第二十一章：決斷

林曉回到林府的那天，正值暮色四合，夕陽的餘輝灑在府邸的牆垣上，投下斑駁的影子。她未曾急於向父親報告今日與王府的會談，而是徑直走向後院，來到那片幽靜的竹林。

竹影斑駁，風過時竹葉輕輕搖曳，彷彿低語。林曉的步伐輕盈，卻每一步都重如千斤，心中的沉重與疑慮猶如山嶽，壓得她幾乎喘不過氣來。王府的那番話，雖看似誠意十足，實則暗藏玄機。她深知，任何一方的支援，都意味著某種形式的犧牲與妥協。她不能貿然決定，必須給自己和林府留下餘地。

“小姐。”鄭伯的聲音從竹林深處傳來，打破了這份寧靜。

林曉轉身，看到鄭伯一手捧著一卷書信，神情莊重，“府中來了貴客。”

她微微一愣，接過信件，輕輕展開。信中並未有過多寒暄，直接寫道：“明日中午，王府將派人前來拜訪林府，商議合作事宜。”信末的字跡剛勁有力，透出一股不容拒絕的強硬。

“看來，王府並不打算再等了。”林曉低聲自語。

鄭伯靜靜地站在一旁，他眼中帶著一絲關切，輕聲問道：“小姐，可是有所決定？”

林曉抬頭，目光穿過竹林，遠遠望向府外的山巒，“我們該做什麼，才能在這場風波中守住自己的底線？王府的提議看似誘人，但其中的風險，怕是遠比我們所能想象的要大。”

鄭伯沉默片刻，緩步走近，“小姐，林府雖不如王府強大，但也非無路可走。王府有意結盟，卻未必能輕易掌控林府。若小姐認為合作有益，何不試一試？”

林曉輕嘆一聲，“若真能順利合作，固然對林府有益。但若王府只是為了削弱我們，甚至在背後施壓，那林府豈非自投羅網？更何況，父親早已提醒我，不能輕信王府的每一句話，必須保持警惕。”

鄭伯微微點頭，“小姐所言極是。若王府的提議是設下的圈套，我們應當有足夠的防備。或許可以以拖待變，看看王府的真正意圖。”

“拖延？”林曉若有所思地重複著這個詞，緩緩說道，“或許，這正是我們該做的。先試探他們的底線，再做決定。”

“是，小姐。”鄭伯答道，“不過，不管如何決定，最重要的還是要把握時機，防止局面失控。”

林曉點了點頭，眼中閃爍著深邃的光芒。“你說得對，我們既不能輕易放棄，也不能掉以輕心。王府雖然強大，但林府若能巧妙應對，或許還能在這場風波中佔得先機。”

翌日，林府的氣氛略顯沉寂，僕人們的步伐輕緩，府中一片寧靜。中午時分，王府派來的使者終於抵達，帶著王府的正式信函，口氣中帶著幾分急切與威嚴。

林曉與父親林宣仁一同接待了使者。使者身穿華麗的朝服，身形高大，面容冷峻，進府後便沒有絲毫拖延，直言王府期待與林府早日達成共識。

“林府在朝中素有威望，王府誠心願意攜手共進，共謀大計。希望林府能早日表態，加入王府的陣營，協助王府實現更加宏偉的目標。”使者言辭懇切，神情莊重。

林曉與林宣仁對視一眼，林宣仁心中已有打算，緩緩開口：“王府的提議，林府已知曉。然則，林府始終謹慎行事，絕不會輕易做出決定。此次會談，只是雙方相互瞭解，具體事宜，還需更長時間的商議。”

使者聽聞，面上雖未露出慍色，但目光中不免閃過一絲不悅。“林府何必如此慎重？王府為林府提供的支援，乃是前所未有的機會，若再拖延，恐怕會錯失良機。”

“王府的誠意我們自然看得清楚。”林宣仁淡然道，“但林府立足之本，乃是穩重與自持。若王府真心希望合作，便當多些耐心，隨時準備與我們繼續商談。”

使者默然片刻，見林府態度堅決，終於忍不住道：“既如此，王府不再急迫，只求林府早日做出明智決策，才不辜負這段時光。”

兩人隨即送走了使者。林宣仁沉默片刻，緩緩轉向林曉。“看來，王府的壓力已經開始顯現，恐怕接下來日子不會太平。”

林曉點了點頭，眉宇間仍帶著幾分憂慮。“他們的急切反而更加證明了，王府的算盤並非單純。父親，王府的態度我已大致明瞭。他們並非單純想要結盟，而是想要透過合作，藉機控制林府。我必須更加小心應對。”

林宣仁輕輕嘆了口氣，“可惜，我們如今已沒有多少選擇的餘地。若真如你所言，王府的合作有著暗藏的陷阱，那林府必定要有所準備。”

“是的。”林曉語氣堅定，“但我們