又一次頑強地拒絕，上書道：“我手下的將士與我情同家人，請准許我把他們帶到冀州。”

董卓的抗詔令漢靈帝感到十分不爽，下詔斥責。但董卓不僅不理會，反倒帶領大軍返回到黃河以東，時時關注洛陽政局的變化。

董卓的冒險獲得成功，他賭漢靈帝逃不到這一劫，果然，到了189年的四月，漢靈帝病死，時年三十四歲。皇帝之死，意味著宮廷內新一輪血腥的鬥爭又要開演了。

東漢的宮廷鬥爭依然沒有脫離外戚集團與宦官集團鬥爭的定式。

靈帝死後，留下兩位皇子，一是由何皇后所生的劉辯，一為王美人所生的劉協。以何皇后的兄長、大將軍何進為首的外戚集團理所當然要立劉辯為皇帝，而宦官蹇碩為首的宦官集團則欲立劉協。兩者勢同水火。

此時蹇碩決心先誅殺大將軍何進，踢開這個絆腳石後，再立劉協為皇帝。蹇碩此時統領西園八營（成立於188年，八營校尉分別為：蹇碩、袁紹、鮑鴻、曹操、趙融、馮芳、夏年、淳于瓊，以蹇碩為統領），他派人請何進入宮，然而當何進到了宮門外時，他的好友、擔任蹇碩司馬的潘隱使勁給他擠眼色，何進大吃一驚，趕緊止步，回到自己所掌控的兵營中，聲稱有病，拒絕入宮。

蹇碩誅殺何進的陰謀破產，其迎立劉協的計劃也泡湯了。接著劉辯上臺，何皇后成為何太后，大將軍何進作為外戚掌握了朝政大權。十二天後，何進逮捕蹇碩，處死，並且接管了蹇碩的西園八營。這樣，外戚集團在第一回合的較量中勝出。

袁紹乘機上言何進，希望何進以竇武的覆滅為鑑，要當機立斷，徹底清除宦官集團的勢力。於是何進向何太后進言，請求將全部中常侍免職，可是何太后與當年的竇太后一樣，在這個問題上很遲疑，沒有答應。何進在沒有太后允許的情況下，不敢貿然單獨行動，在這個時候，袁紹又一次獻計，建議動員手握兵權的地方軍事長官，進軍洛陽，以脅迫太后免除宦官們的權力。

苦無良策的何進大喜，立即下令董卓率軍進入洛陽。

董卓時來運轉了。

可是大將軍何進卻死到臨頭。

天下沒有不透風的牆，何進的陰謀終於讓宦官們知曉了，狗急尚會跳牆，更何宦官也是人，宦官們決心豁出去了，拼它個魚死網破。於是先下手為強，假稱皇太后召見，誘使何進入宮，這次沒有人給何進使眼色，何進不知是計，當入皇宮，便被埋伏於兩側的宦官們一你刀我一劍地砍為肉泥了。宦官們絕地反擊，殺死何進，但他們覆亡的日子也不遠了。

袁紹在得知何進被殺的訊息後，立即率軍殺入宮中，遇到宦官便殺，這一路殺下來，都殺瘋掉，有時看到沒長鬍子的男人，也一刀結果其性命。宮中大大小小的宦官二千餘人，無一生免。

宦官集團覆滅了。

但是東漢帝國的國運也到了盡頭。

董卓見洛陽發生政變，便馬不停蹄，率其大軍進入洛陽城中。董卓的涼州兵團身經百戰，極為驍勇強悍，到達洛陽之後，又吞併了何進的部隊，並且收買呂布刺殺執金吾丁原，吞併其部隊，其實力迅速膨脹，繼而逼走袁紹，洛陽城便在他的掌控之下了。

董卓真是春風得意。此時的洛陽，不是劉姓的天下，乃是他董卓的天下。

他廢除劉辯，改立九歲的劉協為皇帝，是為漢獻帝，緊接著又毒死何太后，自己充當相國，為所欲為，成為太上皇了。

到此時，東漢王朝已經名存實亡了，雖然在名義上又苟延殘喘了三十年。

接下去的歷史，對於熟悉三國演義的國人來說，都十分的瞭解了，這裡我們只是提綱挈領地說一下。

董卓在朝廷一手遮天，胡作非為，關東群雄推袁紹為盟主，討伐董卓。190年，董卓以關東兵盛，脅迫漢獻帝遷都長安。192年，董卓為王允、呂布等人刺殺，但是緊接著，董卓的部將李傕、郭汜率軍攻陷長安城，殺死王允，劫持漢獻帝。196年，漢獻帝終於逃出長安，返回洛陽城。

漢獻帝返回長安之後，曹操不失時宜地入朝覲見天子，自領司隸校尉，錄尚書事，之後遷帝於許，實現了“挾天子以令諸侯”的戰略。之後漢天子退出政治舞臺，曹操在臺上獨舞大旗，一個新的王朝呼之欲出。

然而在曹操有生之年，並沒有將皇冠帶在自己的頭上，雖然他也有這種慾望與衝動，不過他仍然是無冕之王。劉備與孫權的崛起，使得三國時代初現雛形。

公元220年，曹操的兒子曹丕終於捅破了薄薄的