金鑾殿上，氣氛凝重得彷彿能滴出水來。陸子立於朝堂中央，手中捧著新擬的科舉改革方案，字字鏗鏘地闡述著改革的必要性和可行性。他滔滔不絕地講述著打破世家壟斷、廣納賢才的重要意義，期盼著能得到眾臣的認可與支援。

然而，朝堂上卻是一片寂靜。除了少數幾位年輕官員低聲附和外，大多數官員都默不作聲，甚至刻意迴避陸子的目光。陸子環視四周，心中漸漸沉了下去。他原本預料到改革會遭到一些阻力，卻沒想到會是如此冷淡的局面。

“諸位大人，可還有異議？”皇帝的聲音打破了沉默，卻也讓陸子心中更加忐忑。

短暫的沉默後，一位老臣站了出來，拱手道：“皇上，臣以為，陸大人此舉過於激進，恐有擾亂朝綱之嫌。”

有了第一個帶頭，其他官員也紛紛附和，各種反對的聲音此起彼伏。陸子努力保持著鎮定，一一回應著他們的質疑，卻發現這些反對意見大多是些空洞的套話，甚至有些根本站不住腳。他敏銳地察覺到，這背後一定有一股力量在暗中操控，刻意阻撓改革的推行。

他的目光再次掃過朝堂上的眾人，最終停留在杜老爺的身上。杜老爺依舊低著頭，彷彿對這一切漠不關心。但陸子分明看到，他的手緊緊地攥著朝笏，指節都泛起了白色。陸子心中一沉，一股寒意湧上心頭。難道連杜家也……

散朝後，陸子獨自一人走在回府的路上。他心中的焦慮如同潮水般湧來，幾乎要將他淹沒。如果新舉措無法推行，之前所有的心血都將付諸東流。他深知，科舉改革是打破世家壟斷、選拔賢才的關鍵一步，也是他實現理想抱負的重要基石。如果這一步走錯，他將失去所有。

回到府中，陸子將自己關在書房裡，一遍遍地翻看著改革方案，苦苦思索著應對之策。他知道，他必須儘快找到幕後黑手，並將他們繩之以法。

夜深人靜，書房的燈火依舊通明。陸子揉了揉酸澀的眼睛，起身走到窗前，望著窗外漆黑的夜空。突然，他聽到一陣細碎的腳步聲從門外傳來。他心中一動，連忙走到門前，輕輕地開啟了房門。

“老爺……”杜氏的聲音在門外響起，“這麼晚了，您怎麼還不休息？”

陸子看著杜氏關切的眼神，心中五味雜陳。他張了張嘴，想說些什麼，卻又不知從何說起。

“老爺，您是不是有什麼心事？”杜氏走到陸子身邊，輕輕地握住了他的手。

陸子看著杜氏溫柔的雙眼，心中終於有了一絲慰藉。他深吸一口氣，緩緩說道：“夫人，我……”

他頓了頓，目光落在杜氏身後的陰影處，一個模糊的身影一閃而過。陸子瞳孔驟縮，“誰在那裡！”

陸子厲聲喝問，同時迅速閃身而出，追向那個黑影。杜氏被他突如其來的舉動嚇了一跳，連忙跟了上去。黑影的速度極快，在府中蜿蜒曲折的迴廊間穿梭，陸子緊追不捨，卻始終無法將其抓住。追逐中，陸子依稀辨認出，那黑影身形瘦削，動作敏捷，似乎對府中的地形十分熟悉。

終於，黑影在一處假山後停了下來。陸子屏住呼吸，慢慢靠近，猛地出手，一把抓住了黑影的肩膀。藉著昏暗的月光，陸子看清了黑影的面容，不由得大吃一驚。

“是你？！”

被他抓住的，竟然是杜府的一個家丁。陸子心中疑惑更甚，一個普通的家丁，為何要鬼鬼祟祟地偷聽他和杜氏的談話？

家丁被陸子抓住，嚇得瑟瑟發抖，支支吾吾地說不出話來。陸子厲聲喝問：“說！是誰派你來的？”

家丁哆哆嗦嗦地答道：“是……是陳翰林……”

陳翰林？陸子心中一沉，他知道陳翰林是翰林院學士，在朝中頗有影響力，也是科舉改革的反對者之一。難道是他指使家丁來偷聽，想要獲取情報？

陸子將家丁押回書房，詳細詢問了事情的經過。原來，陳翰林最近頻繁與杜老爺接觸，並許以重利，希望杜家能夠在科舉改革的問題上站在他們一邊。而這個家丁，正是陳翰林安插在杜府的眼線。

與此同時，保守派殘餘勢力正積極拉攏陳翰林，他們深知陳翰林在翰林院的影響力，如果能讓他公開反對陸子的新舉措，必將引發翰林院內部的爭議，從而動搖科舉改革的根基。陳翰林起初搖擺不定，但在保守派的威逼利誘下，最終還是選擇了妥協。

第二天，翰林院內果然掀起了軒然大波。陳翰林以維護傳統為名，公開反對陸子的新舉措，並列舉了一系列所謂的弊端。他的言論得到了不少保守派學士的支援，翰林院內頓