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&esp;&esp;分明差不多是同齡人，梅姨娘因著骨相更佳，掛得住皮肉，更顯得風韻猶存。加上她溫和的性子，不難理解程老爺為何更歡喜這個溫柔鄉。

&esp;&esp;阮玉儀一一拜見了，也便落了座。

&esp;&esp;再微略掀起眼皮，卻見上首的程朱氏臉色陰沉，抿著唇一言不發。程朱氏昨兒將程行秋心儀長公主之事說與程老爺後，不想他勃然大怒，抄起杯盞便往她腳邊砸去。

&esp;&esp;他說，行秋已有一妻，如何再娶？你真是糊塗！

&esp;&esp;她心中暗道，便是他這般不知變通，才常年居於一職，不曾升遷。雖是如此想著，面上卻是不顯的。

&esp;&esp;程朱氏細細將其中利弊剖與他聽，提及次子的親事時，他臉上的怒色一凝，再反駁不出旁的話來。她知道，程老爺可憐的是儀姐兒這個兒媳，至於是哪個兒子的妻，卻是不甚在意的。

&esp;&esp;說到底，也只是顧念情分，拉不下臉去安排儀姐兒往後的日子，既如此，由她來唱這個白臉便是。

&esp;&esp;程朱氏想著，瞥了下首處的梅姨娘一眼，眼帶不屑。秋兒的事雖是算說清了，可他到底心裡一直念著這個賤胚，這難得著家一趟，夜裡又宿去她屋了，真是慣會勾人的。

&esp;&esp;梅姨娘似是注意到她的視線，也不迴避，直直迎了上去，“夫人可是身子不適？瞧著臉色不太好。”這話卻是不知是否有意膈應人了。

&esp;&esp;她們兩人向來不對付，這阮玉儀是知道的，可她來得晚，卻不知當年只差一點，梅姨娘便是那個正頭夫人了。她半路被程朱氏截了胡，豈能不怨。

&esp;&esp;昭容心大，真以為程朱氏是身子抱恙，還關心了一句，“待會兒請府醫瞧上一瞧才好。”她拈起一邊的點心，放入口中。

&esp;&esp;程朱氏一哽，緩了口氣，勉強道，“多謝公主擔心了。”

&esp;&esp;正品著點心，昭容忽地眉頭一皺，取出帕子，將口中的東西小心吐了，“這兒膳房的手藝真是還得多花功夫，比不得本宮府上的廚子。”這點心似是糖擱多了，入口化開，滿嘴的甜膩。

&esp;&esp;“自是比不得的，”見狀，程朱氏也嚐了一點，糕點雖是乾澀了些，但甜口的吃食向來是這個甜度，誰做不都一樣？

&esp;&esp;可又不能逆著長公主來說，於是她面帶厲色，吩咐道，“今兒膳房疏忽，便扣半月月錢，以為懲戒。”一邊的婢子垂首應下。

&esp;&esp;“說起來，”昭容看向阮玉儀的方向，悠然道，“妹妹身邊這婢子手藝似乎不錯，本宮嘴巴挑，妹妹不若就將人讓與本宮。”

&esp;&esp;她鋪墊了半晌，原是要將話題引向這來。阮玉儀如何能同意，“她是我從婺州帶過來的，並非府中之人，讓與殿下，怕是不妥當。”

&esp;&esp;嚴格來說，帶來夫家的丫鬟也算作嫁妝中的一樣，處置權是在她的手中的，至於尚未有名分的昭容，更是無權處置。

&esp;&esp;阮玉儀怕木香多心，暗裡捏了捏她的手心。

&esp;&esp;昭容輕笑一聲，“不過一個婢子，妹妹護得那般緊做什麼。過幾日本宮再給你弄來十個八個的都不成問題。”

&esp;&esp;她明面兒上是覺著木香手藝好才想著要人，其實在她自個兒都不知曉的隱秘處，她是心裡憋了口氣，非得與阮玉儀爭上一爭，心裡才好受。

&esp;&esp;她不曉得兩人情誼，自是覺得沒什麼，但阮玉儀卻是一直將木香當姊妹來看了的。

&esp;&esp;一邊的梅姨娘也被搶過人，這會兒也共了情，溫聲開口，“殿下若是歡喜廚藝佳的，不若直接去外頭尋一個來，不也更省事些，也免得彎彎繞繞找那許多婢子來抵了。”

&esp;&esp;昭容睨了她一眼，許是覺著一個姨娘，不夠格與自己搭話，她並不接話，轉而問木香道，“你自己說。”

&esp;&esp;她滿以為這些下人們都是更看重銀錢的，她的身份擺在這裡，木香沒有不接下這根橄欖枝的道理，因此她的語調夾雜著一種勢在必得的輕慢。

&esp;&esp;木香往出邁了一步，站定，先是規