沙漠地下存在河流，聽起來很難以理喻，但實際上是一個非常廣泛的地質現象。而他約莫記起來，小學時候還讀過關於在沙漠中釣魚的科普文章。

“地下暗河？”

“與其說是地下暗河，不如說是一個巨大的地下水脈，和幾十裡外的海岸相連。”

女孩從資料庫中調出地質勘探的資料，兩人研究了一會兒比例尺，驚訝地發現那地下暗河的交匯處形成了一塊巨大的湖泊，有著與這個基地差不多大小的尺寸，而法厄同基地就建立在這個地下暗湖的頂上，甚至設計了專門的取水和淨水裝置。

“並不深，大約只有五十米左右的深度，看來法厄同基地的地下部分的面積並不輸給地上面積啊……”他用心算估計了一下地下設施的面積，實際上他並不需要這麼做，但是他需要用大量的思考佔據自己的頭腦，以對抗那越來越沉重的頭疼。

“這上下兩層基地除了平日關閉的維修通道之外，只有四個豎井電梯可以聯通。如果我們要進入下層的話，那麼必須開啟基地的電源……”女孩仔細地檢視著基地的地圖，“但是我們沒有必要去下層，應該說，我們必須把精力集中在進入風暴號的途徑。如果有鑽探裝置的話，我們要達到風暴號的地域並不很難……”

“我們必須下去。”他脫口而出，這句話幾乎沒經過思考就說了出來。

“為什麼？”女孩抬起頭盯著他看。眼神中一瞬間閃過一絲戒備，或許她也意識到了這一點，但是她沒有迴避這件事。“我們目前的目標是活下去，並且找到辦法返回地球，或者別的人類社會聚集地，而不是跑去找什麼怪物來打……你確定你的精神沒有受到什麼影響嗎？從你……碰到那東西的時候看上去就怪怪的。”

“沒有。”他下意識地抗拒這個想法，“只是，我有一件事要做。我……覺得，查清神印這件事對我們很重要。或者說，對我……很重要。”

他想起了錄音中的自己最後說的那句話。

【如果最壞的情況如我所想。那麼……我要親手終結它。當然，我說的是你。】

最壞的情況，就是他所提到的山村貞子嗎？

記憶碎片閃過，一個溫柔的。有著齊踝黑髮的內斂女子。總是略顯蒼白的膚色，就像是日照並不太充足，有著柔軟的身體與耐心的女人。

她會是那個頻頻出現在自己幻象中的女子嗎？但是那個從血肉神印中跨出的女人，容貌與她酷肖，卻有著截然相反的兇殘冰冷氣息……

“考慮到下層基地的危險性，我們或許應該分頭行動。如果我沒能上來的話，你……一個人離開吧。以你的能力，找到風暴號應該不是一件難事。”他聽見自己正在用平板的口氣說出這些話，真可恥啊。孤身犯險，把這個女孩一個人丟在這裡。

女孩沉默了好一會兒，突然狠狠踹了他小腿一腳。他默默忍受了這一記踢擊。竭力讓自己的表情更為冷漠。

“我跟你一起下去。”女孩咬著牙說，注意到他的驚異面容，她可愛臉蛋的表情更生氣了，“在這種時候，我們分散行動會讓任何事的成功率都下降到最低……只有互相照應才行。如果不是我身邊只有你的話，我早就拋下你不管了！”

說完她還覺得不解恨。又踹了他一腳。

“如果真的碰上什麼麻煩，勞煩你跟之前暈過去的時候一樣。爆個什麼異能出來再死好不好。”

“……我盡力。”

他本來想說句俏皮話，卻發現自己的聲音居然有點哽咽，眼前的女孩毫無保留地信任了他的選擇，把兩人的生命都交託在他的手上。這份信任讓他非常感動，他情不自禁地抱住了女孩，不帶一絲*，只是對這份信賴唯一能做的回饋。

懷裡的女孩身體僵硬了一會兒，然後逐漸鬆弛下來。她用手順著他的脊椎撫摸下來，兩人都不說話，只是沉默地品嚐這個無人的世界中唯一的一點慰藉。

“……抱夠了沒有？抱夠了就鬆開手，我們來想想計劃吧。沒抱夠的話，再給你一會兒。”

計劃的制定其實相當簡單，只不過是一個必要條件的流程。如果要進入地下區域就要開啟豎井電梯，如果要開啟豎井電梯就要恢復電力，而如果要恢復電力，就要……

“這反應堆徹底爛了。”

站在動力室的入口處，女孩仔細觀察了一會兒裡面的慘狀，下了定論。

“反應堆融化了，所謂的爐心融解就是這樣。堆芯過熱，沒有自動中止，反應物質堆積在底部繼續連鎖反應，積累熱能，然後把底部