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&esp;&esp;不說話倒還好好的，一開口，就總惹得她心裡煩悶。

&esp;&esp;嬤嬤頷首去了，正走出門，恰巧就遇到要等的人。她面上一喜，忙引人進去。

&esp;&esp;來的宮婢一身新領的宮裝，有些怯生生地縮了縮身子，待嬤嬤請了兩次，這才隨之入內。一面走，一面還悄悄地問，“太后娘娘找奴婢來是何事？小主那邊還需要人照顧著呢，離不開人的。”

&esp;&esp;她所說的小主，就是宮人們口中的瘋美人李氏。

&esp;&esp;今晨她正去井邊打水，不想忽然有自稱太后身邊的人來，道是太后要見她。她只得先放下手中活計，換上來者帶來的嶄新衣裳，匆匆來了此處。

&esp;&esp;嬤嬤微微側頭，笑道，“姑娘大可放心，自是天大的好事。至於李美人那邊，有新人過去照顧了。”

&esp;&esp;這是何意？她不能再待在小主身邊了嗎？

&esp;&esp;畫屏想問，但軟簾已是掀開了，因將疑惑不安盡數壓回了心底。

&esp;&esp;羅漢床上，斜倚著一神情端莊整肅的老婦人。她任由畫屏行了禮，也不要她平身，漫不經心地問道，“你叫何名？”

&esp;&esp;“回娘娘，奴婢畫屏。”畫屏不敢有意見，只乖乖跪著暗自揣測太后的用意。太后冷著臉，著實有些讓她怵得慌，這會兒額上已是布了細細的薄汗。

&esp;&esp;“來。”太后向她招了招手。

&esp;&esp;她起身，暗暗動了動發麻的腿，緩步至近前，不敢抬首。

&esp;&esp;太后隨手遞給她一個果子。她一怔，看向太后，“這……”

&esp;&esp;“往後，哀家認你做義女可好？”太后推了推她的手，示意她吃，語氣軟下來幾分，“你這名兒不好，尋常姑娘家沒有這樣取的。”

&esp;&esp;一語未了，畫屏已是撲通跪了下去，口中連連道，“奴婢不敢。”她心裡惶惶不安，連交疊在一起的雙手都發著顫。

&esp;&esp;太后淡聲道，“有何不敢。”她向侍立在側的嬤嬤遞去一眼，那嬤嬤上前將畫屏扶起。

&esp;&esp;“琦姐兒不在身邊，雪兒又沒了，扔下哀家一個人。”

&esp;&esp;她長長嘆了口氣，雖然此舉另有目的，但這份孤寂卻假不了，她低垂著眉眼，發上銀絲滿布，風透過窗隙吹進來，吹不動她臉上的溝壑。

&esp;&esp;“你若還在意哀家一分，就只當是陪陪哀家。反正也要不了你幾年了。”

&esp;&esp;話說到這個份上，畫屏也拒絕不了了，只好諾諾應下。

&esp;&esp;太后收了低落神色，滿意一笑，“往後你便暫居在慈寧宮罷。至於名兒——取個‘畫’字，用哀家的姓，可好？”

&esp;&esp;白畫。

&esp;&esp;她能賞下這個名兒，於畫屏來說，的確是天大的恩賜。若不是真真切切擺在面前，做太后的義女，是她們這樣的宮婢想也不敢想的。

&esp;&esp;她一時被喜悅攫住，謝恩不迭，方才的拘謹也消去幾分。

&esp;&esp;太后微微頷首，對一邊的嬤嬤道，“是個懂事的孩子。”足夠聽話，才好拿捏。

&esp;&esp;嬤嬤附和，“正是呢，這般忠心護主的，哪有不好的。”

&esp;&esp;而後，太后金口一張，便賞了許多白畫從前只在李美人妝奩裡見過的珠釵玉簪下來。珠玉晃著白日裡的光亮，打眼得很。

&esp;&esp;白畫盯著那光亮，心中微動，一時移不開眼。

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&esp;&esp;此時天壇，宮人們已是擺好的犧牲禮器，眾官侍立，萬事具備。

&esp;&esp;姜懷央身長玉立，立在階下，卻並不見移步。

&esp;&esp;“陛下，吉時快到了。”溫雉低聲提醒。

&esp;&esp;他只淡淡應了聲，仍舊在等待著什麼。他不是個信神的，不過這樣安撫民心的事，少不得要做的，但藉以達成旁的目的，也就是順水推舟的事了。

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