馬車突然向後滑去。蘇婉清和柳如煙驚恐地拉住馬車，車伕則急忙用石塊墊在車輪下。然而，石塊根本無法承受馬車的重量，紛紛破碎。就在這危急時刻，柳如煙看到旁邊有一棵粗壯的小樹，她連忙解下腰帶，將馬車與小樹系在一起，暫時穩住了馬車。蘇婉清則在後面用力抵住馬車，防止它繼續下滑。經過一番努力，她們終於將馬車拉上了陡坡。

繼續前行，她們進入了一片荒無人煙的沙漠邊緣。烈日高懸，酷熱難耐，腳下的沙子滾燙，彷彿要將鞋底融化。水源也逐漸短缺，她們所帶的水很快就喝光了。蘇婉清和柳如煙的嘴唇乾裂起皮，喉嚨幹得像火燒一樣。“我們必須找到水源，否則會渴死在這裡。”蘇婉清虛弱地說道。她們四處尋找水源的跡象，看到遠處有一片綠洲的幻影，但走近後才發現只是海市蜃樓。

正當她們絕望之時，柳如煙發現了一些耐旱植物的根部有溼潤的痕跡。她趕忙用匕首挖掘，終於挖到了一些水分。雖然不多，但足以暫時緩解她們的口渴。在沙漠中艱難地行走了幾天後，她們終於走出了沙漠邊緣，來到了一個小鎮。

在小鎮上，她們本想好好休息一晚，補充些物資。然而，卻發現這裡的物價飛漲，食物和草料都十分昂貴。原來，由於邊境戰事，很多物資都被運往了前線，導致後方供應緊張。蘇婉清和柳如煙拿出身上所有的銀子，才勉強買到了一些必需品。

離開小鎮後，她們又遭遇了一夥馬賊的襲擊。馬賊們騎著快馬，揮舞著長刀，呼嘯而來。蘇婉清心中一緊，她知道這次遇到的敵人比之前的山賊更加兇狠。柳如煙迅速抽出腰間的軟鞭，準備迎戰。“婉清，你躲在馬車後面，不要出來。”柳如煙說道。蘇婉清躲在馬車後，緊緊抱著醫箱，心中默默為柳如煙祈禱。

柳如煙與馬賊們展開了激烈的搏鬥，她的軟鞭在空中飛舞，猶如一條靈動的毒蛇，不時擊中馬賊。但馬賊人數眾多，逐漸將柳如煙包圍。就在柳如煙陷入困境之時，蘇婉清突然想到了醫箱中的一些藥粉。她開啟醫箱，抓出一把藥粉，朝著馬賊們撒去。藥粉迷住了馬賊們的眼睛，他們紛紛落馬，痛苦地捂住眼睛。柳如煙趁機發起攻擊，將馬賊們打得落荒而逃。