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&esp;&esp;她搖搖頭，又頷了頷首，話在口中輾轉半晌，最終也只能給梅姨娘一個已然確定的身份，“是程家的姨娘。”

&esp;&esp;閒兒對程家可沒什麼好印象，一聽這話，當即蹙了眉，“阿姐管她作甚，放著自生自滅去才好的。”

&esp;&esp;“她善琴，原是程家老爺的心上人，”阮玉儀沒接話，反是輕聲道，手上將書信按著原來的痕跡疊好，“後來夫君為朱家小姐所搶，她只能屈居為妾，為正房夫人的威勢所壓。

&esp;&esp;“她膝下有一女，與你一般大，只是終日丸藥為伴，纏綿病榻。昨年，梅姨娘有了身子，被……被長公主無心之失害得小產。而後就被以休養之名，遣送至異鄉。”

&esp;&esp;如今，她聽聞程家之事，大駭，執意要回。

&esp;&esp;看信上的字跡，雖寫得匆忙，卻也遒勁有力，不難看出其心意已決。阮玉儀不打算勸，回與不回，是梅姨娘的自由，儘管梅姨娘知曉回來只會惹上麻煩。

&esp;&esp;“啊，”聽罷，閒兒默了半晌，“倒也可憐。只是程家老爺為何非娶那毒婦不可呢？”

&esp;&esp;阮玉儀神色怔松。情勢所迫？名利所誘？再如何，也都湮沒在過去了。她不過局外人，只能將此化為一個故事，向旁人講述，卻無法辯個是非出來。

&esp;&esp;她也是因著向長餘去了封信，這才得知，雖然程家如今窘迫，曾經相識之人也顧及著程家長子的罪名，無人敢搭把手。

&esp;&esp;但程家老爺，卻將手頭僅剩的一些金玉，託人送去了梅姨娘身邊，這些東西，足以保她二十年衣食無憂，或是再嫁。

&esp;&esp;同時，也將梅姨娘那邊瞞得很好，不曾讓她知曉程家的事，若非阮玉儀去了信，恐怕待程家無人了，梅姨娘也不會知曉。

&esp;&esp;儘管如此，她仍是選擇回來了。

&esp;&esp;梅姨娘，終究是太痴。

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&esp;&esp;晚膳後，去阮夫人院裡，正巧經過阮濯英的院子附近，碰見他在外背書。

&esp;&esp;他身形還帶著少年人的瘦削，負著手，手上卷著一冊書，在門口轉悠來，轉悠去，口中叨唸著著什麼。

&esp;&esp;離得近些，阮玉儀方才聽清是《尚書》的內容。

&esp;&esp;她立在不遠處，直至他背完了口中的一段，松下口氣來，一回頭，正與她對上眼，這才舉步上前，“阿爹見你這般用功，定也高興。”

&esp;&esp;一遭沉浮，到底是知事了，不會再如從前一般使著性兒，不樂意背。

&esp;&esp;“阿姐！”他放下書，喚道。少年人的臉上盛滿的是勃發的朝氣，若初升之日，若葉上露珠，那雙眼裡尤為澄澈，似乎只裝得下他的阿姐。

&esp;&esp;她含笑著，輕輕嗯了聲。

&esp;&esp;正這會兒，院內轉出個一身儒雅氣，白衣墨髮之人，但一雙過於幽深的眼中，卻又是掩不去的精明，瞧著像名清客。

&esp;&esp;將軍府裡，不會有這般人物，阮玉儀知道，這大抵是請來給英兒授課的先生，只是年歲似乎不大。

&esp;&esp;他上前來，規規矩矩見了禮，才開口道，“貴府公子委實是個聰穎之人，一手文章作得頗有幾分韓昌黎的奇崛氣。”

&esp;&esp;阮濯英退開一步，先是喚了聲老師，又向她介紹。

&esp;&esp;她客客氣氣地回，“不過是年歲尚小，愛劍走偏鋒，怎擔得起先生一句誇讚。”她口上如此說，眼裡分明亦是對阿弟的讚賞。

&esp;&esp;兩人一來一回閒談了幾句，無非是繞著英兒來。對方言談皆是書生氣，又知分寸，彬彬有禮，雖是初見，也不曾讓阮玉儀覺著不自在。

&esp;&esp;這會兒的天色暗得極快，先生囑咐了英兒幾句，便要作辭。

&esp;&esp;她便順口著人相送。

&esp;&esp; 替身

&esp;&esp;最後一絲霞光為雲層所掩，燈火漸朗。

&esp;&esp;自槿妃離宮一事，恍若