還要讓我們來做這件事呢？”

“我和你不同的地方就是我不會考慮這些。”路夢瑤快速地換著頻道，每個頻道只停留兩秒鐘，不停跳躍的頻道帶來的噪音讓房間裡變得很不適宜居住，“現在我考慮的是專注於目前所進行的任務，也就是尋找到任何莫名其妙的，看上去像是世界末日的徵兆的東西。博士說我們得尋找到導致時間線崩潰的異常事件。那些可能導致世界毀滅，或者至少是人類社會遭到極大破壞的事物。這種情況一般來說都會有所徵兆，所以我在電視節目中尋找資訊。”

“找到什麼了嗎？”

“我正在看。”

魔法學者看了一會兒。突然將頻道定在某個政治新聞節目上。

【……出使阿爾巴尼亞，進行關於糧食包括玉米、大豆等交易的具體細則……】

“這新聞怎麼了？”蘇荊轉過身。

路夢瑤長時間地盯著那個新聞看，久久不說話，只是把細長的手指不停在脖子上按揉。過了好一會兒，她才吐出兩個字：“奇怪。”

“什麼奇怪？”

“規格不對。”路夢瑤輕輕唸了幾個字，平板電視上的圖案就開始扭轉。將之前電視上出現的新聞重新放了一遍，蘇荊認真看了一下。這是一個關於美國國務卿出席外事的新聞，他想了一下，覺得的確有些古怪。

“一般來說，國務卿不會單獨對這樣一個小國家進行訪問。規格不對。”路夢瑤沉吟著將影象又放大了一些，她盯著照片畫面上的人看了好一會兒，然後輕聲道，“這個人不對。他不是正牌貨，而是偽裝的。”

“替身？”蘇荊皺眉。

“他的面部經過調整以符合國務卿的面相，走路的時候略有些歪歪扭扭，似乎在刻意壓制自己的身高。如果說單是這件事的話，或許我也會當做是替身，或者是一時找不到人時的權宜之計。然而和規格怪異的外交訪問聯絡在一起，就不得不讓我感到有些懷疑了。”魔法學者輕輕唸叨，她抬起頭，“買四臺膝上型電腦回來，我要查一查資料。”

蘇荊直接從窗子裡跳了出去。

等他提著四個盒子回來的時候，發現路夢瑤已經合衣躺在床上睡著了，腦袋邊上還貼有一張便籤，“午夜