“像是路小姐你這樣的人，應該知道這無垠宇宙中，眾神們的作用吧。”

路夢瑤與範紐文坐在黑暗的太空中，後者彈了個響指，讓隱匿的顯示屏重新浮現在二人之間。日本島和珠穆朗瑪峰上的戰鬥被多個角度呈現，魔法學者暗暗計算了一下這些攝像頭的位置，並不是衛星的產物，而更像是大氣中的某種懸浮物。

“眾神構成了這個世界的根基。他們參與了世界中樞的運作，這株橫亙在千億星辰、百億歲月之間的龐大時空之樹，並不是我們能觀察到的那部分那麼渺小。”範紐文自問自答道，“你可曾想過這個世界的真相是什麼？我們為何會被聚集在宇宙的中心？為什麼我們行動的世界都集中在二十世紀至二十一世紀的人類地球文明孽生的作品？我們——這些故事中的人物，到底是真實的存在，還是虛無的亡魂？”

路夢瑤微微揚起自己的一側眉毛。

範紐文露出一絲笑容，他緩緩道：“我知道真相——起碼是一部分的真相。這個世界存在的意義，以及眾神的故事。為什麼，他們原先也是冒險者中的一員，為什麼在成為超越一切的終極存在後，他們開始接過權柄，支撐這個體系？而在還未有神明的時候，是什麼東西建立、運作了這個中樞？”

是話術嗎？魔法學者在不同的可能性之間權衡著。但是同時她也情不自禁地被對方的言論所吸引。自從進入這個世界之後，她無時無刻不在思考這個世界的真相，這個問題的答案對她來說至關重要。而當靠近答案的時候，她有些……害怕。

“我在歷史方面做了許多功課。”範紐文的語速開始變快，在講述自己一生中最大的成就時，就算是他這樣久經風浪的商人也會變得亢奮，“我的第一個問題就是，這個世界到底存在了多長時間？我開始探尋我所能尋找到的，資格最老的冒險者。包括了諸神的化身。答案令我非常驚異……我所能探尋的歷史。超過了五十年，而且還有著數不清的歷史可以挖掘。”

“眾神的化身不願意向我透露這個資訊。但是我在科技聯合的董事會成員，‘導師’捷爾任斯基閣下的指引下得到了資訊。他經歷過傳說中的‘光球’時代。”

“就是世界中樞的早期模式？所有資源和能力都可以直接向中樞兌換？”路夢瑤皺起眉頭，她讀過類似的記載，“我聽說當時天國遊戲的氛圍還比較殘酷。聽說會有把多組人放在同一個世界裡互相殘殺的任務設計。”

“沒錯，現在的眾神，有好幾位是從那個殘酷的年代登上神位，並改組了這個世界的規則，把這個世界改造為更多元化的天國遊戲。而這其中，據說有著一個‘挑戰創造者’的過程。”範紐文豎起自己的食指，聲音壓低，“我不知道具體的情況，但是‘在位的諸神’。在一百多年前，是透過挑戰當時世界的統治者的形式，才奪得了這個多元宇宙的無上權柄。而赤紅武力現今的大元帥。‘徵天武帝’，就是當時挑戰者們的首領。很有趣的一點是，從天國遊戲改組後的十幾年，‘混沌分裂者’才開始漸漸出現。”

“舊時代的殘黨嗎？”路夢瑤眼神微眯，“你的意思是，混沌分裂者的真實目的。是推翻目前的眾神，復辟舊時代的統治？”

“我問你一個問題。”沒有正面回答。範紐文轉而反問了一個問題，“你覺得眾神是不可毀滅的嗎？”

魔法學者沉吟了十幾秒鐘之久，才皺著眉毛緩慢地搖了搖頭：“以現今的宇宙理論上來看，只要無限宇宙不毀滅，諸神就是不死不滅之身。能夠毀滅的只是他們的化身，他們的本質與世界的根源融合為一，現有理論無法做到將他們的本質剝離。”

“是的，諸神不死不滅，只能以消滅它們的化身的方式來消除它們對現實宇宙的干涉力。那麼，他們曾經合力與之戰鬥的‘統治者’，是這麼輕鬆簡單地就能被幹掉的嗎？”範紐文問出了這個問題。

路夢瑤彈了彈自己的指甲，範紐文要表達的意思很清楚，只是這個答案或許不太好讓人接受。

“你是說，那個舊時代的創造者，並沒有徹底被消除，而是被消滅了所有化身，踢出了這個遊戲。但是在這幾十年中，它又重新積累起了自己的影響力，開始干涉這個世界，併成立了‘混沌分裂者’這個組織。”

“而且我確信，混沌分裂者最近的動作只是真正劇目的序幕而已。這個隱秘的地下組織第一次做出這麼大規模的襲擊行動，目標是各集團的精英。但是真正的目標，應該瞄準的是神位之上的諸神，它們要有序地肢解當前的冒險者社會秩序，只要將制定秩序的幾大冒險者集團破壞