縷鬃毛。

坐在辦公桌後面的毛驢鬃毛剃成了短短的平頭，他陰鬱地讀了一遍荊棘刺刺的簡歷，然後用荊棘刺刺平生所聽過的最尖酸刻薄的語調嘲諷道：“想成為一個皇家衛士？你的學歷還真是稍微高了一些啊，優等生。看看你的微積分成績，足夠去當科學家了。選修了皇家衛士的歷史……給我講講你的特長吧，”

“十八級的聖騎士，重甲精通，鈍器……呃，我的意思是，我想成為一名像騎士一樣光榮的皇家衛士。”差點說漏嘴的荊棘刺刺兩隻耳朵有些不自然地垂了下來，露出一個尷尬的笑容，“我的魔法天賦還挺不錯，學習能力很強，而且正直、誠實，體格也不錯……我是說以獨角獸的標準……”

“………………”毛驢再次讀了一遍他的簡歷。用一隻眼睛瞪著他，過了小半天后在嗓子眼裡咕噥了一聲，用特殊花紋的馬蹄鐵在他的申請書上蓋了一個章。

“……皇家衛士招收的一部分新人是從軍隊中選拔出來的。所以我給你找了個適合你去的地方。一週後去暗影山脈報道吧，高才生。等到一年後。看你的表現就可以評估你是否能夠進入皇家衛士的行列了。”

從徵兵處走出來，荊棘刺刺毫不意外地看見了他的女朋友無夢璐璐正站在門口<script type="text/javascript">reads();</script>。看到他出來，無夢璐璐歡快地奔了過來，二匹小馬脖頸相交，親熱地互相蹭蹭臉頰。

無夢璐璐和普通的小馬不同，她十分引人注目地同時擁有著獨角和翅膀，這代表著小馬國最尊貴也最強大的血脈，天角獸的血脈。在這個國度中。天角獸無疑就是至高無上的皇族，大公主塞拉斯提亞和二公主露娜都是天角獸，而她們的能力是極為強大而駭人聽聞的——操控著太陽和月亮的升落。

與那兩位極盡尊榮的公主相比，第三公主無夢璐璐的能力就平凡得多了。雖然身為大公主的侄女，而且是小馬國的第三位天角獸公主，但她只不過是擁有著特別擅長引導人們感情的魔法力量而已。

“面試結果怎麼樣？”

“呃……”荊棘刺刺表情有些微妙。看到他的反應，無夢璐璐用左前蹄捂住了嘴，露出了震驚的表情：“你……不會沒有被選上吧……這不可能啊。如果我去向公主殿下請求一下，說不定能讓你進入皇家衛隊見習……”

“不，不要這樣。”荊棘刺刺溫和地按住了無夢璐璐的肩膀。“我並不喜歡走歪門邪道。如果這是對我的考驗，那麼我就要去勇敢地面對它。無論失敗或者成功，這都是我一個人的選擇。更何況。我似乎被選上了，但又並不是我以前聽過的標準程式……通知上面寫著的是讓我在一週內前往陰影山脈報道，或許是讓我在軍隊中訓練一段時間吧，但是我通讀過皇家衛隊的歷史，這……並不是皇家衛隊的風格啊……”

“……陰影山脈？”無夢璐璐沉思了幾秒鐘，“我似乎聽說過這個地名，在大公主身邊的時候……啊，我想起來了，這個地方似乎是一支秘密部隊的駐紮地點……天哪。我想起來了，那支部隊的指揮官是一匹對屬下很嚴酷的馬……”

“放心吧。”荊棘刺刺用後腿站了起來。用前蹄呼呼地打了幾下拳擊，“我可是荊棘刺刺啊。無論那個教官有多喜歡刁難人。只要我好好遵照他的命令，他還會吃了我不成？”

———

“你知道嗎？在接下來的六個月裡，我的目的只有一個，那就是把你在訓練中整死。”暗影山脈的指揮官和藹地說。

於是荊棘刺刺意識到了自己之前那想法的天真之處。

暗影山脈駐紮部隊的番號是保密的，指揮官說這支部隊一般被稱為“暗影”，就以這座山脈的名字作為部隊的稱號。

暗影部隊的指揮官是一匹看上去就有些神經質的獨角獸，她（沒錯，是一匹小母馬）戴著一個海盜式的單眼眼罩，身著黑色的緊身衣，瞪大的眼睛四處亂轉，看上去就像是從瘋馬院裡逃出來的危險病人，這些都還不是最可怕的，最可怕的是她成為了自己的上司。

“你可以稱我為……暮光.斯內克.閃閃。”

指揮官這樣說道，這是她對新兵（一共只有荊棘刺刺一匹馬）的開場白，然後下一句話就是，“鑑於我統計的過去三年中的新兵死亡率，我建議你去買一份馬身保險，受益人填自己的父母親人，這樣對你的家庭比較有好處。”

“題外話。”暮光.斯內克.閃閃用魔法拽來一隻筆記本，“今年訓練的死亡指標是十七匹小馬，而目前看來只