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這件事自然是要交到曼娘手裡，只是絃歌守孝不好出門應酬，怎樣才能讓人曉得絃歌的好處，讓陳大太太開始發愁。這種事，做長輩的總是要著急的，曼娘也沒有勸慰，只是出門應酬時候更加留心。

京城降下第一場雪，這場雪一下，就要過年了，曼娘也開始準備過年的東西，還有送往各家的節禮。這日正在讓管事們打點這些，睞姐兒跑進來：“娘，小舅舅來了。”曼娘把女兒的額頭點一下：“你小舅舅怎麼來了？定是你想他。”

春雨進來笑著說：“小舅爺是來了，已經往裡面來了。”徐明楠常來陳家，睞姐兒他們又喜歡，下人們常見，往往都是稟報一聲就往裡面請，此時已經走到曼娘門口，笑著露出一口白牙：“姐姐，怎麼我來你不歡喜？”

睞姐兒早奔過去：“小舅舅，你上回說，給我買的風車呢？”徐明楠故意往懷裡摸下：“哎呀，忘了，下回吧。”睞姐兒搖頭：“小舅舅你騙我。”徐明楠攤開手：“真的沒騙你。”曼娘叫住女兒：“你啊，別調皮了，讓你小舅舅坐下吧。”

徐明楠坐下，睞姐兒給舅舅倒茶，徐明楠接過一口喝乾：“再給我倒一杯，不，最好把壺給我拿來。”曼娘奇怪地看著弟弟：“怎麼了？誰不給你茶喝了？”徐明楠用手作扇扇了幾扇：“我是跑到姐姐你這避難來的，你沒看我這麼狼狽？”

徐明楠年輕生的好，家世也好，平日打扮的自然是風度翩翩，曼娘聽到這麼一說，往弟弟身上瞧去，見他衣衫上有些褶皺，並不似平日一般，嘖嘖兩聲：“你這是惹了誰了？”徐明楠又喝乾一杯茶：“還有誰，我們爹。姐姐，你可要告訴門房，等會兒爹來了，不能請他進來。”

曼娘啐他一口：“少胡說八道，爹來了我這邊，我不讓他進來，這不是不孝？”旁邊的管事媳婦們都笑了，曼娘正色道：“事情辦完都下去吧。”等人都下去了，曼娘才看向弟弟：“說，怎麼惹到我們爹了？”

作者有話要說：那個，中醫的理論我只曉得很淺的一點，所以，如果說錯了，你們別打我，頂鍋蓋。

☆、問詢

徐啟性情溫柔，對幾個孩子也都是罵的少疼的多；待徐明楠這個幼年失母的兒子；更是連罵都捨不得罵，徐明楠用手抓抓頭：“姐姐啊，你可要和爹爹說；讓他告訴娘；別成日尋些閨秀來我們家了好不好？”曼娘掩口一笑：“這也是常事，我弟弟生的這麼好；媒人不踏破門檻才怪。”

徐明楠還是愁眉苦臉，見姐姐笑話自己，伸手去拉姐姐的胳膊：“姐姐；媒人也就算了；你沒見那些閨秀的眼；啊，不說她們了，總是大家閨秀，都有幾分體面。不會胡攪蠻纏。可還有別人，我今兒才一進大門，就有那麼七八個圍上來給我問安，這個說，他家少爺備了桌酒，要我明日去，那個講，他家老爺尋了幅古畫，讓我去賞鑑。好容易擺脫了，去見爹爹，才曉得都是爹爹說，我還沒成親，心裡著急，於是就有人想出這法子。我才抱怨了兩句，爹爹就吹鬍子瞪眼，說不是他做老人的操心，誰操心？還說我再不娶媳婦，他就要讓我回鄉去跪祠堂。我沒法子，只好跑姐姐你這來，還是姐姐你這裡清靜。”

睞姐兒已經笑嘻嘻地說：“那小舅舅，你想尋個什麼樣的小舅母給我？”徐明楠伸手敲外甥女腦門一下：“你也來取笑我，舅舅白疼你了？”睞姐兒雙手放在膝上，一本正經地說：“外祖父不是常說，男大當婚女大當嫁，舅舅，你不小了。”

徐明楠對外甥女皺下鼻子：“什麼不小，過了年我也才十七好不好？你爹娶你孃的時候，都二十了。”曼娘把女兒拉過來：“有你這樣的嗎？和舅舅鬥嘴鬥舌？”睞姐兒對曼娘吐下舌頭，接著又笑了，曼娘把睞姐兒的手拉上來，往她手心敲了幾下：“都是被你舅舅他們寵壞了，比在龍巖時候還調皮。”

徐明楠已把一壺茶都喝光，叫人進來重新沏茶，笑嘻嘻地說：“睞姐兒又不是那樣飛揚跋扈的人，在家裡，調皮點也不算什麼，女孩子，本來就該是這樣。”曼娘用手拍拍額頭：“本來就該這樣，阿弟啊阿弟，等你以後娶了媳婦生了女兒，我怕到時就算放火燒屋，你還要在旁幫忙抱柴。”

徐明楠呵呵一笑：“怎麼會，那樣叫跋扈，和調皮不是一回事好不好，我小時候調皮，可也不跋扈。”曼娘搖頭，睞姐兒已經笑嘻嘻地說：“小舅舅說的好，小舅舅你要在這裡吃飯吧？我去讓廚房再加兩個小舅舅愛吃的菜。”

說完就往外走，徐明楠指著睞姐兒：“瞧，我外甥女這樣對我，怎麼能不疼？”曼娘把他手打下去：“少來，