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陳慎第二日一早就守在爹孃門口想問問，來往的丫鬟見到了，都笑著道：“七爺今兒怎麼這麼早就回來了。”

☆、344

剛過了年；這京中又是哪家有信？曼娘有些奇怪；但還是出了外面去瞧來人，當一瞧見來人；曼娘就有些詫異，忙對來人道：“不知天使降臨，還請恕罪。”這來的是天子身邊的近侍；曼娘原先在京中也見過的，瞧見曼娘這樣此人急忙擺手：“陳夫人休要如此；雜家只是受陛下的命，前來瞧瞧陳大人；誰知陳大人今日碰巧不在，這才請陳夫人相見。”

曼娘在短暫的詫異後已經和平常一樣；吩咐秋霜去預備一間潔淨房舍，以備內侍歇息，這裡就對內侍笑道：“拙夫做了附近一個書院的山長，此時正在外面和學生們在一塊。天使還請稍待。”內侍搖著手，不急不急。

說話的功夫，陳銘遠已經來到廳裡，他跑的有些急，見了內侍就笑道：“這麼大冷的天，還要勞煩你跑這一趟。”內侍依舊恭敬：“這是雜家該做的事，況且陛下這一年，也著實想念陳大人。”他們說話，曼娘也就退出，吩咐廚房備一桌酒席送上，好擋擋寒。

陳銘遠和內侍在屋裡談了很久，這夜曼娘只等到三更丈夫都還沒回來，曼娘瞧著燭光，不曉得心裡是什麼滋味，這內侍帶來的，到底是好訊息還是壞訊息？門被推開，陳銘遠夾著一身寒氣進來，瞧見妻子坐在那就笑道：“怎麼，還沒有歇下？”曼娘習慣地上前給他解著外袍，可是手竟抖了好幾次才把那外袍解掉。

陳銘遠明白妻子的心，握住她的手道：“也沒什麼，陛下說，雲南巡撫現在位缺，問我願不願意去。”雲南？這是個什麼蠻荒地？聽說那裡有毒泉，有瘴氣，還有見血封喉的樹木。

曼娘沒有說話，陳銘遠也沒開口，只是看著妻子，眼神有些抱歉，曼娘很快就回神過來：“你去哪裡，我就去哪裡，從來都沒變。”真好，陳銘遠把妻子的手握在手心，一個字都沒有說，只是看向遠方。

第三日陳銘遠就和內侍一起上京，曼娘在家裡收拾東西，自己可以去雲南，但公公婆婆不可能跟著去，發下詔書之後，還要先送公婆回京，然後再從京城往雲南去。這一路比當初去龍巖更遠，去龍巖還可以坐船，可是去雲南，就只有坐車，聽說那裡的山很高，那裡還有很多從沒接受過教化的土人，有土官。

這一去，總要有五六年時間才能回來，曼娘把該收拾的都收拾了，緋姐兒瞧著自己的娘在收拾東西，悄聲問：“娘，我們又要回京了嗎？”曼娘捏捏女兒的臉：“很快就該回去了，你不是想京城了嗎？”緋姐兒的臉鼓起來：“可我在這裡也習慣了。娘，有你們在，就算在這一輩子，我都會習慣。”

曼娘淺淺一笑，可是女兒不知道，總有一日，她會離開自己，像她的姐姐一樣離開自己。

陳銘遠著補雲南巡撫的訊息，是三月傳來的，訊息傳來，親友們也上門道賀，可是陳老太太卻沒有半點喜意，她坐在那裡看著曼娘，喃喃念著兩個字，雲南，那麼遠，遠的竟像在天邊，縱然是一省之首官，可也沒有在京城那樣舒服。

曼娘瞧著陳老太太的臉色變化，坐到她身邊道：“婆婆，朝廷設一個官，總有他的用意，況且雲南雖遠，但也是得教化的地方，婆婆無需這樣擔心。”陳老太太長嘆一聲：“你這話說的，我雖不管這些事，可也知道，各省巡撫，以江南最好，其次山東，至於雲南巡撫，算不得最差也是倒數第二差的。阿遠他辛辛苦苦一輩子，怎麼就去了那麼遠的地方？聽說那裡的土官，有時還互相打戰。哎。”

陳老太太又嘆氣，曼娘瞧著婆婆，輕聲道：“婆婆的意思我明白，是要夫君不做這個官也罷，可是婆婆，夫君他，不是為了做官而做官。”陳老太太看著曼娘，半響才閉了眼點頭：“我曉得你的意思，阿遠他去做皇子伴讀之後，就變了，可是我，只願我的兒子，一輩子在我身邊。”

父母之心都是這樣可憐，曼娘深知，但丈夫的想法又怎會被這些給束縛住，做妻子的，只有跟在他的身後，一步步把這些障礙都給掃平，僅此而已。

辭過了家鄉的親友，三月底的時候，曼娘和公婆再次上船，先回京，等回京之後，再和丈夫一起上路去雲南。這一路正是桃花盛開，柳樹青青的季節，陳老太太卻無心去賞景，只是帶著緋姐兒不停地做荷包，荷包裡都放了那些驅蟲的香料藥物，聽說雲南那邊，毒蟲很多，甚至有咬一口就喪