“領導”的意思，就是承擔做出選擇的責任。

路夢瑤知道，面對失敗也是一種責任。失敗的感覺——那是一種浸透你身心的苦澀感。代表著你之前全部努力付之一炬，代表著你所有的展望、你對未來的設想都需要重新調整，需要承認自己能力不足，無法達到之前所制定的目標——

失敗是世界上最嚴酷的刑罰。

她的表情像是戴了一層面具。

失敗。

有的人曾經問這樣的問題，歷史上的軍師們，奇謀迭出，才智通天，為什麼他們不自己幹，而是要依附一個君主呢？

一種答案是：軍師，或者說網文中特有名詞“智者”，所需要的才能與“領袖”是不一樣的。領袖擁有的是引領人前進、團聚所有人心的才能，而軍師則是那些出謀劃策的人……而出謀劃策的軍師，很多時候無法服眾。用位面旅者的例子來說，路夢瑤雖然很多時候充當“智囊”的定位，然而她在隊內的人緣，哪怕用最寬容的視角來形容，也絕對稱不上好。

第二種答案是：領袖需要作出決斷，並且為之負責。而軍師則不需要。很多人在二把手的地位能夠靈活自如地做出大膽的判斷，然而讓他成為真正拍板的人的時候，他之前的一切明澈智慧就都消失了。“為之負責”這件事，只有親自體驗過才知道，那是一種艱鉅無比的壓力。所有人的未來都取決於你的一念之間，你所下的決斷到底是賢明還是愚蠢，這是唯一能夠決定眾人命運的事……

路夢瑤此刻就處於這種巨大的壓力之下。

是撤退，還是繼續？

作為混沌之神的使者，莊少卿的表情上看不出大功告成的喜悅，他只是寧定地站在原地。等待路夢瑤作出表態，他的表情中甚至存在一絲……憐憫？

“我……很多時候都起到領導者的作用。”路夢瑤突然伸出手，看了看自己的手指。“他們總是相信我，一定還有別的招數。別的底牌。哪怕是在最不利的情況下，我也一定有一個計劃b能夠讓我們絕地翻盤，死中求生……我一直被這樣信賴著。”

她屈伸著自己細長的手指，在外部繁華星光的照耀下，她的面板上泛起一絲慘白，看上去並不像是活人。然而莊少卿卻感覺得到，她體內的那顆火種，正在越來越熾烈地燃燒著。

“其實以前很多時候。我並沒有那樣死中求活的奇險招數。我也沒有辦法——我的意思是，我的確有一些底牌，但是能不能起作用，連我自己也不知道。或許我們所有底牌盡出之後，依然沒有辦法逆轉局勢，只能接受失敗、死亡，甚至比死亡更悲慘的結局。在那種時候，我所必須承受的心理壓力比所有人都更大……哪怕是蘇荊都不知道，我到底有沒有別的計劃，能不能從我的百寶箱裡找出什麼新的招數……但是我必須一直讓他們安心。裝作一切都在我的預料之內，我會有辦法的。”

“我一直以來都活在這種壓力之下，揹負著所有人的期望。不過很幸運的是。我的同伴們，都是具備著很高投資價值與潛能的人，讓我能夠不用直面失敗的陰影……直到今天。”她仰起頭，讓星光照在她平靜的臉上，“事實上，我早就把這一天演練了很多很多次，在我自己的心裡面。面對……敗亡的結局。”

“你很勇敢。”莊少卿的聲音中有一絲顫抖，少年傾慕地說，“你是我見過的女人中最勇敢的。”

“謝謝。”路夢瑤笑了笑。和他握了握手，男生能夠感覺到。她的手依然很穩定，“很多人都在猜。我還有多少底牌。以前我們起家的時候，我的那些底牌都是很可憐，很可笑，連我自己都不太願意翻出來的。但是隨著我們不斷變強……我們也變得能夠真正有一些能夠翻盤的東西在了。”

“嗯？”

“我不會撤退。”路夢瑤說，“我們要繼續打下去，至少現在我手裡的牌還沒有出盡。”

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蘇鏡和楚陌在約爾曼岡德的傳送通道內對峙著，煉氣士的耐心似乎無窮無盡，她逼視著少女，讓她在自己的重壓下顫抖。

拔苗助長。她想，但是現在沒有別的辦法。

楚陌到底是不是楚蜉蝣的轉生，位面旅者小隊內部也有許多看法，然而只要見過她一面，就沒有人會否認這個事實：她實在是太像以前的楚蜉蝣了，不是說面容，而是身上那種清冷而有些稚拙（作為人）的氣質。學究一點地說，她和楚凌空一樣，都很不像人，馬克思說，人就是他所有社會關係的集合，而從這一點上來說，楚陌和楚凌空作為“人”的部分也太少了。

兩