鄭耀武回到家收拾好自己，怎麼都睡不著。

他悄悄溜出屋子，爬上後溝的柳樹，靜靜想著孫悟空的故事。

孫悟空是天地孕育的靈猴，可他吃了凡間食物，同樣有生老病死。他萌生出了去尋仙問道求長生的想法。

走了十幾年才尋到了他第一個師父。

十幾年，那該是多長啊。

他再過十幾年，連娃都該有了。

到時候，他就跟爹一樣，每日為了一家人操勞。

脊背被壓彎，很難再直起來。

不，他不能這樣。

娃就是拖累。

他們都是爹的拖累。

他以後不會有娃，也不會去禍害一個女子跟著受苦。

他自己一個人過就好。

……

鄭耀武又開始了他一天的生活。

只是腦子裡再沒了去學校的想法。

他整個人暈暈沉沉的，也許是昨天睡得太晚。

他破舊的枕頭旁邊是宋幼林的給他的本子。

眼光掃過，人變得精神一些。

或許，今天宋幼林會來找自己，他不來，自己也要去找宋幼林，他要還本子。

傍晚，鄭耀武揹著柴回到家，進院門就見春梅嬸子和自己娘在說話，他往周圍看了一圈，沒有看到宋幼林的人影。

“嬸子好。”

鄭耀武有些失落。

他沒有走開，等著鄭春梅回應。

這也是村裡的孩子該有的禮貌。

“哎，耀武，好孩子。”鄭春梅笑著答應一聲，朝旁邊的劉蘭道，“行，咱們就這麼說定了，嫂子，我先回去了。”

劉蘭把鄭春梅送出去好遠，才回來。

“耀武，吃飯吧。”

劉蘭眼睛紅通通的。

自留地給自家種，這是天大的恩情。村裡不是沒有給別人種的，可那都是親兄弟。

這事她對不起孩子，也不該由春梅來說和。

晚上，鄭耀武一家人圍在炕上。

屋裡黑漆漆的，點著一盞油燈，冒著黑突突的煙，偶爾落在離油燈最近的鄭耀武臉上。

鄭家奶奶和小妹妹青霞已經睡了，屋裡不時傳來鄭奶奶的咳嗽聲。

“今天，叫你們一起，是有個事兒。”

鄭家平抽了口旱菸，屋裡頓時煙霧繚繞，模糊了他本就不清晰的滄桑面容。

他平時煙癮不大，特別是當著孩子的面，他很少抽菸。

可今天不抽菸，他揪著的心，好像就沒別的東西能讓它緩緩、展展。

三個孩子都一語不發地看著鄭家平。

劉蘭眼眶還是紅的，只是燈光暗淡，看不出來。

她握了握鄭家平的手，給這個陪了十幾年的枕邊人一點力氣，就如當年讓孩子輟學時一樣。

“你們明天都去上學吧。”

鄭家平又抽了一口，“老大，你年齡大了，想上小學，我就跟支書說一聲，想上初中，我再去求人；耀武，你直接去五年級，我知道你能跟上，你從小學習就行；青秀，你去上一年級。”

青秀年齡最小，她一聽鄭家平這麼說，臉上立刻露出笑容，想歡呼一聲。

可左右看看哥哥都沒說話，忙低下頭，眼神也黯淡下來。

屋裡一時靜默得只能聽到外面的蟲鳴。

過了很久，劉蘭開口道：“今天，你們春梅嬸子來家，說把她家自留地給咱家種，什麼都不要。這是天大的恩情，你們要記在心裡。”後面的話她卻沒說。

當時，聽到這話，劉蘭心裡別提多高興。

多一個自留地，家裡又能有不少糧食。沒準孩子們不用總餓肚子了。拉的饑荒，等孩子們都長大，肯定都能還上。

春梅又勸她讓耀武去學校上學，她說幼林自從被耀武救了，就特別想粘著耀武，她也想讓幼林有個伴。

耀武的學雜費書本費她都給出，每年還能給孩子一身新衣服。

她聽村裡老人說過，古時候，有的孩子會被選了當伴讀。

春梅或許就是讓耀武給她家幼林當伴讀。

伴讀不伴讀的她不在乎。

只是她從耀武這裡又想到了老大、老三。她和丈夫沒讀過書，吃過虧上過當，磕磕絆絆過上日子，在隊裡還經常被人欺負。他們也想讓孩子上學有出息。

可是家裡實在是沒那個條件。

她和丈夫