“剩餘的碎片……的確與我們不在一個水平線上。”

蘇蘿把自己的小手籠在袖子裡，蓋住上面的黑色指標，她向頭頂努了努嘴，向天花板上示意。

解除了蘇荊身上的黑水後，四人離開了那個臨時場地，驅車回到了最熟悉、也最有安全感的艾德里安的事務所。在展開奪取神器碎片之前，蘇荊和蘇蘿需要掌握越多越好的資訊，才能制定計劃。

“你們來到這個世界後，對這個黑暗的地球，還沒真正的全面瞭解過吧。”艾德里安把叼著菸斗，從櫃子裡取出一張呈卷軸模樣的地圖。

“這裡是我們所處的位置。”

亞洲東岸，長江入海口的繁華城市。基本地理位置與兄妹二人記憶中的東方明珠沒有什麼區別。

“其它的幾片大陸都各有其主，地球被十幾個位階不同的邪神所分割統治，歐洲的情況我比較清楚，不過對我們目前來說不是很有用。而亞洲現在處於戰亂的間歇。西南的群山中，有著數量巨大的神話生物盤踞。它們已經在那裡重建了自己的文化、自己的王朝，而原先在那裡生活過的純血人類，早在數百年前就已經滅絕了。現在那裡依然有人類社會存在，但是那已經是某種蠻族與魔法、科技結合的畸形產物了。這是所謂的‘蜀漢’，一支信奉‘龍王’伊戈的正宗蛇人與人類混居的封建國度。”

艾德里安的手指滑向北方。

“這些都是‘聖權沙皇’的領地，諸神降臨後的七百年，與‘黃衣之王’每隔一百年開戰一次的暴君。每個國家中，其最高統治者——那些邪神的化身狀態都有所不同，而所有關於它們的資訊都是最高機密。與其說它們是邪惡的神祗，倒不如說像是某種殘忍的……自然天象。”

“被神化的自然現象？”蘇荊坐在皮椅上，盯著地圖看。

“可以這麼說。以我的推斷，除了少數的個體，大多數邪神都處於半休眠狀態。可以說是‘未啟用’。七百年前諸神降臨時的戰爭現在只剩下殘卷。據推斷，這些邪神只是僅僅被‘召喚出來’，而真正進行戰爭，並掌握了地球的統治權的人。實際上是那些召喚邪神的人。”

艾德里安在這個世界已經生活了數年，在閒暇時間裡，由於單純的好奇，也曾追索過這個世界歷史的全貌。

“至少我從未聽說，高踞於天外天的‘黃衣之王’曾經頒佈什麼旨意，統治權全部被信奉這些邪神的神官集團所把持。準確地說，和中國古代的皇權統治也沒什麼不同，但是有一點，那就是這裡的‘天’，是確實存在的。而且。藉助它們的力量施展的魔術，也是真真切切存在的。”

“也就是說，實際上，爭奪碎片的不是所謂的邪神，而是這些藉助邪神力量的不良祭司囉。”蘇蘿坐在哥哥的腿上。一邊剝橘子一邊把橘子瓣丟進嘴裡。

“是的。大宗伯領導的天官群體。就是掌握這個國度的魔術師統治集團，一個代代相傳的牢固家族體系，據說他們在家族內部與不同的神話生物通婚，導致後代產生了各種變異，重瞳、駢脅、駢齒、望羊、眉分八彩、龜形鶴背……除了身體上的變異之外，據說也有某些流傳於神話生物間的血統能力被傳承、強化……”

徐富貴坐在一邊，眼神一直很迷茫。似乎一直在思考事情。蘇蘿丟了瓣橘子，他倒是一下子接住了。

“那這些傢伙，是靠什麼維持這個國度呢？”蘇荊張開嘴，接住蘇蘿拋起的橘瓣。

“超越時代的黑科技，以及低等級神話生物組成的軍隊。包括被稱為‘幼蛟’的有翼巨蛇、崇拜華夏全境之帝的蛇人族、雪怪一族、當做工具被馴養的拜亞基們、和天官們進行深度合作的丘丘人……而具體數量，因為從來沒有一窺他們實力的全貌。所以作為冒險者的我們也只能估計。根據我們的估測，在上海，幼蛟大約有數百頭；拜亞基則因為容易馴養而有上萬頭之多。蛇人族則大約佔總人口的2%，丘丘人則更為稀少，數量大約在數千人的樣子。但是它們一般都負責指揮。雪怪……沒人見過。零散的怪物就無法統計了，地下集市你也見過了，甚至還有邪神的化身潛伏在那裡。”

艾德里安端起水杯喝了一口，繼續往下說。

“而所謂的天外天，就是一座……飛行的島嶼。”

蘇荊抬起眉毛。

“這座城市多日的暴雨，就是因為那座‘天外天’正懸浮在距離標準海平面八公里左右的城市上空。”艾德里安豎起手指，指向窗外密佈的陰雲，“那就是這座國家之所以存在的最大理由，華夏全境之帝的天外神宮，天外天，以永恆