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&esp;&esp;那樹生得不算高，枝上零落得一片葉也不剩，但枝條旁逸斜出，極為尖銳，似要將空氣都戳穿了般。

&esp;&esp;姜懷央默了片刻，嗓音低沉，“石榴花。”

&esp;&esp;西域引進，如今大蕪並不多見。

&esp;&esp; 秋獵

&esp;&esp;姜懷央引她至那枯樹下。

&esp;&esp;小娘子抬首去望，纖細的脖頸仰出一道漂亮的弧，發上珠穗垂著，似春裡的柳枝般，“陛下，這石榴花的花期在何時？”

&esp;&esp;“待明年春便能瞧見了。”他立於她身側，眸色微暗。

&esp;&esp;屆時朵朵豔麗，綴於蓊鬱的葉間，倒也值得一觀。

&esp;&esp;許是走動起來，身上暖了些，她心緒也分外鬆快。阮玉儀收了目光，正回身欲走，忽地撞入他望不見底的眸中，她心下一緊，輕聲道，“陛下？”

&esp;&esp;她退了幾步，一摸後邊，已是粗糲的樹幹。

&esp;&esp;他以拇指抵著她頷處，迫使她仰首，雪膩的脖頸毫無保留地展露，“泠泠可知，這石榴的寓意是多子多福？”

&esp;&esp;他注視著那頸上微微泛出點紅來，唇角噙笑，眼底卻比秋風寒涼。

&esp;&esp;她忍受著耳際的摩挲，耳尖燒得厲害，生怕他要做些什麼，忙將人推開。

&esp;&esp;他並未使勁，她一推，便鬆了手。他瞥了眼這枯樹，繼續道，“只是這不是結果的樹，便是結了，也是青澀難以入口。”

&esp;&esp;“泠泠可知為何？”

&esp;&esp;“為何？”

&esp;&esp;他俯身，含了下她微涼的耳垂，“因為它生於宮中，是供人觀賞的，結了果，所生的花便難以長久。”

&esp;&esp;入宮的女子也都各有緣由，其間要說真心多少，他覺著半顆也湊不出來。她們盯著的是榮華，是權勢。他的目光落入她微顫的眸中，眼前的這小娘子也是，她要自在。

&esp;&esp;宮中金鈿玉釵，靡衣玉食，最寶貴的便是這自在。

&esp;&esp;她尋錯了人，若自知與胡人有勾結，便早該離皇族遠遠的，不叫他發現才好。可她偏生又一開始便尋上了他。

&esp;&esp;他的氣息傾在她耳邊，似毒蛇吐信，叫她遍體生寒。

&esp;&esp;她知道，他這是在警告她，待在宮中安分一些。她受著他予她的熾熱的吻，只能將嗚咽藏於喉中。

&esp;&esp;忽地，不遠處傳來細碎的腳步聲，有一柔婉音色的女子開口，“聽姑母還說陛下會途徑此處，這會兒了也不見人影。”

&esp;&esp;她微微睜大眸子，掐住自己的手心，更是不敢出聲。

&esp;&esp;他像是故意的般，輕輕挑弄，勾勒著她的唇形，惹得她輕哼一聲。

&esp;&esp;那邊的女子果真住了腳步，問一邊的婢子，“你可有聽見什麼動靜？”

&esp;&esp;兩人雖處於轉角後，對方輕易看不見，可阮玉儀還是微微一僵。她聽見牆後默了幾瞬，許是在搖頭，“大約是貓罷。”

&esp;&esp;她方鬆下一口氣，卻聽那女子反是來了興致，“貓兒？聽聞宮中連野貓都被餵養得肥碩，來宮裡數次，還不曾見過，我們瞧瞧去。”

&esp;&esp;談話聲愈發近了。

&esp;&esp;她腦中嗡鳴。她眼下許是口脂都沾出了唇外，髮髻微散，眸中含著春水，哪裡是便宜見人的模樣。

&esp;&esp;她心下焦急，也顧不得許多，推了姜懷央一下，示意他出聲。

&esp;&esp;他垂眸睨著小娘子面色緋紅，也不知是急得還是羞得，發了笑，終是開了口，“且住。”

&esp;&esp;他的吻如驟雨般在她身上落下，吹打得她似在風雨中搖曳沉浮，只好揪住了他的衣襟，卻反被他捉住了雙手，摁在身後的樹上。

&esp;&esp;樹幹粗糲，很快便將她的腕子磨紅了。

&esp;&esp;在不遠處避諱的溫雉碎步上前，將這位太后侄女攔了