令人惋嘆。”

龍凌雲微微一笑，輕嘗杯酒，徐徐應道：“道是江湖風險多，何如書中逍遙遊，前輩叱吒風雲，雖令在下羨慕，若以在下而論，卻覺得不如寄傲山林，來得清閒自在呢。”

笑面跛丐長嘆一聲，咕咕連飲了兩口悶酒，雙眉緊皺說：“閣下之言，亦是亦非，是是非非，自古便無定論，但以我老跛子來講，無生我才，必有一用，才大治國，才少安家，或為生民解除疾厄，或為世間剷除不平，否則，若閣下者，人人嘯傲林下，不問他人生死，則天下豈不任那魔鬼橫行，小人邪輩得志了嗎？”

笑面跛丐說到這裡，又是一聲長嘆，語氣一轉，繼道：“不過，自來江湖之上，風險特多，無論是何等英豪，到頭來多半脫不去刀頭濺血，慘遭橫死。而所謂名門大派，亦不乏掛羊頭賣狗肉，而生無恥之士。”

笑面跛丐，神色悽然，低頭抓過酒壺，狂飲燒酒，片刻功夫，便將那一壺斤半燒酒吃完，擊筷高呼：“酒來”。

對面龍凌雲與他夫人，詫異笑面跛丐，何以這般失常，對望一眼，卻各又默不出聲，靜靜的吃食觀變。

剎時間店家又送來一壺，笑面跛丐，舉壺牛飲，飲完再要，如此反反覆覆，等龍凌雲夫妻吃飽，他已然連盡十壺，醉態可掬了。

笑面跛丐才抬頭，一見龍凌雲夫婦吃完方似驚覺自己失態，咧嘴長嘆一聲，雙手齊施，抓起盤中黛雞，一陣猛吃，風捲殘雲般，將桌上食物收抬乾淨。

最後掏出一條羅帕，小心將手嘴抹淨，晃著站起來，一拍肚皮，道：“飽了，老了，不中用了……”

龍凌雲摸出一錠銀子，放在桌上，對笑而跛丐道：“如今天已入夜，前輩如無固定去處，何不與在下等投店安寢。”

笑面跛丐醉眼相看，上下打量龍凌雲，若似未曾相識，半晌方自“哦”了一聲，道：“閣下雖是個讀書文人，卻具有我輩性情。可惜呀！可喜！想我老跛子，一生孤苦，往年雖結交一位好友，卻不料他竟然慘遭小人暗害，老跛子埋首深山，痛心疾首，自份此生再無良友，不意今竟得見閣下，深對吾思。可喜啊！可惜！”

龍凌雲與他夫人，對視相望，均不知笑面跛丐，意中所指可惜者為何，可喜者又是為何。

不過，他見笑而跛丐並無拒絕之意，立刻舉手揖讓，道一聲：“請。”

笑面跛丐搖搖晃晃，一跛一拐的走出店去，龍凌雲夫妻隨後而行，不多時來至一座“安居客棧”之前。

龍凌雲想是住在此地，道：“有請”，當前入店。

店小二見，恭敬相迎，點燈舉火，將三人直送到後園上房。

龍凌雲將笑面跛丐讓入室內，才吩咐店家，另開一個單間。

店家答應著，先送上香茗面水，龍凌雲三人，一一梳洗。

別看笑面跛丐，一身化子破衣，卻似有種潔癖，只見他洗手洗面，小心翼翼，洗了又洗，末了在腋下百補袋內，掏出面布，細心擦抹，卻不用店中手巾。

龍凌雲夫婦暗中稱怪，一時落座。

笑面跛丐尚未待龍凌雲夫妻開口便驟然問道：“閣下適才在酒樓臨窗而坐，可曾望見一雙異樣俊美的男女路過？”

接著他又將兩人形容一番。

龍氏慧娘，垂目端坐下首，上唇咬在玉齒之間，頰上酒窩時現，似在極力忍笑。

龍凌雲眼簾下垂，勉強搖頭，輕答：“不曾。”

笑而跛丐一生見多經廣，此際若未被酒醉，可必能看出龍凌雲所答非實。

只是他一者多飲了幾杯，二者心中感系叢生，靦懷往事，自悲老大，便將這一對夫妻的異處忽略過去。

龍凌雲半晌不見笑面跛丐言語，忍不住抬眼一看，只見他雙目凝神，喃喃自語，卻聽不出有何聲音。

不由心中奇怪，問道：“前輩找這一雙男女，所為何事，在下可得聞聽？”

笑面跛丐“啊”了一聲，收回外馳心神，掃了龍凌雲一眼長嘆道：“其實也無什麼大事，只是老跛子下午曾在江邊，目見這一雙璧人，施展絕藝，鎮住群盜。那男的自稱龍淵，言及昨夜老跛子曾在皖境出現，這話在別人聽來，或謂可信，但老跛子自忖昨夜宿在‘當塗’，便是夢遊，也不會跑出很遠，故此才想追上那龍淵問問清楚，到底是他故意編造，還是真見過與老跛子一模一樣的怪人。”

龍氏慧娘“嗤”的脆笑出聲，藍眸電般掃過龍凌雲面上，龍凌雲面色微紅，朱唇嚅嚅欲動，似想開口，笑面跛丐語氣一挫，雙目凝望門