“梅爾女士，小馬谷所有的資料檔案應該都在這裡吧？沒問題的話，我要開始核對接收了。”

翻看著案牘上的各類資料，阿爾邦不卑不亢地與小馬谷鎮長交流著，這位梅爾女士一點官僚氣也沒有，反倒是很好相處，著實讓阿爾邦有些驚訝。

雖然幻形靈帝國與小馬利亞的主張各不相同，但兩國的中樞官員總體來說還是相差不大，普通民眾很難與他們正常相處，即使這些官員並不桀驁。

阿爾邦是一個異類，曾經的他只尊重畏懼那些立下戰功的將軍，老宮相之類的文官在他眼裡就是蟲豸中的蟲豸，一群只靠耍嘴皮子上位的傢伙。

如今阿爾邦也稍微理解了老宮相的難處，帝國內到處都是莽夫，就連曾經的他也是莽夫中的一員，莽夫怎麼能治理好一個國家呢？

梅爾女士端來一盞茶杯，往裡添了半杯茶水，輕笑幾聲說道：“阿爾邦先生儘管核對，全小馬谷的資訊都在這些檔案裡。”

天天跟在塞拉斯蒂婭身邊，平民出身的阿爾邦也能看懂很多專業論述的檔案。小馬谷的情況並不顯眼，就是一個普通的農業小鎮罷了，只不過要比漫遊森林裡的幻形靈鄉鎮好上許多。

除了核對接收資料檔案，阿爾邦也沒有其他任務了，所以他也只是簡單翻閱了一下各類資料，隨後將早就準備好的批示檔案交給了這位鎮長女士。

“梅爾女士，這是公主殿下准許的資金支援，財政部的大臣不久後會派遣小馬將這筆資金送過來。”阿爾邦打了個哈欠，今天的事情尤其多，他都已經開始有些犯困了。

這次來小馬谷屬於出公差，所以鎮上的金橡樹圖書館成為了欽差們的臨時住所，紫悅和斯派克應該早早休息了吧？

“阿爾邦先生，永恆自由森林裡的那個城堡……”梅爾女士小聲提醒了一句，沒敢去看阿爾邦充滿疑惑的眼神。

阿爾邦沒有任務了，可梅爾女士有啊。塞拉斯蒂婭公主提前交代過了，這位公主殿下希望梅爾女士能夠檢查並且清理森林裡的古老城堡，可小馬谷的資金實在是不支援去僱傭小馬了。

正當梅爾女士為這件事發愁時，恰好阿爾邦這個公主親隨自己送上門來，這不正是一個免費的勞動力嗎？

公主殿下佈置的任務交給公主親隨去完成，而且還不用額外支付一筆僱傭資金，這個計劃簡直是太完美了！

“所以，公主殿下讓我去永恆自由森林裡清理古老城堡？”阿爾邦很是懷疑，他盯著越來越心虛的梅爾女士看個不停，可最後還是選擇接下了這個任務。

其他小馬們或許可以推諉不去，可阿爾邦只有不行，因為他是塞拉斯蒂婭的親隨，為這位公主殿下效勞是他的本職工作。

社畜是這樣的，沒蟲權的幻形靈是這樣的，真是一個悲哀的世界啊。

接下了這個任務，阿爾邦向梅爾女士索要了一份小馬谷周邊地圖，確定好古城堡的位置後準備出發，今晚估計是沒法睡覺了。

阿爾邦以前就聽說過，小馬們都很害怕永恆自由森林，因為這片森林的植物和動物不用小馬們去幹涉，它們完全可以依靠自己去生活。

漫遊森林和永恆自由森林相差不大，所以阿爾邦並不害怕這片森林，反倒還有種相當熟悉的感覺，就像是回到故鄉一樣。

走過吱呀作響的木式鏈橋，阿爾邦終於見到了這座殘破不堪的古城堡，許多年的風吹雨打讓這座古城堡愈發老舊，塞拉斯蒂婭曾經就居住在這座城堡裡。

“這種破損程度，只靠我一個怎麼行啊……”阿爾邦略微咂舌，“得了，先去把古城堡裡還能用的東西收集起來吧。”

宮廷裡肉眼可見的地方全都遍佈灰塵，為了不讓灰塵沾染到自己的蹄子，阿爾邦只好捂著鼻子飛到空中，並且隨時控制翅膀的力道，以免將這些灰塵拍打起來。

等等，這座雕塑是個什麼東西？像是樹枝一樣延伸出五條枝幹，這些枝幹上都託著一個球類物體，阿爾邦伸出蹄子輕輕碰了碰，這些圓球卻沒有任何反應。

算了，大概是很久以前的老古董，阿爾邦打算等一會兒再來擦掉圓球上的灰塵，說不定塞拉斯蒂婭還需要這座雕塑呢。

牆壁上的壁毯也挺好看，可是不知道被什麼東西撕爛了，阿爾邦也不會裁縫的技能，索性也只能取下來放在一邊，準備先找個木桶將這些壁毯洗一洗。

也許是時間太過久遠，單單是清洗壁毯就耗費了很長時間，當阿爾邦抬頭看向宮廷裡的石制座鐘，他才發現已經是第二天凌晨了。